– Нет – также шепотом отвечали они.
– Раньше в этом доме жил «Синяя Борода». А там он держал в плену своих жен. Надо сходить туда и посмотреть. Может там еще кто-то в живых остался – самым обыденным голосом, расточая стопроцентную уверенность в своих словах, продолжала она.
А если не остался? – Медленно, еле ворочая губами, спрашивала Лиза, опешив от такой новости.
– Ну тогда значит все поумирали – опять просто и деловито сообщала она собеседницам, лица которых уже слегка вытянулись и побелели.
– И что? Они теперь мумии?
– Думаю, да – без тени сомнений продолжала Маргаритка.
– Давайте послушаем. Спрячемся под лестницу и будем слушать. Если там кто-то есть, то рано или поздно мы услышим какие-нибудь звуки – предложила Лиза.
– Давайте.
Они быстро поднялись вверх и спрятались под лестницей, ведущей на третий этаж. Все было тихо. Только сильно пахло пылью, и было темно.
– Я смотрела кино про мумий – шептала Маргаритка. – При виде живых людей они на них бросаются и широко открывают рот.
– Зачем это? – Не поняла Маруся.
– Наверное, пугают – Маргаритка сама раскрыла рот, расшеперила ладошки и закатила глаза.
– Перестань. Я боюсь – Маруся была самая младшая. Ей было страшно.
– Да не пугают они – со знанием дела поправляла Лиза, – а хотят проглотить. Если они живого кого проглотят, то сами оживут. Я такое смотрела.
В темноте девчонки по очереди посматривали то на потолок, за которым очевидно находились мумии, то на запертую дубовую дверь. Все молчали. Было уже так страшно, что не хотелось даже шевелиться.
Неожиданно где-то за стеной, или в другом каком месте, заговорила женщина. Ее голос был непонятным, но вовсе не тихим.
– А-А-А – с громкими криками дети выскочили из-под лестницы и на одном дыхании влетели в бабушкину комнату. Они плюхались на кровать одна поверх другой. Вскоре это был живой шар с руками, ногами и головами, покрытый сверху одеялом.
– Тихо – шептала Лиза. Стали прислушиваться. Монотонные глухие звуки разговора прервала веселая музыка.
– Да это телевизор – догадалась Лиза. – Наверное, бабушка в каминной телевизор включила. – Все с облегчением выдохнули.
Первой из-под одеяла показалась кудрявая рыженькая голова «розовой Маргаритки». За ней весело запорхали бантики на Марусиных косичках. И наконец последними появились большие голубые глаза Лизы.
– Ох – тут же охнула она. – Это он – Лиза снова схватилась за одеяло и начала натягивать на себя.
– Где? Кто? Что? – шептались под одеялом. Послышался шепот «Синяя Борода». Все стихло. После достаточно долгого перерыва одеяло опять зашевелилось.
– Ты что, его видела? А где он?
Голубые глаза опять появились. Они робко оглядели всю комнату и окончательно успокоились.
– Вот смотрите. На портрете. Это он. Точно он. Я в книжке его видела. Книжка так и называлась «Синяя Борода».
Малышки повылезали из-под одеяла и подошли к противоположной стене. На ней висела большая фотография мужчины с черными бровями и такой же черной бородой. Одежда на нем была странной и непривычной. Он был суров и неприветлив. Одним словом его вид на фотографии не предвещал ничего хорошего.
– Ой, пошли отсюда быстрее.
– Да. Пойдем к бабушке.
Как правильно догадалась Лиза, бабушка смотрела телевизор. Это он так напугал детей. Усевшись кучкой возле нее, они начали расспросы.
– А что у нас на третьем этаже?
– Да всякие разные старые вещи.
– А почему мы туда не ходим?
– А зачем? Нам пока и здесь места хватает.
– А почему дверь всегда заперта?
– Да чтобы никто туда не ходил. Например, вы, шалуньи. Лестница старая, да и дверь еле открывается. Еще поранитесь как-нибудь.
– А ты разрешишь нам туда с папой сходить?
– С папой конечно разрешу.
– А правда, что в этом доме раньше жил «Синяя Борода»?
Тут уж бабушка засмеялась. – Да вы что? Верите в «Синюю Бороду»? Это же сказка.
– Ага, сказка! А портрет его у вас в спальне висит. Мы видели.
Женщина совсем развеселилась.
– Ой, насмешили! Где же это вы видели портрет?
– Бабушка, ну правда, расскажи – загнусавила Лиза. – Ведь это же портрет «Синей Бороды». В моей книжке точно такой же был.
– Да что вы, девчонки. На солнце перегрелись что ли? Не знаю я никакой «Бороды». А фотография – это дедушки Миши. Михаил Николаевич – дедушка ваших пап, Кости и Гриши. А вам он прадедом приходится. Вы его наследницы. А выглядит он так, потому что эта фотография сделана во время войны. Тогда было не до веселья. Был он партизаном в Белоруссии. Жили они в лесу. Парикмахерских там точно не было. И одеты во что придется. Вот так, дорогие мои. Ваш прадед – герой войны. У него много наград. Про него, как командира отряда, писали тогда многие газеты. Мы все им очень гордимся. Он наш народ от врага защищал. Из военных это самая лучшая фотография. А бородатые мужчины часто друг на друга похожи.