Я заметила, что ветви как бы шевелятся…Боже по стволу и веткам неспешно ползали самые настоящие змеи! Они были почти того же цвета, что само дерево, но они шевелились! Что это? А самый большой змей? Надеюсь, что он сделан мастерами, а не живое чудище.
Мне стало дурно. Я боялась, что упаду и на меня набросятся все эти змеи, люди в черном и быть может тут есть еще более страшные персонажи…
Карлик подошел к столу, склонился в поклоне, положил какой-то свиток, перетянутый черной нитью, перед святейшеством и отошел в сторону.
Тот развернул бумагу, молча прочел, затем передал свиток остальным, те, так же молча, по очереди ознакомились с тем, что было там написано.
Затем все пятеро уставились на меня.
Тишина давила, абсолютная тишина, даже дыхания не слышно…
Святейшество выудил откуда- то из кармана или рукава черный молоток, стукнул по столу и произнес неожиданно для такого толстого человека, тонким голосом:
— Агнесс Каролина Летимор Мертье, ты обвиняешься в колдовстве и ворожбе. Если следствие установит, что это соответствует истине, ты будешь казнена по закону. Следствие будет проводится нашим святым собранием, самим нашим святейшеством и высшими представителями нашего собрания. При следствии разрешаю применять все способы для выявления колдовства и ворожбы!
Глава 9
— Агнесс, ты признаешь свою вину? — тонким голосом вскричал толстяк-святейшество.
— Нет! Это ошибка, чудовищная ошибка! Меня кто-то оговорил! Я ничего не знаю и никогда не знала ни о каком колдовстве! Прошу вас, поверьте, я не виновата ни в чем, — я пыталась говорить спокойно и уверенно.
Но, похоже, мои слова никого не интересовали. Святейшество снова стукнул молотком и произнес:
— Первый допрос назначаю на завтра, он состоится на рассвете. Уведите ее!
Меня опять больно толкнули в спину, выволокли из зала и повели тем же путем, что мы проделали ранее.
И вот я уже в своей темнице, сижу на тюфяке и пытаюсь обдумать ситуацию, взять себя в руки попытаться наметить план действия. Если честно, получается плохо…
Не знаю, сколько времени я провела в раздумьях. Я понимала, что от меня ничего не зависит, я не смогу ничего доказать этим людям, я не понимаю о чем они говорят, что они хотят от меня…
Я не знаю, что у них за религия или культ — я никогда не слышала о таком, к счастью или сожалению… Мои мысли метались, но, похоже, выхода у меня нет. Я подумала о том, что станется с Камилем? Бедный мальчик, коснется ли его эта история?..
По-видимому, наступила ночь, стало темнее, один из факелов погас.
Вдруг в коридоре послышались шаги, они были осторожными и очень тихими — это явно ступал не стражник.
Тихий голос окликнул меня:
— Госпожа Агнесс, вы здесь?
Я метнулась к решетке:
— Кто это?
Фигура приблизилась вплотную к прутьям и протянула руки, я увидела бледное лицо Верети.
Вот кого я совсем не ожидала увидеть! Но я была рада любому человеку из той, спокойной жизни.
Я сжала ее руки:
— Верети, как ты здесь очутилась? Как Камиль? Как дом?
— Госпожа Агнесс, слава богам, вы живы! Мне помог Луи — наш кучер, у него младший брат служит здесь охранником и он меня пустил к вам, пускай и ненадолго. А теперь слушайте меня внимательно. Завтра ночью мы постараемся вытащить вас из тюрьмы. К господину Камилю приехал друг, у него большие связи, и они готовят план. Чтобы не случилось завтра ночью, вы должны тихо исполнять все, что вам будут говорить, и делать все так, как прикажут — главное, не поднимать шум! Очень многое стоит на кону! Очень большие люди рискуют жизнями. Госпожа Агнесс, держитесь, дорогая.
— Верети, милая, спасибо! Пусть Камиль не рискует собой! Главное, чтобы с ним ничего не случилось! И забудьте про госпожу — для вас я просто Агнесс.
Верети напоследок сжала мою ладонь и неслышно скрылась в темном коридоре.
Я стояла и повторяла про себя каждое ее слово. Завтра ночью! Они думают обо мне, они действуют, спасибо вам, милые! Я улыбнулась — и даже щеголь-кучер старается мне помочь!
Вдруг я похолодела — утром мне предстоит допрос! Какой он будет? Вдруг я не смогу вынести этой процедуры? Может быть, меня будут сечь плетью или сунут мою голову в бочку с водой?..
Мне вспомнилась, как в детстве говорила моя любимая бабушка: «Человек может вытерпеть все!». А что если бабушка предвидела, что через много лет ее внучка должна будет терпеть и преодолевать такие муки?