— Вы не скажете, как нам найти его в пустыне! — спросил Потеряшкин.
— Конечно, скажу, Победитель Кактусов! Только зачем он вам? — удивился король.
— Он считает всех потеряшек в вашем королевстве. Я должен помочь Рыжику найти Машку-таракашку.
— Пустыня прямо за каменной оградой Садов. Она простирается до берега Житейского моря со стороны, противоположной Свалке Потерянных Вещей. Она совсем безлюдна. Правда, там встречаются водзюрямчики, но они совершенно безобидны.
— Но в пустыне нет тропинок, как мы найдем Счёта Вода? — спросила Манюся.
— Я пошлю с вами белую Голубицу! — улыбнулся Носогор. — Она покажет вам путь.
— Ну, тогда до свидания! — решительно сказал Потеряшкин.
— Погодите! Я еще не успел вас отблагодарить! — остановил их король.
— Отблагодарите вместо нас Бацляля, это будет справедливо! — сказал Санька. — Он победил Седого Волка, напавшего на нас, иначе мы не добрались бы до замка и не спасли Носогорию.
— Значит, ты воин, а не садовник, Бацляля?! — удивился Носогор.
— Я садовник, Ваше Величество, но я умею постоять за себя и своих друзей, — ответил Бацляля.
— Знаю, ты мудрый садовник! Отныне двери замка всегда открыты для тебя и твоих друзей, — торжественно сказал Носогор.
— Все садовники — мои друзья, — сказал Бацляля, поклонившись.
— Конечно, для всех садовников Садов Носогории! — поправился король.
— Они всегда открыты и для вас, Ваше Величество! — лукаво улыбнулся Бацляля. — Цветы скучают без ваших рук.
— Теперь я буду каждое утро приходить к вам, Бацляля! Мы будем вместе садить кактусы и ждать прекрасные цветы!
— Вот это настоящий искренний подарок, — поклонился Бацляля.
— Ваше Величество! Я тоже хочу сделать вам подарок, — сказал Потеряшкин. Он снял с себя волчье семечко и протянул Носогору.
— Возьмите! Это семечко потерянной надежды отца Седого Волка! Если Седой Волк жив или живы его волчата, они всегда будут помнить, что волчья сила, заключенная в семечке, у короля Носогора. И никогда не посмеют напасть на Носогорию. Берегите его!
— Не знаю, как отблагодарить вас всех, — смущенно сказал Носогор, принимая подарок.
— Если бы вы подсказали, как нам попасть домой, — робко сказала Манюся, — это был бы для нас настоящий подарок.
— Это должен знать Собиратель Времени! Куда он пропал?! — спросил Носогор, оглядываясь.
— Я всегда тут как тут, Ваше Величество! — из-за спины короля появился Собиратель Времени. — Наблюдал, как Черная и Белая Горошины ссорятся из-за Дутыша, собираясь за него замуж.
— А Дутыш?! — удивился король.
— Он сдулся до таких невероятных размеров, что я еле разглядел его между вопящими дамами! Он явно собирается исчезнуть!
— Немедленно освободите его от них! — испугался Носогор. — А то он исчезнет раз и навсегда.
— Дутыш! — закричали хором все окружение короля. — Вас требует король!
От Белой и Черной Горошин отделился крошечный человечек, который, приближаясь и надуваясь принимал вид прежнего Дутыша. Все облегченно вздохнули.
— Вы сказали, — обратилась Манюся к Собирателю Времени, — что мы можем вернуться домой проще пареной репы. Как?!
И он снова закружился с шарами, удаляясь от них.
— А как же пареная репа?! — сердито крикнул ему вслед Потеряшкин. — Вечно он с нами играется!
— Он всегда говорит ровно столько, сколько нужно, — возразил Носогор. — Раз время не ждет, прощайте, Покорители Кактусов! Я позабочусь, чтобы Собиратель Времени не забыл про вас.
— Прощайте, друзья! — вздохнул мастер Шуруп. — Главное, терпение, и вы одолеете любые трудности!
— Пожалуй, этот замочек может открыть только Собиратель Времени, — сказал Ключик-Замочек. — Но все равно, не забывайте нас и почаще теряйте ключи! Вдруг я найду необыкновенный ключ, который откроет все замки?!
— Размечтался! — хихикнул Дутыш. — Так я тебе и открою все королевские сокровища! Да ты, да я… — начал он надуваться.
— Короче, бац-ля-ля! — подмигнул им садовник.
— Бац-ля-ля! — отозвались наши искатели приключений и отправились в путь.
Глава 10
Водзюрямчики
Потеряшкин, Манюся и Рыжик шли по пустыне. Впереди них, показывая путь, летела белая Голубка.
— С этой пареной репой мы совсем забыли спросить, кто такие водзюрямчики, — сказал Потеряшкин, вытирая пот со лба.