— А когда я вернусь, сколько времени там уже пройдет? — этот вопрос меня очень волновал, причем давно.
— Столько же, сколько и здесь.
— Но как я тогда объясню свое исчезновение, если ничего не буду помнить?
— Не волнуйся, я об этом позабочусь — он достал из складок мантии простенький кулон, как будто светящийся изнутри. — Память сотрется не сразу, у тебя еще будет несколько минут, максимум десять — пятнадцать, что бы убедить своих родителей в том, где ты все это время была, а кулон тебе в этом поможет, использовать его можно только один раз, после этого он станет самым обыкновенным кулоном. — Он дал мне его в руки, и я его надела на шею. — Только осторожнее.
— А как его включить?
— Плюнь на него — я очень удивленно посмотрела на мага. Что сделать? Я случайно не ослышалась? — Нет, ты все правильно поняла, а теперь тебе лучше поспать.
— Магистр — маг остановился у двери и повернулся ко мне. — А вы поймали некроманта?
— Нет, — покачал головой Мерлин — он исчез в неизвестном направлении. Это все?
Я кивнула и магистр, пожелав мне приятных снов, ушел.
Вот и все. Я стояла на большом дворе за замком. Провожать меня пришли все: Яга, Василий, Варя с отцом, магистр Мерлин, Ярослава, Юлиан, Даррэн, даже король, рядом с ним стояла красивая женщина с короной в каштановых с рыжиной волосах — королева. Приятная женщина, в отличие от ее мужа, она вчера заходила ко мне. Я помахала им на прощание, вытерла неожиданно выступившие слезы и подошла к магистру.
— Ну, всем пока. И спасибо за все, что вы для меня сделали! Я буду по вам всем скучать и, хотя я не вспомню вас, в моем сердце я всегда буду вам благодарна. Прощайте.
Когда я закончила, Яга и Варя тихонько вытирали платками глаза, в отличие от них Ярослава оставалась спокойной. Маг тут же подал мне простенькое серебряное колечко, которое я взяла в руки и остановилась, в замешательстве посмотрев на магистра.
— Сломай его — тихо сказал Мерлин. Я так и сделала, что удалось мне на удивление легко, передо мной появился портал, ненадолго ослепив меня, но когда глаза привыкли, я увидела в нем свою квартиру. Помахав на прощание еще раз, последний раз на всех посмотрела еще раз и, увидев, как мне машут в ответ, быстро скрылась в портале. Меня ждет мой дом. Наконец!
На столицу опустился вечер, ровно в девять часов по городу зажглись магические фонари, город готовился ко сну, но не все еще спали. Во многих окнах еще долго будет гореть свет. В тавернах сегодня было шумно, конец недели для многих повод выпить, хотя некоторые могут это делать и в любое другое время, а если учесть еще тех, кто снимает там комнату, так что свободного места почти нельзя было найти. Можно сказать, что там было яблоку негде упасть.
В одной такой таверне, за столом, в самом темном углу заведения, сидела фигура, закутанная в плащ. В плаще было не заметно мужчина сидит за столом или женщина. Перед ней стояла полная кружка самого дорого в заведении — знаменитого эльфийского эля, к которой даже не притронулись. Тонкая рука в кожаной перчатке нетерпеливо стучала по столу, выдавая в ее хозяине раздражение. Видимо, тот, кого тут ожидали, уже сильно опаздывал.
Но вот дверь в таверну открылась и в таверну вошла высокая фигура в плаще, в которой можно было узнать мужчину. Он осмотрелся и двинулся к столику, где его уже ждали. Как только он сел за стол на него посмотрели зеленые, полные раздражения и какой-то легкой брезгливости глаза.
— Почему так долго? — раздался злой женский шепот, мужчина под капюшоном вздрогнул. — Ты должен был прийти сюда полчаса назад.
— Это все императорские ищейки, мне пришлось на время затаиться — сказал некромант, но его спутницу это похоже не убедило.
— Что ты мне хотел сообщить такого срочного? И почему именно здесь? — перешла к делу женщина.
— У меня для вас есть новость, которая точно не оставит вас равнодушной — убежденно сказал маг.
— И что же это за новость? — не очень заинтересовалась дама.
Но мужчине было все равно. Шепотом он начал рассказ, к концу у женщины было совсем другое выражение лица.
— В самом деле, так и сказала? Ты точно уверен, что она тебе не соврала?
— Точно, она точная его копия, только глаза ваши — сказал маг и посмотрел по сторонам, опасаясь увидеть и здесь королевскую стражу, женщина задумалась.
— И где она сейчас?
— Я слышал, что маг переправил ее обратно…