«Хорошо что кусты кругом и сугробы, а впереди ведь откос, с него и свалиться недолго, ого, уже 120 в час», — думал Синегоров, вцепившись в поручень и вглядываясь вперед. Вот перед поворотом мелькнула светло-коричневая волчья фигура и тут же скрылась за поворотом.
— Жми, Паша, жми, — стонал Чемодан, — сейчас мы его завалим.
И вот наконец вышли на прямой 150-метровый отрезок, впереди мчался изо всех сил волк, до поворота ему оставалось метров 50. Пашка резко затормозил, и тут же с карабинами в руках выскочили Чемодан и Казимир. Синегоров с Пашей замерли, ожидая выстрелы. Но те целились и не стреляли.
— Да вы чего? — заорал Паша.
— Не попаду, не попаду, — бормотал Казимир и продолжал целиться.
Крякнув, Матвеич схватил свой карабин, выскочил из машины и, почти не целясь, ударил два раза. Волк уже был на повороте, и его занесло в кусты.
— Промазал! — крикнул Казимир.
— Завалил, — уверенно ответил Синегоров, — пошли.
Забыв про машину, побежали втроем к повороту. Паша тихо поехал за ними. Подбежав к повороту, увидели под кустами на снегу убитого хищника, обе пули попали прямо под хвост.
— Ну ты даешь, Матвеич! — восхищенно протянул Паша.
— Ты тоже мастер. Двадцать километров по такой дороге с такой скоростью, — отозвался Синегоров.
Волчица была огромная.
— Какой же волк тогда? Больше полярного? — спросил Чемодан.
— Это же горные волки, они самые здоровые, — ответил Матвеич, — все-таки мне думается, что это он хотел отвлечь нас от самки и пошел по снегу, а ей-то легче было бежать.
Казимир тут же взялся снимать шкуру с хищника, остальные, покуривая, смотрели, как это ловко у него получается. Через полчаса упакованная в мешок шкура лежала на обочине, а охотники, разложив закуску прямо на капоте, обмывали удачные выстрелы Матвеича. Паша предложил первый тост:
— За снайпера Матвеича, попавшего прямо в очко.
Выпили, и тут Матвеич признался, что он даже и не целился, стрелял навскидку, просто оружие хорошее. Казимир подтвердил:
— Да, бой у него отличный, в спичечный коробок за 100 метров не промажет.
Второй тост Синегоров предложил за аса-водителя. После второй заговорили обо всем, то есть о работе. Матвеич почти не вслушивался в эти разговоры, думал о своем. И вдруг услышал, как Чемодан рассказывает, что из отдаленного поселка дня четыре назад приехал Виктор, бывший сотрудник милиции, по каким-то коммерческим делам, но вот уже дня два как пропал. Звонила несколько раз его жена, не может найти, и в райцентре его нет.
— А ты сам его видел? — спросил Матвеич.
— Ну да, вот как раз когда он приехал.
— А с кем он был, к кому приехал?
— Да вроде к Будкину, коммерсанту этому недоделанному, я их еще вместе видел.
«Вот так, — подумал Синегоров. — Какие же общие интересы у мента, хоть и бывшего, и бандита? Неужели это он привез металл?»
Допив бутылку водки, уселись в машину и поехали домой.
Когда Паша развез Чемодана и Казимира по домам, Матвеич спросил его:
— Ну что, понял?
— Точно он, — тут же ответил Паша. — Будка же в последнее время интерес к металлу стал проявлять, проторговался совсем, одни долги, коммерсант придурочный.
— Да, — подхватил Матвеич, — Виктор кафе открывает, ему деньги позарез нужны.
— Какое кафе?
— «Зангезур». Слыхал?
— Да, знаю. Это его, оказывается?
— Куда же он пропал? В общем, так, Паша, найди сегодня же Андрея, пусть он по «шестеркам» будкинским поработает, лучше всего, если посадит кого суток на 10–15, а там посмотрим.
— Разрешите выполнять, товарищ майор!
— Выполняйте, товарищ капитан, утром доложите.
На этом они и расстались. Матвеич повез волчью шкуру знакомому охотнику по кличке «Пулькин», который мастерски их выделывал, а Пал Палыч поехал искать Андрея, оперуполномоченного уголовного розыска.
Утром Матвеич сразу после тягомотной никчемной планерки у начальника отдела Ершова позвал к себе Пал Палыча.
— Ну что, нашел вчера Андрея?
— А ты что, не в курсе? — вопросом ответил Пал Палыч.
— Чего не в курсе? Говори уж сразу.
— Да сидят уже оба на «сутках» и Пятак, и Куриная Жопа.
Это кто такие?
— Ну ты даешь, это же погонялы[6] Бажанова и Трофимова — «шестерок» Будкиных.
— «Будка» — я понимаю; и башка здоровая, как у гидроцефала, и фамилия Будкин, а тех почему так прозвали?
— У них же морды, у одного — свиное рыло, у другого на куриную гузку похоже.