- Не стоит! Тем самым мы выдадим себя, что нам известно об их полете. Лучше пускай они будут в неведении и потеряют бдительность. А там мы их как жирного карася на крюк!
Императрица ухмыльнулась и прочирикала:
Я хитрая лиса, я в жизни знаю толк,
С разумной головой на свете веселее...
Вот прекратился в пыль противник царский волк,
Не надо бы ему нести враз ахинею!
Девочка-маршал пискнула:
- За наши новые победы! Слава императрице!
Девочка-монарх кивнули и приказала:
- А теперь о делах хватит. Давайте развлечемся!
Придворные хором подхватили:
- Слава величайшему гению всех времен и народов!
Императрица вполне логично брякнула, показав, что она не такая уж и дура:
- Правитель, который любит сладкую лесть, имеет интеллект мухи.
После приказала:
- А теперь пусть будут бои.
Прямо на стол вышли две девочки. Они были в серебристых доспехах, очень легких из пластмассы и в руках держали палки с мягкими концами. Девочки осторожно ступали босыми ногами. Они крутили палками. Затем вышли двое мальчиков, тоже в доспехах и с такими же палками. Внешне юные воители поклонились императрице.
Та приказала:
- Делайте ставки!
Свита разделилась. Мальчики и девочки встали друг против друга. Как ставила императрица, было тайной.
Затем коротышки-гладиаторы сошлись друг с другом. И возникло фехтование палками. Те мягкие оббитые пластиком палки порой попадали по коротышкам и иногда и по лицам.
Бой был веселый и, внешне похожие на детей, существа хохотали.
Но императрице было этого мало, и она приказала:
- Уголька добавьте им!
Две девочки-служанки достали из камина корзину и насыпали угольков. Подтянули их к сцене. Стол был покрыт, где сражались гладиаторы, листами золота. После чего стали их бросать под босые ноги сражающихся. Мальчики и девочки стали вскрикивать. Голые, круглые пятки обжигали угли.
Императрица расхохоталась и пропела:
Какая боль, какая боль,
Счет открывают монархи - сто ноль!
Глава тайной полиции отметил:
- Не слишком ли это жестоко?
Императрица логично ответила:
- А войну вести, это разве не жестоко?! А босые пятки заживают быстро.
Гладиаторы, попискивая, продолжали сражаться. И их поединки производили впечатление.
Босые ноги обжигались, и на подошвах появлялись волдыри. Юные коротышки стали уставать. И бой стало вести все мучительнее.
Но они продолжали сражаться...
Императрице это все надоело, и она неожиданно приказала:
- Хватит! Объявляю ничью.
Четверка, прихрамывая, покинула арену-стол. А несколько девочек-коротышек смели угольки.
Императрица проревела:
- Пусть дерутся настоящими мечами и кинжалами! Надоел этот бескровный детский цирк.
Маршал Гита заметила:
- От настоящего оружия есть убитые и калеки. Стоит ли нам во время войны терять коротышек?
Глава тайной полиции кивнул:
- Гладиаторские бои с кровью, это уже прошлое, о великая. Мы ведь цивилизованная держава.
Императрица сердито ответила:
- Ужасно скучно смотреть, когда дерутся балками из пластика. Тянет буквально на зевоту.
Маршал Гита предложила:
- А может быть попробовать благородный бокс? В мягких перчатках, но никого не убивает и не калечит.
Девочка-монарх презрительно скривилась:
- Примитив! Уж лучше голыми кулаками и ногами.
Глава тайной полиции кивнул:
- Можно и так, по правилам каратэ!
Императрица буркнула:
- Ладно, хоть таким способом. Люблю единоборства.
Прозвучал сигнал гонга. На арену вышли мальчик и девочка в кимоно. Они поклонились сначала императрице, а затем и друг другу.
После чего стали наносить друг по другу удары руками и ногами. Бой проходил довольно динамично. Вот босая пятка девочки попала мальчику в щеку, и возник внушительный синяк. А затем уже голень мальчика угодила девочке в нос, и разбила до крови, что потекла струйкой.