— Как оно тебе досталось?
— Я нашел его в бочке с семенами потерянных надежд, когда нас высадили на берег морские подметалы. Я не знал, что эта блестяшка такая опасная!.. — пожал плечами Потеряшкин. — Но волк хотел утащить Манюсю, если я не отдам ему волчье семя, а я подбросил ему камешек в кусты.
— Бац-ля-ля! — улыбнулся садовник. — Ты смелее, чем я думал!
— Мы не хотим, чтобы люди жили по волчьим законам, — нахмурился Потеряшкин.
— Если вы такие смелые, я подскажу, как открыть Бумажные двери замка, — улыбнулся садовник. — Только стоит ли вам идти на Праздник Откровения? Говорят, Носогор изменился. И еще говорят, он кое-что потерял. Впрочем, в этом я убедился сам. — Садовник помолчал, как бы раздумывая, стоит ли говорить им об этом.
— Говори, Бацляля! — не вытерпел Потеряшкин. — Что в потеряльной стране Носогор мог потерять?
— А вы ничего не заметили сами, когда дергали за дверной колокольчик? И вам не открыли?! Дергали, дергали, а вам…
— Кулаком в грудь, — вздохнул Потеряшкин.
— Наверное, он потерял ДОБРОТУ, — задумчиво сказала Манюся.
— Ты точно угадала, овечка! — усмехнулся садовник. — Нас уже давно не пускают в замок. Но перед Праздником Откровения всем садовникам говорят: тот, кто вырастит самый прекрасный цветок, будет приглашен Носогором на праздник и получит подарок. Однажды я, как и сегодня, настриг корзину георгинов и собирался отнести ее к дверям замка. Вдруг на дороге я нашел прекрасный алый цветок. Он был так хорош, что я воткнул его в корзину с георгинами и отнес к замку. Дернул за дверной колокольчик и ушел.
Через несколько часов меня нашли стражники по приказу короля и отвели во дворец.
Король Носогор еще не начал праздник. Горбоносый, с пышными белыми волосами до плеч и пронзительными черными глазами, он сидел на троне и, любуясь, держал в руках алый цветок. Увидев меня, он кивнул и с восторгом спросил:
— Как ты смог вырастить такое чудо, садовник?!
Я поклонился и сказал:
— Я не вырастил этот цветок, Ваше Величество! Я нашел его на дорожке в саду.
— Как?! Ты не вырастил его и пришел ко мне за вознаграждением? — нахмурился король.
— Я не пришел, меня привели. Этот цветок столь прекрасен, что я просто хотел сделать вам приятное, положив его в корзину, — сказал я, прямо глядя ему в глаза.
— Я верю тебе, садовник, — поскучнел король. — По запаху, это похоже на правду. Как жаль, что прекрасный цветок, свалившийся с неба, не имеет к тебе никакого отношения! Ты меня разочаровал, садовник, и не заслужил подарок! Уведите его обратно в сад!
Он отвернулся от меня, бросив алый цветок на стол, как тряпочку, и, громко захлопав в ладони, крикнул:
— Пора начинать праздник! — Я для него перестал существовать. Бумажные двери замка захлопнулись за мной.
— Но ведь это несправедливо! — возмутилась Манюся. — Все цветы в саду выращены трудами садовников!
— Но не алый цветок! — усмехнулся Бацляля. — Носогор закрыл не только двери в сад, но и в свое сердце. Я забыл, когда видел его в саду, ухаживающим за цветами. Он предпочитает цветы в корзинах, которые приносят к дверям замка Простосадовники. И все потому, что он не может справиться с кактусами, завалившими страну. А слабость и беспомощность всегда вызывают в сердце ожесточение. Сейчас обаяние и обоняние его похожи на скорлупу, из которой улетела белая голубка Доброты. Он чувствует, что с ним что-то случилось, но никто не хочет сказать ему правду. Праздники Откровения он придумал для того, чтобы услышать Искреннее Слово, получить Откровенный подарок, а его только смешат глупые мудрецыхи и другие скоморохи во дворце. Чтобы как-то развлечься, он приглашает Собирателей Радости, и они немного разнообразят праздник.
— Так скажи ему ты, Бацляля! — воскликнула девочка.
— Я уже получил «искренний подарок» от Носогора! — усмехнулся Бацляля. — Меня не пустят в замок, как и вас.
— Нас всех пустят в замок, — решительно возразила Манюся. — Скажи, Бацляля, горшки с землей на окне у тебя припасены для цветов?
— Для цветов, — вздохнул Бацляля.
— Принесите мне, пожалуйста, пять зеленых ежиков, — попросила девочка. — Мы посадим их в горшки и вырастим алые цветы.
— А завтра принесем в подарок Носогору и расскажем, как спасти Носогорию, — догадался Потеряшкин.
— Вы думаете, тот прекрасный цветок вырос на кактусе?! — изумился садовник.
— Мы видели это своими глазами, — заверила его Манюся.
— Бац-ля-ля! — только мог сказать садовник.