Хм, - скептически произнесла Матильда, с пренебрежением глядя на властелина леса, и всем видом выражая, что он тот еще властелин, если боится какого-там недодерева.
- Что "хм"? - недовольно переспросил Король.
Матильда отвернулась и принялась расправлять складки платья. Короля слегка задело это явное пренебрежение.
- Да, - подлил масла в огонь карлик, - Это очень нехорошее дерево. Себя в обиду не дает, и все его боятся!
- Я не боюсь! И не таких видали! - вполне справедливо заметил Король и случайно взглянул на девушку.
"Ну да! Конечно! Теперь я знаю, что все, что я о тебе слышала - вранье. Трусишка!" - прочитал он в ее взгляде. Король в ответ закатил глаза. Да что она знает, эта пигалица! Она, небось, и не верит, что деревья умеют драться. Ну и черт с ней!
Матильда спокойно поднялась, подошла к обсуждаемому деревцу и легонько щелкнула его.
- Ну, вот видите, ничего не произошло! - насмешливо произнесла она.
- А вы ударьте его сильнее, тогда увидите! - ехидно "посоветовал" его величество. Матильда приподняла бровь и с напыщенным видом продефилировала на место.
Король поморщился и злобно сплюнул на корни дереву. Но, по всей видимости, оно не переносило "наплевательского" отношения к себе и на этот раз не стерпело, а запросто дало вандалу веткой в лоб. Тот отлетел на пару шагов, вскочил, непонимающе хлопая глазами, и бросился на противника, до конца не сознавая, что же произошло. Дерево повторило свой маневр, показав себя вовсе не хилым. Перед глазами Короля закружились Болтамусовы закорючки, он завертелся как волчок и рухнул на корни победителя. Ветка схватила его за шиворот и явно брезгливо откинула куда подальше. При этом меч противника отлетел в одну сторону, а выскользнувшая книга - в другую.
Карлик и Болтамусы подбежали к страдальцу.
- Где-то я это уже видел, - пробормотал несчастный, приподнимаясь. Дежавю...
- Да, было дело, сир, - подтвердил карлик, ощупывая голову господина.
"У меня тоже дежавю - второй раз за день!" - подумал он, вспоминая падение баронессы.
Весьма некстати послышался сдавленный смех. Слуга обернулся и увидел стоящую неподалеку и согнувшуюся почти - что вдвое Матильду.
- Вы бы вместо того, чтобы хихикать подошли бы и помогли! - укоризненно заметил Болтамус, не видящий ничего забавного в создавшейся ситуации. Ну, надо же было другу поддаться на женскую провокацию! Уму непостижимо! А эта "виновница торжества", фактически спровоцировавшая это событие, стоит и заливается!
-Простите меня, простите! Но это было, было очень смешно, простите, - пропищала Матильда и, не выдержав, раскатисто рассмеялась в полный голос. По ее щекам катились слезы, а от попыток сдержаться приступы хохота только усиливались. Она осела на траву и уткнула лицо в колени.
Тем временем верная свита суетилась над своим господином, и вскоре он уже стоял на ногах с подозрением взирая на тот место, где совсем недавно было злополучное дерево.
- Я что-то не понимаю! Где ОНО? - медленно спросил он, держась рукой за голову. Вроде не сильно ушибся... Но где, ты-бын побери, эта красная коряга?
- Хм, странно! Действительно, нет! - констатировал карлик, разглядывая ямку в земле.
- Оно убежало в ту сторону! - вмешалась Матильда, указывая рукой направление. Она уже не смеялась и теперь выглядела слегка озадаченной.
- Я предполагаю, - сказал карлик, поднимая с земли королевские атрибуты, потерянные при полете и протягивая их владельцу, - что оно увидело книгу, испугалось, что подняло ветку на короля леса и ретировалось.
- Ого, - воскликнул Болтамус, - А ведь наверняка! Я такого еще не видело, но все может быть!
- Да, все может быть в этом дурдоме! - подвел итог побитый Король. Голова не болела, но настроение опустилось гораздо ниже нуля. Все-таки унизительно быть побежденным дурацким ростком. Да еще и при особе женского пола. При молодой особе женского пола. Точнее при молодой привлекательной особе женского пола...
- Ладно тебе, - словно прочитал его мысли Болтамус, - Зато ты одержал над ним победу, когда оно узнало, что ты хозяин! То-то оно улепетывало! Я не видело, но предполагаю! - и он засмеялся.
- Зато я видела! Он бежал со всех ног... .То есть корней! - присоединилась баронесса, чувствуя себя виноватой и в том, что спровоцировала "драку", да еще и смеялась над ней.
Король даже не посмотрел в ее сторону, а карлик укоризненно покачал головой.
Его величество решил теперь полностью игнорировать эту самонадеянную особу, к которой он не испытывал ни малейшей симпатии. Ну, может только если самую малость....