- А что это делает его милость? - спросил он, указывая лапой на торчащую из-под куста пятую точку Весальда.
-Это его светлость зарядку делает, - пошутил Король и посмотрел на баронессу, но та даже не улыбнулась.
"Ну вот, что и требовалось доказать." - с грустью подумал его величество.
"Сейчас главное не улыбнуться и вообще на него не смотреть....." - настраивала себя тем временем девушка.
Виновник внимания скоро вынырнул из кустов, грациозно отряхнул от росы камзол и протянул карлику нужный камень. Тот с поклоном принял "улов" и принялся разжигать огонь. Палку для этого он припас заранее. Весальд улыбнулся и подмигнул вмиг отозвавшейся Матильде. Затем он отошел, украдкой сунул руку в карман и нащупал несколько мелких камней. Маленькие черные камешки вполне могли понадобиться для осуществления его "плана века".
Во время завтрака компания окончательно определилась с маршрутом. Король, к сожалению, обладал географическим кретинизмом и в деле ориентирования на местности был совершенно бесполезен. Зато Болтамусы, крылатые лисицы и карлик развели целую дискуссию, но в конечном итоге пришли к единому мнению. Болтамус II вообще был настроен благодушно благодаря украдкой подкинутым ему коварным Весальдом листьям.
Он соглашался со всеми одновременно и с каждым в частности и скоро на него уже перестали обращать внимания, как на полноценного участника столь важного обсуждения.
Король был в отвратительном настроении, несмотря на мысли о скорой встрече с братом.
- Так и сколько дней нам идти? - спросил он, терпеливо дождавшись завершения дискуссии.
- Сир, судя по всему от этого места до ближайшей границы с Малым королевством - дня три, не меньше. Мы должны сделать крюк, чтобы ненароком не наткнуться на врагов, - ответил слуга.
- Друг мой, а мы с тобой вроде не так долго шли... Хоть и без остановки, - повернулся Весальд к Болтамусу II. Тот в ответ лишь рыгнул.
- Не нравится он мне что-то... - Болтамус посмотрел на Весальда, - Ваша светлость, вы ему не давали случайно березовых листьев? То есть, судя по всему давали, но, надеюсь, не много?
- Ну, - тот сделал вид, что задумался, - Вроде сорвал несколько листочков, ведь он меня так просил, так просил... А ему их нельзя есть?
"А, что, елки-палки, не видно что-ли?" - подумал Болтамус, а вслух сказал:
- Нежелательно. Пожалуйста, ваша светлость, не срывайте ему больше.
- Ладно, больше не сорву, - честно пообещал Весальд, прикидывая, сколько еще листков у него сохранилось в карманах.
Матильда первая поднялась с травы и изъявила полную готовность к путешествию. Ей очень хотелось наконец-то очутиться в цивилизованном месте, умыться, переодеться и как следует отдохнуть. Она не сомневалась, что брат короля с почтением примет ее, накормит и предоставит комнату в своем замке. Как жертве репрессий он просто обязан! Меньше всего баронесса думала о своем отце: где он и что с ним ее совершенно не интересовало. Больше всего на свете хотелось испытать привычный комфорт, а уж потом думать обо всем остальном. Но долго наслаждаться такой жизнью она не собиралась: ее душа жаждала приключений и она не собиралась расставаться со своими лесными друзьями. Особенно с Королем или......с этим обходительным Весальдом....
Вскоре вся компания последовала ее примеру. Король затушил огонь, сказав: "Я боюсь", после чего Весальд, будучи "не в теме" начал всячески его подбадривать. Карлик коротко разъяснил гостю значение этой фразы и тот долго еще смеялся над своим неловким положением, заразив смехом и Матильду.
- Никто не видел Хеня?- встревожено спросил Кин-Бонг, умеющий вести себя так тихо, что о его присутствии все сразу забывали.
- Хень, Хень!!!! - хором закричали лисицы и Болтамус.
Ответа не было.
- Как же так? Куда он мог деться? - причитал Кин-Бонг, описывая круги.
- Может, отошел куда-то или заснул? - предположила баронесса.
- Нам пора идти, - заметил карлик.
- Я никуда без него не пойду! - заупрямилась горилла и в знак подтверждения своим словам демонстративно уселась на землю.
- Смотри своего друга не придави, - ехидно заметил Король.
- Ваше величество, нам действительно пора идти! Господин Арт ждет нас и волнуется. Я обещал, что приведу вас куда раньше, чем вы тут рассчитали, да и дождь снова скоро может ливануть, - поспешил встрять Весальд, пытаясь воспользоваться тем, что их станет меньше. Это было ему на руку.
- Он прав, - согласился Король, - Нам надо торопиться. Тогда ты, Кин-Бонг, оставайся здесь, жди своего друга и стереги мой "замок". - Хорошо, мой господин! - обрадовалась горилла.