- Наблюдаю. И есть хочется.
- А ты подумай о чем-нибудь, - предложил товарищу Степка.
- О чем?
- О голодании, например. Представь, Андрюша, мусульмане в пост не едят до заката солнца. И ты терпи.
- Просто они, наверное, днем спят, а ночью едят. Так относительно нас поступают все те, кто живет на противоположной части земного шара. Индейцы в Южной Америке.
- Ну как, легче, когда про индейцев думаешь? - после паузы спросил Степа.
- Не очень... Смотри, вот он подъехал. На синем "Москвиче".
- Зря ты говорил: мужик как мужик. Это в кино детектив обязательно Брюс Уиллис.
- Действуем по плану? - спросил Андрей.
- Нет, поздно уже. Если мы сейчас припремся к сыщику с дурацким вопросом, он может что-нибудь заподозрить. Зайдем лучше завтра, в рабочее время.
- Тогда что теперь?
- Машина - второй дом детектива, - провозгласил Степка и достал из внутреннего кармана длинную металлическую линейку.
- Иди на шухер.
Степка с видом бездельника подошел к машине детектива, огляделся на всякий случай и сунул линейку в щель между дверцей и стеклом. Через долгих полминуты возни замок щелкнул, и дверь открылась. Никакой сигнализации внутри не оказалось, да и зачем она "Москвичу" не первой свежести? Парень нырнул за руль и стал осматривать все уголки, даже залез под сидения. В бардачке лежали старые перчатки, квитанции штрафов и склянка с незнакомыми таблетками. Машина оказалась пустой, что характеризует хозяина как человека осторожного. Степа вышел из "Москвича" и аккуратно захлопнул дверцу.
- Андрюха! - позвал хлопец. Приятель отклеился от стены, и они вместе перешли улицу и уселись на скамью.
- Пусто, - сказал Степка. - Я за ним утром послежу, на велосипеде. В городе он сильно не разгонится. А после школы ты меня сменишь. Пойдем к Ксанке.
Девушка была уже дома, а Витя, проводив ее до дверей, попрощался до завтра.
- Ну как у вас? - в первую очередь спросила Ксения.
- Пусто, - вздохнул Степа, - я его машину посмотрел...
- Ты лазил в машину сыщика?
- Не кричи, дед услышит, под настоящий арест посадит... Идти на прием к нему было поздно, вот я и воспользовался, - брат достал из кармана линейку и положил Ксанке на стол. - Да, я осмотрел машину, ничего не нашел. Только какие-то дурацкие таблетки в бардачке.
- Таблетки? - переспросила Ксанка. - Странно, мы тоже про таблетки говорили с Суриковым.
- С какой стати? Он болен?
- Я брала у Инны стандарт таблеток "Идеал" и именно за них осталась должна... ей. Это и был мой предлог для разговора.
- "Идеал"? Черт возьми!
- Тише, ты чего, Степка?
- В бардачке у частного сыщика лежит бутылек с такой же надписью.
- Такой? - Ксения достала из ящика флакон.
- Ага, точно, - узнал Степан.
- Тогда скажите мне: зачем сыщику понадобились таблетки для похудания? - спросила девушка. - Он что - толстый?
Кажется, дело сдвинулось с мертвой точки, они наконец кое-чего добились.
- Он - худой, - пожал плечами Андрей. - Ты уверена, что у тебя все было нормально после них? Галлюцинаций не видела?
- Да я выпила-то всего штуки четыре. Если ты намекаешь на наркотики, то зря.
- Я просто подумал... вдруг Инна или кто-то еще пытался вас приучить к этим таблеткам, - объяснил Андрей. - Такое бывает.
- Но не со мной, - высокомерно отмела все сомнения девушка.
- А теперь, Ксанка, подробно перескажи, о чем вы говорили с Суриковым, - попросил ее брат.
19
Никогда еще уроки не казались такими длинными и скучными. Ксанке не сиделось за партой, хотелось скорее бежать домой. Она бы даже рискнула пропустить пару уроков, но, к сожалению, время сбора было назначено после их окончания. Когда вчера оказалось, что дело крутится вокруг таблеток, у них возникло больше вопросов, чем ответов. И главный вопрос: как связано убийство Инны с препаратом для похудения? Они проговорили вчера час, но так и не пришли ни к какому решению. Вернее решили, что следует еще кое-что разузнать. Не стоило назначать сегодня раннего свидания, потому что Степка с утра отправился следить за частным детективом.
