- Ну и хорошо! Нам и без тебя неплохо! - отозвался Болтамус.
- Хватит! - прикрикнул Король, - Мне нравится это место. Я останусь тут. Вы лучше расскажите мне, как тут у вас разводят огонь!
- Нет ничего проще! Я мигом, - и Болтамус покатился куда-то за деревья.
- И все-таки, и все-таки... Послушали бы вы лучше меня! Говорю же...место нехорошее! - прошептал, воспользовавшийся отсутствием соперника, Болтамус II.
- Шутишь? Да весь этот ваш лес - это одно сплошное нехорошее место! - рассмеялся Король, - А про привидения все кому не лень говорят... и пишут!
Болтамус II обиженно поджал губы. На самом деле Король не очень-то верил в привидения. Но ведь есть на свете колдуны и лесные духи, подсказывающие колдунам, тогда уж и привидения бывают наверняка. Но разумнее было верить проверенному Болтамусу, нежели совсем еще недавнему знакомому.
Вскоре появился Болтамус, держащий в зубах камень. Он гордо отпустил свою добычу на землю и вновь куда-то пополз, но уже через несколько мгновений бросил рядом с камнем небольшую веточку.
- Вот, Король! Теперь потри ветку о камень и тут же будет огонь! Он будет гореть ровно столько, сколько ты захочешь!
- Да? Любопытно! А что мне надо будет сделать, чтобы его загасить? - Король сел на корточки и принялся выполнять указания. Немного коробило то, что совсем недавно эти предметы находились во рту у Болтамуса. Но обычная брезгливость уже сменилась полубрезгливостью.
- Чтобы огонь погас, надо сказать только два слова: «Я боюсь».
- Хм.....Странно как-то! - сказал Король.
- Это на языке хоралмков означает: «Огонь погасни!». Кстати, хоралмки - это очень необычные существа. И опасные. Они похоже на людей, только намного выше и грознее. Я само никогда их не видело и толком не знаю, существуют ли они вообще. Но язык их немного знаю. Он у них магический! - разъяснил не без удовольствия Болтамус. Ему было приятно ощущать себя нужным и полезным своему спутнику.
- В ближайшее время обязательно расскажи мне про ту нечисть, которую я еще не встречал! И еще у меня к тебе очень много вопросов! - сказал Король, и в этот момент между его ладонями промелькнула искра. Он выронил камень. Постепенно с разных сторон камень начали окружать веселые языки пламени. Костер разгорелся до внушительных размеров, после чего немного успокоился.
- Все. Вот таким он и будет, пока ты не скажешь волшебные слова.
- Я боюсь? - опрометчиво переспросил Король и костер тут же погас. Пришлось все начинать с самого начала. Но оказалось, что старый камень уже нельзя было использовать и Болтамус отправился на поиски нового. Король хотел пойти за ним, но передумал. Это можно сделать и в следующий раз. А пока ему хотелось еще раз оглядеть свое новое жилище под прощальными лучами заходящего солнца.
Вскоре новый костер был благополучно зажжен и Король принялся лакомиться принесенными Болтамусом ягодами.
«Этак я совсем исхудаю! Надо будет завтра поискать себе другую пищу!» - подумал Король, задумчиво отправляя в рот одну ягоду за другой. Его приятель же чуть-чуть пощипал травку. И только после скоромной трапезы, вновь обретенные друзья вспомнили про третьего. Однако оказалось, что тот вовсе не нуждается в их компании - пристроившись возле корня дерева, он мирно храпел. Король и Болтамус переглянулись. Пока не наступила ночь, им не терпелось поделиться друг с другом своими приключениями. Его величество хотел узнать, почему на его пути не попадаются лесные обитатели, близится ли нашествие меченосов, могут ли в лесу оказаться привидения, и, наконец, как Болтамус сопровождал Арта... Но все это он узнал несколько позже. В тот вечер болтал исключительно он сам. Болтамус оказался идеальным слушателем: где надо было смеяться - хихикал, где изумляться - вскрикивал от удивления, где грустить - горестно вздыхал. Его величество не упустил практически ничего (умолчал о том, что Ачрет помогает беднякам с помощью снадобий. Тайна - есть тайна). А в остальном выложил все, причем кое-где заметно приврал, и в конце рассказа его собеседник готов был зарыдать от охвативших его чувств. Вот он, каков его король: благородный, великодушный и смелый! Исходя из рассказа Короля выходило, что Ачрет и Старец сразу приняли его, как родного; Арт сразу признал в нем старшего брата и во всем слушался; а Влада влюбилась, но Король уступил ее иссыхающему от любви брату; да и в схватке с разбойниками оказался виноват именно Арт... Зато в заключении все было почти правдой (вымышленными были лишь горькие слезы Влады и унизительные извинения Старца). Болтамус все воспринимал за чистую монету. Он дивился перемене, произошедшей с его другом и от души этому радовался. Теперь Король совершенно не брезговал его обществом и мало того, был готов поделиться своими приключениями. В завершении разговора Король, забывшись, сказал фразу: «Я боюсь!», когда в десятый раз рассказывал о том, как сокрушался Старец, что оплошал, и тут костер погас. Оглядевшись, собеседники в полной мере осознали, что наступила ночь, и теперь необходимо скорее заснуть. Король и Болтамус залезли в шалаш, а Болтамус II так и остался спать возле корня, ни разу не открывший глаза во время разговора друзей. Но, тем не менее, как оказалось в дальнейшем, все прекрасно слышавший.