— Что еще? — спросил живо сыщик.
— Он… он говорил, что на эти деньги выиграл восемьсот рублей и купил себе какую-то избушку, стоящую вроде усадьбы отдельно, верстах в пятнадцати от Петербурга.
— Не говорил ли он относительно поездки туда?
— Мне… мне кажется, что он имеет в виду пригласить меня с женихом послезавтра именно туда.
— Не звал ли он туда вас одну?
— Звал.
— Почему же вы отказались?
Девушка смутилась.
— Трудно объяснить вам… — проговорила она задумчиво.
— Боюсь я отца… Не доверяю ему…
— И как он принимал ваши отказы?
— Он очень сердился.
Сыщик глубоко задумался.
Несколько минут он сидел, не говоря ни слова.
Наконец он встал, несколько раз прошелся по комнате и, остановившись против девушки, серьезно произнес:
— Не бойтесь ничего. Помните, что я день и ночь буду за вашими плечами. Если отец ваш пригласит вас в свое новое имение, поезжайте! Если будет говорить, что вам следует прежде поехать одной с ним, чтобы к приезду жениха привести все в порядок, не отказывайтесь. Поняли вы меня?
— Поняла, — тихо ответила девушка.
— Если произойдет что-нибудь подозрительное… Впрочем, нет! Доносите мне через посыльного обо всем. Где вы живете?
— На углу Загородного и Серпуховской, в четвертом этаже, квартира 20, дом № 6.
— Есть ли поблизости какая-нибудь чайная или трактир?
— Есть дешевая столовая на Загородном. Это два шага от нас.
— Прекрасно. В таком случае направляйте посыльного туда. Говорите ему, чтобы он передавал письма Федорову. Это буду я.
Успокоенная девушка крепко пожала руку сыщику и, поблагодарив его, вышла.
IV.
Проводив гостью, сыщик взглянул на часы.
Было около двух часов.
— Еще успею! — подумал он, вставая.
Он надел пальто, сунул на всякий случай в карман револьвер и направился в ту канцелярию, в которой служил Николай Дмитриевич Морашев, отец Ольги Николаевны.
Войдя в швейцарскую, он подозвал одного из служителей.
— Николай Дмитриевич Морашев на службе? — спросил он.
— Никак нет, — ответил служитель, — они уже недели три как не ходят.
— Значит, совсем вышел?
— Нет-с, говорили, что они месячный отпуск получили.
Служитель вдруг приятно осклабился и добавил:
— Чиновники сказывали, будто они наследство изволили получить, так теперь хлопочут.
Поблагодарив служителя, Холмс вышел на улицу.
— Так вот оно что! — думал он, шагая по улице. — Не ходит? Значит, ходит куда-то еще?
Но куда?
Это надо было узнать…
— И что это за наследство? — продолжал раздумывать сыщик. — Почему дочь ни единым словом не намекала на него? Когда он его получил?
Конечно, полиция должна была знать про это.
Во всяком случае, он получил извещение или через полицию, или через нотариуса.
Взяв извозчика, Холмс поехал в сыскное отделение.
Там он взял телефонную книгу и часа полтора вызывал целый ряд номеров.
Когда он вышел из телефонной будки, лицо его имело очень довольный вид.
Он подозвал своего друга, доктора Ватсона, и, поговорив с ним несколько слов, вышел вместе с ним.
От сыскного они пошли на Загородный и, найдя ту столовую, про которую говорила Ольга Николаевна, заказали себе поесть.
— Так помните! Если мне придется отлучиться, вы должны будете дежурить здесь и получать письма на имя Федорова. Историю барышни вы знаете. Если понадобится немедленная помощь, действуйте сообразно вашему усмотрению. Хотя я не думаю, чтобы он рискнул на какой-либо серьезный шаг здесь, в городе.
И, помолчав немного, он добавил:
— Сейчас вы станете у ворот их дома. Завяжите дружбу с дворником или просто скажите, что вы агент сыскного отделения, и узнайте от него все относительно Морашева. Нельзя ли узнать, где он купил хутор? Подробно расспрашивайте и дайте дворнику полтинник. Справьтесь, когда он уезжает, когда приходит домой и т. д.
Выслушав инструкцию Холмса, доктор Ватсон удалился.
Прошло около часу. В столовую вошел посыльный и спросил, нет ли здесь г-на Федорова.
Приняв письмо, Холмс прочел:
«Папа крайне ласков. Утром, в то время, когда я была у вас, купил вина и много закусок. Предлагал, как вы и предсказывали, проехать завтра с ним на хутор, сделать кое-какие приготовления. Там, по его словам, послезавтра состоится наше обручение. Недавно он куда-то уехал, сказав, что вернется поздно, так как с обручением у него много хлопот.