— Ах вот значит как! Кричу я комитету по сватовству. — Значит, к этой вертихвостке и малолетней дурочке Марте вы сватаетесь, а про меня забыли? Вы только посмотрите на них люди добрые! Да где такое видано, старшая дочь еще не замужем, а они младшую сватают! Да как у вас ваши бельма бесстыжие не повылазили! Да как вас только земля носит!
— Гретхен милая, попытался исправить положение Скарамуш. — Я тоже готов…
— Готов? Раз готов держи! Кричу я и пытаюсь отоварить жениха своей импровизированной дубиной. — Мне от тебя, сукин ты сын, одолжений не нужно! Я тебе покажу, как порядочных девушек за всякие места хватать!
Женихи и прочие комедианты, увидев перед собой разъярённую фурию спешно ретируются. Впрочем, я еще не закончил мне все-таки очень хочется кого ни будь зашибить. Так что ретирада переходит в паническое бегство. Понаблюдав за несущимися во весь опор незадачливыми сватами, мы переглядываемся и начинаем во все горло дружно смеяться.
— А не пора ли нам расстаться с нашими попутчиками? Спрашиваю я, отсмеявшись, своих спутников. — А то Марта чего дорого и впрямь замуж выскочит.
— Да еще вперед старшей сестры. Поддакивает Фриц с самым серьезным видом.
— Как бы Гретхен сама замуж не выскочила, не остается в долгу Мартин. — Вон как на нее все мужики смотрят!
На этом история сватовства не закончилась. Вечером, когда мы уже остановились на ночлег ко мне, как ни в чем небывало, подошла Коломбина. Фридрих возился с лошадьми, Мартин готовил, а я, как раз собирал хворост чтобы хватило до утра и отошел довольно далеко от стоянки.
— Что Гретхен не хочешь замуж за Скарамуша? Улыбаясь, спросила она.
— Очень надо! Буркнул я, стараясь не глядеть на ее аппетитные формы.
— И кого же тебе надо, рыцаря на белом коне или богатого купца? А может принца?
Не знаю, что на меня нашло, но я, отступив на шаг назад, оглядев Коломбину с ног до головы.
— Знаешь подруга, я не простая девушка и парни мне не очень нужны. Вот если бы ты на меня глаз положила, так я бы не сомневалась ни минуты.
"Боже что я несу, вокруг можно сказать средневековье, они, поди, и знать не знают о таких изысках". Подумал было я, но девушка в ответ только звонко рассмеялась.
— Я так и знала что ты парень переодетый!
— Да что ты такое говоришь! Попробовал отпереться я, но было поздно.
— Я это хоть и не сразу, но поняла. Вот уж кому быть комедиантом, а не Марте. Ты не простужена, а шею кутаешь платком, кадык прячешь? Ходишь не так как девушки, хоть и стараешься. Ну, и с глазами парню ничего не сделать, к тебе Скарамуш ластится, а ты на меня пялишься украдкой. Такие уж вы мужчины, ничего тут не поделаешь. Вот только грудью ты меня с толку сбивал, уж больно натурально выглядит. Если бы тряпки насовал, сразу было бы заметно. Покажешь что там у тебя? Лукаво усмехнулась комедиантка.
— Покажу, отчего же не показать, сейчас я тебе все обстоятельно покажу. Проговорил я неожиданно охрипшим голосом и обнял ее. — Иди ка сюда, милая.
Коломбина напряглась в моих руках, не пытаясь, однако вырваться, потом чуть ослабла и неожиданно впилась мне в губы долгим поцелуем.
Когда я вернулся с вязанкой хвороста, Фриц уже устроился спать, а Мартин, дождавшись меня, сунул мне в руки миску с похлебкой и не глядя на меня ушел. Что-то он странный сегодня, подумал я, неужели подглядывал. Уже засыпая, мелькнула мысль, "а Мартина-то Коломбина не раскусила".
На следующий день мы расстались с нашими попутчиками, благо в небольшом городке их позвали на очередную свадьбу. Мы к тому времени уже были достаточно близко к цели нашего путешествия Мюнхену. Здесь в богатых и многолюдных владениях Вительсбахов мы надеялись окончательно затеряться и обдумать дальнейшие действия. То, что патрули уже давно нас не беспокоили, тоже внушало определенный оптимизм. Как только мы сочли, что достаточно отдалились от комедиантов и неожиданная встреча нам не грозит, мы с Мартином вернулись к своему исходному состоянию. То есть переоделись. Мартин в свой, а я в костюм того молодого стражника, того самого, которого оставил изображать свой труп. Теперь мы выглядели как средней руки горожане и ничем не напоминали тех милых девушек разбивших сердца молодых комедиантов. Изготовили мы и новые документы, дело это оказалось совсем не сложным. Фридрих предложил назваться горожанами города Стрелица. Когда Мартин робко спросил, как быть с печатью, мой старый слуга усмехнулся и вытащил на свет шкатулку с драгоценностями. Так уж случилось, что я совершенно равнодушен к разного рода побрякушкам, будь то кольца, перстни, броши или серьги. То есть с моей точки зрения это все женские дела. Так что, зная о шкатулке в принципе, я совершенно не интересовался содержимым. Ну, есть немного ювелирки на черный день и, слава богу. Как оказалось зря. В моем "приданном" было: большая парадная золотая цепь, которую следовало одевать на всякие важные мероприятия. Две цепи поменьше, одна золотая, другая серебряная, предназначенные, соответственно, для мероприятий попроще. Три браслета. Серьги с довольно крупными брильянтами. Серьги эти, почему то считались мужскими, но слава создателю принц проколоть уши не удосужился. Ну и наконец, пять ужасно крупных перстней, трое из них камнями, вроде бы рубинами. Двое же были печатками. Одна из них с фамильным гербом Мекленбургов, другая с гербом Стрелица. Блин, Стрелиц же мой город, можно сказать вотчина!