– Это золотарник, – вздохнул Воробей. – Если Пурди это съест, у него живот разболится ещё сильнее. Водяная мята – вот эта.
Серый целитель подцепил когтем стебелек с сиреневыми листочками и передал его Листвичке. Та схватила растение в зубы и поспешила к выходу из пещеры, Огнелапка за ней.
– Тебе следует быть внимательнее, – зашипел Воробей. – Жизни котов зависят от нас.
– Я знаю, – вздохнул Ольхолап, но в голове у него крутилась одна-единственная мысль: «Как я же выучу все это?!»
Глава 5
Ольхолап на мгновение замер перед запасами трав, затем уверенно вытащил несколько листочков пижмы.
– Вот так, Голубка, – мяукнул он. – Мы поможем твоему больному горлу.
Бледно-серая кошка закивала.
– Спасибо, Ольхолап. – Уходя, она слизнула листья и начала жевать их. – Уже намного лучше, – промямлила она с набитым ртом.
– Хорошая работа! – бодро мяукнул Воробей.
Ольхолап ощутил, как в груди разлилось тепло. «Воробей в первый раз его похвалил!» Котик был учеником целителя уже несколько рассветов, и его жизнь уже не казалась такой невыносимой, как это было поначалу. Тем не менее, Ольхолап всё ещё с трудом представлял себя в качестве целителя.
Когда он начал приводить в порядок остальные листья пижмы, через ежевичную ограду пробралась Белка.
– Листвичка еще не вернулась? – спросила она у Воробья, заходя в палатку.
– Нет, – пробурчал Воробей. – И зачем ей понадобилось уходить в племя Теней только из-за плохого самочувствия Перышка, я не знаю.
– Она всего лишь хочет ему помочь, – мяукнула Белка.
– Прямо сейчас перед тобой кот, который знает, что нужно делать с оруженосцами, – фыркнул Воробей. – Племя Теней кишит учениками, ты думаешь, они не могли найти одного для Перышка? Но нет, обязательно было занимать целителя у Грозового племени!
– Ты знаешь не хуже меня, – мягко отозвалась Белка, – что учеником целителя может быть только определённый, подходящий для этого кот.
Она бросила на Ольхолапа ласковый взгляд, и тот растаял от её слов.
– Мы с Ежевичной Звездой хотели поговорить с тобой в палатке предводителя, – обратилась Белка к Воробью. – Ты сейчас занят?
– Ничего такого, что не может подождать, – ответил Воробей. – Ольхолап, ты можешь помочь Иглогривке с её упражнениями. Я скоро вернусь.
Когда он ушел, Ольхолап скатал шарик из мха и стал бросать его Иглогривке, чтобы помочь ей размять грудь и передние лапы. Он был поражён тем, какой проворной была кошка, ловившая шарик даже тогда, когда Ольхолапу казалось, что он вне ее досягаемости.
– А ты большая молодец! – воскликнул оруженосец.
– Я много практиковалась, – мяукнула Иглогривка. – Это вправду помогает мне с дыханием. А как твоё обучение? – спросила она мгновением позже.
Ольхолап закивал головой:
– Уже немного лучше, но я не уверен, что смогу когда-нибудь стать настоящим целителем.
– У тебя всё получится! – уверила его Иглогривка. – Подумай о том, сколько ты уже выучил, а ведь ты ученик меньше, чем пол-луны.
Ольхолап надеялся, что она была права. Котик чувствовал себя виноватым из-за того, что слишком тревожился по пустякам, тогда как Иглогривка, несмотря на множество препятствий и сильные боли, никогда не сдавалась и, кажется, едва ли жалеет себя.
– Воробей! Воробей!
Ольхолап напрягся, услышав неистовый визг своей сестры снаружи, в лагере. Мгновением позже, заливаясь слезами и задыхаясь, она с безумными глазами вбежала в палатку.
– Где Воробей? – спросила она. – Я была в лесу с Вишнегривкой и Медовушкой, и Вишнегривка поранилась – порезала лапу. Ей нужна помощь прямо сейчас!
На мгновение Ольхолап застыл, чувствуя, как его накрывает паника. «У меня раньше никогда не возникало никаких непредвиденный ситуаций, а теперь я еще и остался один! Как мне быть?»
– Воробей в палатке Ежевичной Звезды, – твёрдо сказал Ольхолап. – Иди и приведи его, Огнелапка.
Огнелапка тут же выскочила прочь. Пока выдалась минутка ожидания, Ольхолап судорожно пытался решить, что ему делать. «Может, мне следует взять каких-нибудь трав из запасов? Что именно нужно для пораненной лапы?»
Он испытал огромное облегчение, когда услышал, что снаружи его зовёт Огнелапка. Ольхолап выскользнул из палатки целителя и увидел её, ожидающую вместе с Воробьем.
– Пошли! – распорядился Воробей. – Огнелапка, показывай, где ты оставила Вишнегривку.
Ученица выбралась из лагеря и направилась прямо к границе с племенем Теней. Ольхолап, помогая слепому целителю обходить пеньки и ежевичные заросли, последовал за ней. Несмотря на то, что котик волновался о Вишнегривке, он был счастлив снова пройтись по лесу вместо того, чтобы сидеть заложником палатки целителей целыми днями.