Император крикнул:
- Сидеть! Пока, вас бить не будут!
Глава тайной полиции шепнула:
-Попробуй взять их лаской!
Мальчишка-монарх ухмыльнулся и кивнул:
- Знаете ребята, если вы будете мне подчиняться, я вас по-королевски награжу!
Винтик ухмыльнулся:
- Уже наградили!
Шпунтик буркнул:
- Будете бить по пяткам сильнее?
Лара пискнула:
- Вы нас хоть не мучайте!
Император, смягчив тон, произнес:
- Я вам предлагаю такой вариант. Вы вместе с Знайкой сделаете для нашей империи атомную и водородную бомбу. И я вам дам титулы и земли, и высшие ордена империи. А если нет, то прикажу пытать. Сначала вам дадут по сотне ударов палкой по пяткам. Потом будут жечь огнем. Далее пустим в ход ток и кислоту. Замучаем вас до смерти! Поняли?!
Винтик пожал плечами:
- Как не понять, ваше величество!
Шпунтик отметил:
- Уже пытками грозят, чтобы мы были сговорчивее!
Лара пискнула:
- Не надо нас пытать! Мы согласны!
Винтик буркнул:
- Ты за нас не отвечай!
Император ухмыльнулся и проревел:
- А у вас что, есть выбор?!
Шпунтик пожал плечами и заметил:
- Иногда выбор в пользу смерти значит больше, чем низкой жизни!
Лара прочирикала:
- Ну, зачем себя подвергать мучениям! Лучше поможем им с оружием!
Винтик заметил:
- От атомной и водородной бомбы погибнут миллионы коротышек. Это будет величайшим из преступлений, что можно сделать!
Шпунтик кивнул:
- Да, это большая катавасия!
Император рявкнул:
- Зато будет только одна империя, и все войны прекратятся! Разве это будет не здорово?!
Винтик хихикнул:
- Спалить дом, чтобы вывести тараканов?
Шпунтик буркнул:
- И заразить большие территории радиацией. Массовое применение ядерного оружия уничтожит жизнь на Марсе!
Император прошипел:
- Пару городов спалим, а остальные сдадутся!
Винтик усмехнулся:
- А если нет?
Король-монарх прошипел:
- Тем хуже для них!
Шпунтик спросил:
- А немного подумать можно?
Император проревел:
- Лучше один раз сделать, чем сто раз подумать!
Винтик ловко возразил:
- Как говорят: семь раз отмерь, один раз отрежь!
Мальчик-монарх заметил:
- Может вам пальчики на ногах сломать? Это заставит думать быстрее. Тем более, что Знайка уже согласился!
Шпунтик хихикнул:
- Ну, если Знайка согласился, то нам что еще делать?
Винтик заявил:
- Есть выбор: жизнь или смерть? Мы выбираем жизнь!
Лара прочирикала:
- Мы сделаем все, что вы хотите! Только, мы привыкли работать одной командой вместе со Знайкой. И пожалуйста, пускай наш квартет делает новые научные открытия во имя прогресса.
Император неохотно кивнул:
- Можете работать вместе, но не вздумайте сбежать. За вами будут следить, и стоять охрана из лучших моих воинов и шпионов. Так что... Тем более, на вашей жалкой планете даже денег нет. А если вы мне хорошо послужите, то тысячи марсианских коротышек будут вашими рабами и рабынями. И вы получите титулы. И возможность самим бить, ради удовольствия, красивых девочек и мальчиков по пяткам палками. Или даже жечь их огнем.
Винтик хмуро произнес:
- Воля ваша, о великий...
Император поправил:
- Зови меня просто: величайший из величайших! Или ваше величество!
Шпунтик отметил:
- Все это хорошо, ваше величество. Но хотелось бы получить еще и...
Мальчишка-монарх вызверился:
- Чего еще?
Шпунтик с улыбкой добавил:
- Нам понадобятся и материалы, и ресурсы, и оборудование. Так просто атомную бомбу не сделать.