Она топнула ногой и исчезла, лишь осталось маленькое облачко пыли.
– Апчхи!
Петрушка поспешил к ручью, чтобы послушать веселую песенку и посмотреть, как сверкает на солнышке вода, становясь похожей на хрусталь, в котором плещутся крошечные, полупрозрачные рыбки.
– запела птичка-невеличка над Петрушкиной головой.
Он прислушался. Птичка пела о том, как красива земля, когда она засыпает и просыпается, о цветах и деревьях, о траве и листьях, о бескрайнем небесном просторе, где гоняются друг за другом облака, и о том, что надо радоваться каждому новому дню.
– Спасибо тебе, милая птичка, – сказал Петрушка, когда птичка умолкла. – Пока звучала твоя веселая песенка, я придумал удивительную сказку, похожую на правду. Побегу к госпоже Мышке, обрадую её.
Но госпожа Мышка совсем не обрадовалась. Наоборот, она недовольно сморщила серый носик, молитвенно сложила лапки на груди и раздраженно пропищала:
– Нам сейчас не до ваших сказок. Не до ваших… Мы так оглушены триумфальной победой на фестивале, что не можем ни о чем думать, кроме мировой славы. Мировой славы…
Госпожа Жужетта глянула на Петрушку, как на врага, который хочет похитить у них эту ещё не полученную мировую славу и грозно прокричала:
– Не нужны нам чужие сказки. Мы сами будем сказки писать. Сами!
Глаза у Жужетты вылезли из орбит, сама она вся напряглась и стала раздуваться от гнева. Мышка схватилась за сердце и замахала на Петрушку руками:
– Подите прочь, прочь, господин акт… гость нашего театра. Из-за вас может произойти ужасное…
Петрушка не дослушал. Он быстро вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, которая сочувственно скрипнула:
– Как некрасиво они себя ведут. Как подло они поступают. Боюсь, что скоро они растерзают друг друга.
– Прощайте, уважаемая дверь, – сказал Петрушка и провел рукой по притолоке.
– Неужели вы больше не придете сюда? – скрипнула дверь.
– Боюсь, что мне нечего делать среди жуков, пауков, мотыльков, мышей и жаб. Прощайте.
– Жа-а-аль, – проскрипела дверь…
Петрушка шел быстрым шагом по лесной дороге, петляющей среди вековых сосен. Ему было нестерпимо больно. На глазах наворачивались слёзы из-за того, что он был непосредственным участником рождения мышиного театра. Он радовался первым победам, грустил от первых неудач и вот, когда на горизонте появились радужные перспективы, ему попросту указали на дверь.
– Почему, почему, почему? – недоумевал Петрушка, спотыкаясь о корни деревьев.
– Потому что ты не такой, как они, – ухнул Филин.
– Почему же сначала никто этого не замечал? – спросил его Петрушка.
– Потому что так им было удобно, – усмехнулся Филин.
– Что же заставило их измениться? – Петрушка поднял голову вверх, чтобы получше рассмотреть важного Филина, который чуть выглядывал из большого дупла.
– Возможно, ты их обидел, – предположил Филин и спрятался в дупле.
– Я? Но чем? – Петрушка даже привстал на цыпочки, чтобы лучше расслышать то, что ответит ему Филин.
– Тем, что ты не такой, как они, – послышалось из дупла.
– Что же мне делать? – спросил Петрушка.
– Расскажи свою сказку ручейку, – посоветовал Филин.
– Точно! – обрадовался Петрушка. – Спасибо тебе, мудрая птица. Я побегу к ручейку и там разыграю свою сказку, которую смогут увидеть и услышать все, кто пожелает!
Воодушевленный Петрушка помчался к ручейку.
– Куда торопишься, длинноносый? – остановила его Кикиморка.
– Бегу рассказывать ручейку свою сказку, – ответил счастливый Петрушка.
– Ха-ха-ха, – рассмеялась Кикиморка. – Да зачем ручейку твоя сказка? Некогда ему твои сказки слушать, он делом занят: бежит к реке. Я тебе советую времени даром не терять, а принять мое приказание, то есть предложение…
– Нет, длинноносая в четыре раза, не смею злоупотреблять твоей безграничной добротой. Ты для меня и так уже слишком много всего сделала. Поэтому я теперь как-нибудь сам, без посторонней помощи справляться буду.
– Ну, не хочешь, как хочешь, – огрызнулась Кикиморка. – Я дважды не предлагаю.
Она топнула ножкой и исчезла.
– Апчхи!
Сказка для ручейка
Веселый ручеёк пел свою песенку, перепрыгивая с камешка на камешек: