- Я - найн, - вздрогнул человек.
- Значит ты, Дрозд немецкий, на обе стороны стучишь?
- Нет, я не знал, поверьте, атаман. Я все точно передал, что слышал.
Гнат ощупал карманы Эйдорфа и, не найдя оружия, отобрал бинокль. Штука увесистая, не хотелось бы таким получить в темноте по голове.
- Честное слово, - бормотал профессор, - я не меньше вашего хотел попасть внутрь этого дома. Зачем мне вас обманывать?
- Теперь я тебе, гадина, не верю, - сказал Бурнаш.
- Если бы я вас обманул, то не был бы здесь, вы же знаете мой адрес!
- Может, ты так надеешься на своих дружков-чекистов, что меня уже в покойники записал?
- Я готов рассказать вам все, что знаю, - сказал Эйдорф. - Я расскажу даже, почему я стал на вас работать.
- Только коротко, не тяни время - пристрелю. Твоя работа кончилась, а у меня еще есть кое-какие дела... Пошли к тебе, - Бурнаш снова ткнул пистолетом, и они стали подниматься наверх.
19
Валерий и Юля жили в Штольберге уже третью неделю. Устроились они очень хорошо: сняли две комнаты в доме у рабочего с их же шахты. Густав Андерман был пролетарий с двадцатилетним стажем, трудиться на шахтах он начал еще до первой мировой, о чем свидетельствовала угольная пыль, навсегда въевшаяся в руки. Точно такие же руки видел Валера у рабочих в Юзовке, но пока немногие из его соотечественников могли похвастаться, что имеют работу. Жена Густава Эльза была домохозяйкой, а пятнадцатилетний сын Мартин подрабатывал официантом в местном ресторанчике. А еще он заглядывался на Юлю - взрослую девушку-инженера, приехавшую из далекой и загадочной страны СССР. В отличие от молчаливого отца, он любил болтать с постояльцами и часто гостил в их комнатах. Мартин так увлекся, что стал даже всерьез изучать русский язык.
Снимать жилье было дешевле, чем жить в гостинице, да к тому же, как пояснил служащий фирмы "Бруно и сын", дом Андерманов стоял рядом с остановкой, откуда подвозили сотрудников шахты до работы. Правда, когда выяснилось, что возят только инженеров и клерков, а самих шахтеров в автобус не сажают, то Валера и Юля стали ходить на работу пешком вместе с Густавом. Вставать приходилось пораньше, зато идти с шахтерами было веселее. Густав редко вставлял слово, а вот молодые рабочие наперебой расспрашивали ребят о России и революции, о том, какая теперь жизнь строится в их стране. Местные инженеры не одобряли дружбу русских с простыми шахтерами, но учили своему делу стажеров добросовестно, ведь за это фирма получала плату золотыми российскими червонцами и американскими долларами.
Смена кончилась, как обычно, в четыре часа, и к пяти Валера с Юлей вернулись на квартиру. Парень присел на скамейку у дома и закурил подряд вторую папиросу. Он сегодня провел весь день в шахте, а там не посмолишь.
- Я быстренько переоденусь, - сказала девушка и упорхнула в дом. Там было тихо, хотя обычно в это время Эльза готовила к приходу мужа обед, гремела на кухне сковородками и кастрюлями. Должно быть, она еще не вернулась из магазина, решила Юля и поднялась на второй этаж - к своей комнате. Ей показалось, что она чувствует легкий запах сигар, но Юля не обратила на это внимания и распахнула свою дверь. Запах стал резче, а в ее кресле напротив двери оказался незнакомый мужчина, который, ухмыляясь, пускал вверх колечки густого вонючего дыма. Юля отпрянула от двери, но сзади ее подхватили сильные руки и затолкнули в комнату.
- Кто вы такие?! Что вам нужно?! Я буду кричать!
- Кричите, барышня, кричите, - сказал по-русски незваный гость, никто вас не услышит, кроме тетушки Эльзы. Но она сама находится в затруднительном положении и потому не сможет вам помочь. Так что лучше присядьте, и мы спокойно поговорим.
Руки толкнули девушку на диван, и теперь она могла видеть второго бандита, он был весь какой-то потертый, с тусклым лицом шпика.
- Вас ведь зовут Юля? А меня - Георгий Александрович... Очень приятно.
- Отвратительно.
... Валерий вспоминал о том, что нового успел сегодня узнать, ведь он взял за правило ежевечерне записывать все касающееся практики, и голос над его ухом, да еще русский, прозвучал совершенно неожиданно:
- Валерий Михайлович? Добрый день.
