— Это не таракан, а тараканья собака! — остановил его Потеряшкин. — Новая порода, очень модная при дворе. Рыжик, голос!
— Гав! Гав! — как можно громче гавкнул Рыжик, грозно шевеля лапками и усами.
— Смотри-ка, до чего додумались! — удивился хозяин дома, сдуваясь. — Ладно, пусть располагается на коврике у двери, но не дальше! А вы можете лечь на мою кровать. Надеюсь, король рассказал вам мою историю, прежде чем отправлять с приглашением? — спросил он, садясь в кресло.
— Нет, он сказал, что вы любите рассказывать ее сами, — схитрил Потеряшкин.
— Вовсе не люблю! Но королю виднее, — покорно вздохнул он. — Меня зовут Казначей Дутыш, то есть был Казначей, а теперь просто Дутыш!.. Никто в Носогории не обладает такой способностью надуваться и сдуваться в зависимости от настроения. При дворе это выглядело очень впечатляюще! Многие придворные завидовали мне. Больше всех Черная Горошина. От зависти она подговорила лакеев понаделать дырки в моих карманах.
На Праздник Откровения в прошлом году я приготовил королю любительную речь.
— Какую, какую?! — переспросила Манюся.
— Любительную! — сердито повторил Дутыш. — Прошу не перебивать меня, это непочтительно по отношению к королевскому Казначею! Любительную, — значит любящую короля! Когда я стал ее читать, постепенно надуваясь от любви, переполнявшей меня, Черная Горошина выскочила с подносом, на котором лежали вот эти монеты, и, перебивая меня, громко сказала:
— Королевскому Казначею не подобает сорить деньгами! Эти монеты я собрала, следуя за вами по пятам! Возьмите их, Казначей Дутыш!
Я раздулся еще больше, теперь уже от негодования, сказав, что это ложь. Но я не привык разбрасываться деньгами. Схватил с подноса монеты и положил их в карман. Они со звоном посыпались на пол. Все в зале зашептались, хихикая:
— Дутыш Дырявые Карманы!..
Король тоже посмеялся со всеми, хотя шутка была скверная. Потом решил проучить Черную Горошину за дерзость, и назначил Счёта Вода пересчитать королевскую казну. Счёта Вод пересчитал и сказал королю, что я растряс в дырявых карманах треть королевских денег. Носогор прогнал меня со двора собирать кактусы в саду. Теперь днем я собираю кактусы, а вечером снова воображаю себя казначеем. Считаю вот эти монетки, только работа спасает меня от тоски и отчаяния! — Дутыш снова защелкал на счетах.
— Если вы считаете, что с вами поступили несправедливо, кто же тогда растряс треть королевских денег? — спросил Потеряшкин.
— Никто! — сердито фыркнул Дутыш. — Монеты САМИ провалились в дырки в карманах! Разве я виноват, что карманы были дырявые?! Ведь дырки в карманах были НЕ МОИ?!
— Вы могли бы их зашить, — возразила Манюся. — И тогда остались бы Казначеем.
— Зашивать ЧУЖИЕ дырки?! Я королевский Казначей, а не швея! Я умею только хорошо считать деньги! — разгневался, надуваясь в кресле, Дутыш. — Спите! И не мешайте мне работать! — Он снова сердито защелкал на счетах, считая монеты, которые дырявые карманы делали бесконечными.
— Хорошо считать монетки умеет и Пуговичный Миллионер, — шепотом сказал Манюсе Потеряшкин. — Он также раздувается от важности, только внутри себя, не так заметно.
— Наверное, все денежные люди немножко резиновые, — тихо вздохнула Манюся.
— Надуваются и сдуваются, интересно получается! — хихикнул Потеряшкин.
— Ап-ап-апчхи! — чихнул надутый Дутыш и, опустив голову на счеты, захрапел, постепенно сдуваясь.
Глава 4
Встреча с Бацляля
Утром, когда они проснулись, Дутыша не было. Он ушел собирать кактусы в саду, нападавшие за ночь.
— Все-таки нехорошо получилось, — сказала Манюся. — Мы обманули Дутыша с приглашением на праздник.
— Да, — вздохнул Рыжик. — Видели бы вы, как он вскочил, мгновенно надулся от радости и, бормоча, побежал в сад, чуть не раздавив меня на пороге. От счастья он еле протолкнулся в дверь, а потом летел, как пробка, по дорожке… В сущности, не такой уж он плохой…
— Вот и скажите ему, что вы его надули! Надули Дутыша! — рассмеялся Потеряшкин. — Пойди, Манюся, ты у нас самая добрая, и раздуй его!
— Не могу! — покраснела девочка. — Мне стыдно!
— А надувать было не стыдно?! — съехидничал Потеряшкин. — Добрые, совестливые таракашечки!.. Ладно, придем к Носогору, попросим его пригласить на праздник Дутыша. А теперь нужно выбираться из сада во дворец.
— В какую сторону пошел Дутыш?
— Он пошел туда, откуда мы пришли, — ответил Рыжик.
— Значит, нам в противоположную сторону!