Расследование, которое начало, наконец, как-то двигаться, захватило ребят. Поэтому, как только прозвучал звонок с последнего шестого урока, Андрей и Ксанка встретились в вестибюле, взялись за руки и понеслись домой, словно за ними опять гнался маньяк в черной маске.
Степа с задания еще не явился. Чтобы скоротать время, Ксанка с Андреем отправились на кухню и занялись обедом. Тем более, что четверых подростков, занятых сыщицким делом, простыми бутербродами накормить нелегко. Андрюшка стал выполнять приказ по чистке картофеля, а Ксения достала из холодильника "ножки Буша".
Как только окорочка в компании с картошкой и майонезом отправились в духовку, в дверь позвонил
Степа. Ксанка поставила плиту на слабый огонь, чтобы ничто не отвлекало стратегов от совещания.
- Это черт знает что! - начал доклад уставший от непрерывной езды Степан. - Если бы я мог допустить мысль, что Вихров знает о слежке, то решил бы, что он специально водит нас за нос. - Брат демонстративно достал из кармана блокнот и стал зачитывать: - Школы: 18-я, 146-я, 593-я и 813-я. Детский клуб "Луч", военно-патриотические подростковые клубы "Факел" и "Богатырь", балетный кружок. Вот те адреса, по которым я мотался за ним все утро.
Степка бросил блокнот на стол, а сам плюхнулся на тахту.
- А вдруг он действительно тебя заметил? - осторожно спросила Ксения.
- Ни-ког-да! - раздельно сказал брат.
- Если бы и заметил, то зачем сыщику водить за нос подростка? подумал вслух Андрей. - В крайнем случае он постарался бы его поймать и уши оборвать.
- Ты уже стихами заговариваешься, - сердито заметил Степа, - да он меня ни разу не засек, иначе бы прибавил газу и - тю-тю!
- Что за шум без драки? - на пороге комнаты возник Витя Шварц. - Так воюете, что звонка не слышите?
- Мнениями обмениваемся, - проворчал Степа. - Считаю, что детектив параллельно с делом Инны занимается чем-то еще и поэтому невольно сбивает нас с толку. В таком случае следить за ним дальше бессмысленно и даже вредно. Только время зря потеряем.
- А я считаю, что нужно следить до того моменте, пока все не прояснится, - сказал Андрей.
- Кажется, я много пропусти, - сказал Витя, поочередно поглядывая на приятелей, - выкладывайте.
- Я все утро следил за тем самым частным детективом, а он, словно безработный учитель, объезжает школы и детские клубы, вот! - Степа сунул Шварцу свой блокнот.
Витя уставился на страничку, словно это был текст Жванецкого. Только на его лице не возникло и тени улыбки. Он еще раз пробежал записи друга.
- Не может быть!
- Что?
- С кем разговаривал сыщик во всех этих местах? - спросил Витя.
- Обычно ни с кем. Осмотрится и едет дальше. И пару раз заходил в школьные медкабинеты, а что?
- А то, что эти адреса мне знакомы, именно по ним я развожу посылки от Гвоздя. Это все мои клиенты, правда, пока не знаю, в каком бизнесе.
- Теперь мы можем тебе в этом помочь, - сказала Ксения и выставила на столешницу бутылек с таблетками.
- Знакомая вещь! - воскликнул Шварц. - Я раньше такие упаковками лопал.
- Ты худел? - удивился Андрей.
- Наоборот, мышечную массу наращивал. Когда в атлетическом клубе занимался.
- Вот те раз! - почесал Степка затылок. - Ксанка от них худеет, а ты, выходит, толстеешь?
- Постой, постой... нет, я ошибся. Это какой-то "Идеал", а я принимал "Атлета". Но внешне флакон очень похож и наклейка такая же. Просто близнецы. Только названия разные.
- И содержимое? - подсказала Ксения.
- Кто его знает, - философски отозвался Андрюшка, - тут ни в чем уверенным быть уже нельзя. Химанализ нужен.
- Ты его сможешь сделать? Ты же в химии рубишь? - спросил Степан. Больше все равно некому, - предводитель бросил беглый взгляд на остальное войско.
- Не знаю, оборудование нужно.
- В школьной лаборатории полно реактивов, - напомнила Ксанка.