Мещеряков вздрогнул и медленно повернул голову.
- Не узнаете? А я вас сразу признал, - улыбнулся собеседник, буравя его при этом холодными глазами. - Ну-у, Валерий Михайлович, грех не помнить...
- Отчего же, - стараясь не выдать замешательства, сказал Мещеряков, капитан Овечкин?
- Собственной персоной, - раскланялся тот.
- Какими судьбами? На шахте работаете, Петр Сергеевич?
- Вроде того, - сказал Овечкин, - пойдем, поговорим?
- Извините, мне нужно зайти на минуту в дом, - попросил Валерка.
- О Юленьке беспокоитесь? Напрасно, о ней позаботятся мои люди, да вы знаете - хорунжий Славкин и еще один...
- Потрепанный?
- Вот, вот, - рассмеялся капитан, - все старые знакомые.
- Выследили, значит, - Валерка вскочил со скамейки.
- Тихо, тихо, - сказал Овечкин, показывая револьвер со взведенным бойком. - Кроме того, рядом находятся еще мои люди. Так что не стоит напрасно нервничать, Валерий Михайлович.
- Хорошо, если вы отпустите Юлю, я пойду с вами без сопротивления, Мещеряков демонстративно заложил руки за спину. - Куда идти?
- Вот и славно, - Петр Сергеевич сунул револьвер в карман.
- Куда же отправиться старым друзьям после долгой разлуки, как не в ресторан? Да вы ведь, собственно, туда с девушкой и собирались?
- Я вижу, вы все знаете, - усмехнулся Валерка, шагая рядом с Овечкиным по тротуару. Боковым зрением он заметил, что за ними следуют еще две фигуры.
- Все, Валерий Михайлович, - кивнул капитан. - Мы ведь за вами уже вторую неделю наблюдаем, а вы даже не заметили. Так что распорядок вашего дня я знаю досконально.
- Чего вы хотите, Петр Сергеевич?
- Реванша, мой дорогой друг. Помните, когда я вас так называл?
- В Севастополе. Тогда, на войне, я был красноармеец, а теперь я начинающий инженер, - заметил Мещеряков, - никакого интереса для вашего ведомства не представляю. Хотя, допускаю, что лично мне вы отомстить хотите. Но при чем здесь девушка?
- Я, действительно, в отличие от вас, Валерий Михайлович, профессию не поменял. Но даже как инженер вы можете мне пригодиться. Не говоря уже о том, что вы - чекист.
- Бывший.
- Это недоказуемо, - сказал штабс-капитан. - Даже немецким властям я могу доказать, что вы - красный шпион. К реваншу я подготовился основательно, товарищ Мещеряков.
- Уверены? - спросил Валера на пороге ресторана, демонстративно отворачиваясь от шагнувшего к нему Мартина.
- Да, можем начать партию прямо сейчас.
- А вы разве еще не начали?
- Я имел в виду бильярд, - ухмыльнулся Овечкин, - тут в соседней зале есть столы. Помнится, мы в последний раз не доиграли, вы изволили бросить бомбу. Надеюсь, сегодня ее у вас нет?
- Кто знает, - пожал плечами Валерка, - вы же меня не обыскали.
- Мне нравится, как вы держитесь.
Капитан отстранил официанта, провел Мещерякова в зал для игры, двое бандитов зашли следом и плотно закрыли за собой двери. Валера огляделся. Больше здесь никого не было, да и не было надежды, что Овечкин позволит кому-либо еще присутствовать при разговоре.
- Обыщите, - приказал штабс-капитан. Опытный помощник быстро выполнил приказ.
- Значит, нет бомбы, - констатировал Петр Сергеевич, - признайтесь, что я застал вас врасплох.
- Признаю, - повесил голову Валерка.
- Тогда начнем, - Овечкин взял кий и разбил пирамиду из шаров.
20
Предупрежденные заранее, пожарные приехали сразу, как только стрельба начала стихать, и тут же принялись за догорающую нефть и само здание ЧК. От нескольких гранат, заброшенных в губчека через окна, начался пожар на втором этаже. Как только бурнаши побежали, Яшка и Ксанка вернулись к командиру и перенесли его на первый этаж, в комнату, не пострадавшую от налета. Легкое ранение в ногу и контузия на время вывели Даниила из строя.
- Бурнаша взяли? - первым делом спросил Данька.