- А как же наши друзья в моем типа замке? - поинтересовался Король.
- Друзей мы захватим, когда будем пролетать над ними, - решил Арт.
- Я вам не мешаю? - забеспокоился Болтамус II, скатываясь с дракона.
- Вообще тебе лучше остаться здесь. Мы за тобой вернемся, - сказал Король.
- Ну, на старт, внимание, марш! - и комуфляжники на таких же зеленых конях поскакали в сторону леса.
- Это меня Ачрет надоумил. А его, должно быть Старец. Надо будет потом навестить их обоих, - сказал Арт, усаживаясь обратно на Марика. Влада открыла было рот, но решила промолчать. Сейчас не время сообщать грустные новости.
Марик взмыл в воздух и полетел. Вскоре внизу показался лесной ландшафт. Дракон снизился и завис над самыми верхушками деревьев.
- Как же хорошо дома! - проговорил Король, оглядывая с высоты свои обширные владения. Он неспешно достал меч, Арт последовал его примеру.
- Эй, твариииииииииии, - изо всех завопил властелин леса, - Вылезайте!!!
- Мы тут, ваше величество! - громко отозвался кто-то вдали, похожий на голос Болтамуса.
- Тьфу, да не вы! Вы пока сидите! - крикнул в ответ Король.
- Ты называешь своих приближенных тварями? - удивилась Влада.
- Нет, что ты! - отозвался тот, - Я понятия не имею, почему они откликнулись. Наверное, не расслышали...
- Однако, я вижу первую партию настоящих тварей! - насторожился Арт, показывая мечом на копошение внизу. Еще немного снизив дракона, они заметили небольшую группку красивоедов: они поднимали вверх головы и хищно скалились. Возле них грустно валялся трупик только что растерзанной зверушки.
- С этими мы и сами справимся! - воскликнул лесной властелин, жаждущий крови врагов.
- Марику не удобно будет тут снижаться, деревьев слишком много. Вот была бы полянка... - заметил Арт.
- Но попробовать мы можем, - возразила Влада и дала команду Марику снизиться еще. С трудом протискиваясь между деревьями, дракон подчинился. Арт и Король, одновременно спрыгнув с его спины, ринулись с мечами на противников. Не ожидавшие подобной атаки, красивоеды отступили. Окрыленные защитники леса побежали вслед за ними. Но это оказалось ловушкой: словно из-под земли выскочили и окружили их целые полчища хищников.
- Назад! - крикнула Влада, но было уже поздно.
- Ведь было так уже! Почему я не догадался? - сетовал Король, разрезая пополам первую партию нападающих противников.
- Ребят, я попробую подхватить вас, держитесь! - крикнула Влада, маневрируя Мариком среди деревьев.
- На помощь! Кто-нибудь! Сир! Кто-нибудь! Тут сотни этих тварей! Помогите! - на разный манер послышалось оттуда, откуда недавно отозвался Болтамус.
- Лети к ним, там поляна и Марику легче будет спуститься. Там мои друзья и, похоже, что они в опасности, - сказал Король, ловко вертясь волчком и раскидывая противников. Рядом те же самые па выделывал младший брат.
Влада, чуть поколебавшись, подняла дракона и направила его на голоса. Она хотела прочитать волшебное заклинание, но от волнения оно совершенно вылетело из головы. Ей показалось, что прошел чуть ли не час, когда она достигла нужного места. Там уже многочисленная партия красивоедов отрезала обитателей шалаша от собственно шалаша. Казалось, они уже принялись раздирать в клочья отчаянно сопротивляющихся бедолаг. Продуктивней всех защищался Кин-Бонг, орудуя своими длинными ручищами как мельница.
Влада, напрягшись изо всех сил, все-таки частично вспомнила заклинание и прокричала над сражающимися:
- Ит ворг сноп!
На долю секунды все, кто участвовал в этой куче-мале, застыли, и этого оказалось достаточным, чтобы Марик со скоростью выпущенного из пушки ядра подхватил карлика, Сли, Пи, Кин-Бонга с Хенем, Болтамуса и случайно одного красивоеда.
- Самый правый - фу! - скомандовала Влада, и дракон презрительно выплюнул врага.
Девушка направила Марика обратно и прибавила ему ускорение. Прибыв на то место, где остались братья, она с облегчением заметила, что они еще в очень неплохой форме и даже не поцарапаны.
- Отнеси их в безопасное место, а потом возвращайся за нами! - прокричал Арт, делая очередной выпад мечом.
Влада кивнула и, не теряя ни секунды, умчалась прочь.
- Если я выживу, непременно сделаю Владе предложение! - прохрипел Арт.
- А я - Матильде! - подхватил Король, чуть не врезавшись в дерево.
- Ты, ты признался ей в любви? - задыхаясь спросил Арт, подпрыгивая, как танцор на разогреве у звезды подмостков.
- Нет. Я не смог. Но если выживу, то точно смогу! - пообещал Король, уже не столь уверенный в воплощение задуманного.