— Спокойно, — ответил смелый рядовой. — У кого есть верёвка?
В рюкзаке Нопленэра одна верёвка нашлась, жаль, что не достаточно длинная, чтобы по ней можно было спуститься на землю.
— Это ничего, — сказал смелый рядовой, осматривая покатую крышу. — Мы по ней съедем.
Не вдаваясь с дальнейшие объяснения, Ноплиан начал действовать. Он выбрал один из столов, который был покрепче на вид, и привязал к нему конец верёвки. Другой конец привязал к золотому зубцу парапета смотровой площадки. Потом попросил всех помочь перекинуть этот стол на другую сторону ограждения. Все ухватились, примерились, Ноплиан скомандовал «раз-два-три», и стол оказался за парапетом. Ножками вверх, он лежал на покатой купольной крыше дворца, удерживаемый одной лишь верёвкой, которая не давала ему ехать дальше вниз.
— Теперь наши действия, — объяснил Ноплиан. — Мы все перебираемся на стол и крепко держимся за его ножки. Ребёнка в рюкзак!
— Что-о?! Не полезу!
— Полезешь, — пообещал Нопленэр и снова принялся заталкивать принца Нопличека в рюкзак. — Убери голову. Сиди тихо и не дыши.
— Здесь и так нечем, — пробурчало из рюкзака.
Смелый рядовой тем временем подошёл к пожарному щиту и снял с него лом с железной петлёй на конце. Затем он подумал-захватил, захватил ещё и топор. Затем, ради любопытства, заглянул ещё и в ведро, из которого торчали ветки и палки. Воронята в изумлении таращились снизу на смелого рядового. Тот в изумлении уставился на них сверху.
— Не может быть! — подумали воронята.
— С ума сойти! — подумал Ноплиан. Вслух он, правда, ничего не сказал, просто взял топор и лом и пошёл назад, к парапету.
Там он помог своим товарищам перебраться через ограждение и посадил каждого на отведённое ему место внутри перевёрнутого стола. Попросил держаться за ножки.
В центре стола Ноплиан нашёл круглое отверстие, через которое когда-то проходила стойка уличного зонта, и с силой воткнул в эту дырку лом. Топор он доверил доктору Ноплингу.
— Доктор, по моей команде перерубайте верёвку. Готовы?
— Минуточку.
Доктор Ноплинг зажал топор между ног, снял с носа пенсне, достал из кармана красную бархатную коробочку, положил в неё пенсне, аккуратно закрыл коробочку и снова спрятал её в карман. Затем взял в руки топор и поднял его над головой.
— Я готов.
— Рубите!
Доктор Ноплинг прицелился и зажмурился. Все замерли. Художник и поэт Нопленэр одной рукой держался за ближайшую ножку стола, а другой изо всей силы прижимал к себе рюкзак с принцем. Он всё хотел увидеть своими глазами, но зрелище доктора с топором заставило его зажмуриться тоже.
— Руби! — крикнул смелый рядовой. Доктор Ноплинг мучительно застонал и опустил топор на верёвку.
Тюк! И всё. И ничего. Тишина. Доктор Ноплинг приоткрыл один глаз. Верёвка перерубилась, но стол даже не пошевелился. Стол и не думал никуда ехать. Доктор обернулся на смелого рядового, который продолжать втыкать лом в крышу. Вернее, он буквально висел на этой железяке. Глаза у Ноплиана были тоже зажмурены. Вдруг они оба открылись и заморгали.
— Ничего, ничего, — сказал смелый рядовой, увидев, что все на него смотрят. — Ничего. Это у нас ручной тормоз, понимаете? Был. Мы стояли на тормозе. Но сейчас я с него сниму, и мы спокойно поедем.
После этих слов Ноплиан осторожно покачал лом из стороны в сторону. Потом немного подвытащил его и снова покачал.
Но стол всё равно никуда не ехал. Тогда Ноплиан уже полностью вытащил лом из дырки в столе и даже заглянул внутрь отверстия.
— Гм, не едем. Наверное, это потому, что кровля чересчур мягкая. Мы, кажется, немного прилипли. Нам нужно постараться как-нибудь себя подтолкнуть. Значит, так. На «раз-два-три» мы все дружно дёргаемся вперёд. Готовы?
— Раз! Два! Тр-р-р!.. — не успело прозвучать «три», как стол отклеился и полетел вниз. — И-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!..
Смелый рядовой поспешил вставить лом обратно, чтобы иметь возможность притормаживать, но он немного замешкался, и стол уже набрал скорость.
В ушах свистел ветер. Стол подпрыгивал и скакал. Задранные вверх ножки дёргались, будто ноги какого-то сказочного коня, волшебным образом перевёрнутого. Конечно, в звуках, которые неслись снизу, из-под столешницы, конское ржание угадывалось тоже, но больше всего там было визга поросят и воплей простуженной кошки, которой ещё и прищемили хвост. А спуск между тем становился всё круче и круче, скорость нарастала. Ноплиан со всей силы давил на лом, только тормоз, который вначале был слишком ручным, теперь показывал, что он дикий. Следовало готовиться к худшему. В последней попытке спасти ситуацию Ноплиан навалился на лом всем телом, как вдруг все ощутили толчок и вот уже кубарем покатились по земле.