— Вы в этом уверены? — тихо спросил он, вглядываясь в посерьезневшее лицо Сандрин.
— Абсолютно, монсеньор. Корпорация «Анарион» — детище Эдуара Балестрана.
— И чем же она занимается?
— Всем! — уверенно и безапелляционно заявила агент Веран. — Когда-то давно ваш отец занял денег и купил небольшую факторию по производству микропроцессоров, а спустя тридцать лет она превратилась в огромный конгломерат, покрывающий потребности целой планеты.
— И где сейчас находится Эдуар Балестран? — рискнул задать Рейнар волнующий его вопрос.
— Этого никто не знает, — пожала плечами Сандрин, — лет десять назад он просто исчез. Активные поиски не дали никаких результатов, свидетелей его исчезновения тоже не нашли. Многие считают его жертвой заговора, кое-кто поддерживает версию бегства…
— А каково ваше мнение, агент Веран? — с неожиданной настойчивостью поинтересовался король.
Сандрин не задержалась с ответом, потому что смутно помнила лорда Балестрана. Он всегда производил на нее приятное впечатление и оставил о себе добрую память.
— Я бы поискала еще, монсеньор, мне кажется, Корпорация использовала не все свои возможности, — в этот момент на ажурном переходе, примерно в пятидесяти шагах от них, замаячила какая-то фигура. — Ни слова, ни вздоха, ни движения, пока я не подам сигнал.
Сандрин легко поднялась и направилась навстречу экзотично одетому мужчине. О неформальном предводителе местных смутьянов Закари Корде нельзя было сказать, что он выглядит нелепо. Он явно имел свой стиль, всегда его придерживался и отличался от любого корпоративного сервисмена, как роскошный павлин от обычного индюка.
— Надо же, кто вспомнил о дядюшке Закари, сама прекрасная Веран! — Корд остановился на почтительном расстоянии от Сандрин, потому что их отношения никак нельзя было назвать дружескими. — Что привело секретного агента в наши корпоративные дебри?
— Работа, Зак, что же еще. Возникла необходимость скрытно вывести из башни моего осведомителя. Ты позволишь еще разок воспользоваться сервисным лифтом?
Корд, облаченный во что-то желто-зеленое с редкими вкраплениями фиолетового, окинул Сандрин вечно голодным взглядом.
— Я в прошлый раз упоминал, что мои услуги значительно подорожали? У тебя есть два варианта расплатиться со мной, Веран, и я догадываюсь, который из них ты выберешь.
— Как обычно, второй, Зак, тебе ведь известны мои принципы.
— Не считаешь нас за людей, Веран? — в вопросе Корда не было скрытой угрозы, скорее, печальная констатация факта.
— Напротив, отдаю должное твоим деловым качествам, — Сандрин извлекла из потайного кармашка комбинезона небольшую прямоугольную коробочку, показала ее Корду и подчеркнуто аккуратно положила на решетчатую поверхность перехода. — Цифровой код я сообщу, когда окажусь внизу.
Девушка отступила на несколько шагов, давая возможность Корду подойти и забрать миниатюрный приборчик, а на его месте оставить пластиковую карточку. Когда оба предмета перешли из рук в руки, Корд счел своим долгом предупредить.
— Под землей выбирай синюю линию, она немного бледновата, но ты найдешь. Там на выходе наш человек. И смотри, не обмани насчет кода.
— Я такими глупостями не занимаюсь. Спасибо, Зак, удачи в делах.
— Надеюсь, в следующий раз ты выберешь первый вариант оплаты, — Корд махнул на прощанье рукой и удалился, а Сандрин вернулась к королю.
Планета Андор. В тени корпоративных башен
Ориллия, столица территории Сурнадал, напоминала огромный восточный базар. Яркая, шумная, многолюдная, она затягивала каждого новоприбывшего в свой бурлящий поток, растекавшийся от больших торговых площадей по узким улицам, словно кровь по венам. Он никогда не останавливался и не замолкал, лишь изредка замедлялся, немного изменяя тональность.
Жизнь в андорском мегаполисе настолько отличалась от неспешного, упорядоченного, аристократичного уклада Вальмао, что окружающее казалось Рейнару настоящим хаосом. Он уже изнемогал от усталости и держался на ногах только благодаря возбуждению от обилия новых впечатлений. Перед поворотом в очередной узкий переулок король оборачивался, чтобы еще раз посмотреть на нелепое гигантское здание, которое отбрасывало тень длиной в полгорода. На крыше каждой из четырех башен сверкало и переливалось заостренными гранями название корпорации — «ANARION TECHNOLOGYS».