— Здравствуй, Зай!
— С днем рождения, Блик!
— С праздником, Прыг!
— Здравствуй, Скок!
— Будь здоров, Поскок!
— С днем рождения!
— Светить всегда!
— Светить везде!
— С днем рождения!
Звенели голоса, солнечных зайцев над городом. Не теряя времени, зайцы тут же принимались за работу. Кто отогревал на деревьях почки, кто топил снег, кто лужи распечатывал. Музыкальная команда настраивала сосульки.
По улицам города уже побежали ручейки, сплетая прозрачные струйки в водяные косички, когда на одном из перекрестков Зай встретился на стене нос к носу с братцем Чишкой.
— А!.. Трусь-трусь-трусь! — сказал Зай ехидно.
— Я не трусь… я — заяц… Зай, давай вместе ветер искать.
— Ты же тучи боишься.
— А я больше не буду бояться! — сказал Чишка, поглядывая с опаской на небо.
Снеговая туча тем временем все ближе и ближе подступала к солнцу. Она кралась как кошка на мягких лапах, изгибая спину, словно готовясь к прыжку.
Зай и Чишка заметно потускнели, словно слиняли. Голоса их стали звучать тише.
— Забыли! Совсем забыли! — крикнул Зай простуженным шепотом. — Мы же с тобой про парк забыли. Это же любимое место отдыха нашего дорогого ветра!
В городском парке Зай и Чишка обнаружили ветер на центральной аллее.
Зай еще издали заметил, что кто-то отчаянно трясет деревья за ветки.
Потом они услышали его голос.
— Да просыпайтесь же! Хватит вам спать! — свистел ветер в дудочку. — Неужели вы за зиму не отоспались, уважаемые кусты сирени. — Ветер любил иногда закручиваться и завиваться в красивые фразы.
— Подуйка Порывыч! Здравствуйте! — крикнул Зай, прыгая вслед за невидимыми порывами ветра. — Прошу вас, остановитесь хоть на минутку, вы рано будите сирень. Ведь на улицах еще снег.
— Да, но мне так хочется благоухать сиренью, или жасмином, или розами! — заныл ветер, снова принимаясь за деревья, словно стараясь вытрясти из них душу.
— Да остановитесь же, ветер!
Деревья перестали трепыхаться.
— А! — сказал, опомнившись, ветер. — Солнечные зайчики! Здравствуйте! Я вас слушаю.
Ветер присел на стоящую под деревьями скамейку и занялся оставленной кем-то на сиденье газетой. Он приподнял ее в воздух и сделал вид, что читает. Газета сопротивлялась, как живая. Она недовольно шуршала, шумела, трещала.
— Чем могу быть полезен? — спросил ветер солнечных зайчиков.
ПРИКЛЮЧЕНИЕ ТРЕТЬЕ
Ветер поздравляет Зая и Чишку с днем рождения и делает им подарок. Зай и Чишка берут с собой ветер на новоселье
— Подуйка Порывыч! — начал Зай. — Вам, конечно, известно, сегодня в первый день весны по календарю мы, солнечные зайчики, празднуем свой день рождения?
— Помню. Не забыл, — соврал ветер, хотя на самом деле день рождения солнечных зайчиков совершенно вылетел у него из головы.
— С сегодняшнего дня мы будем с каждым днем становиться все теплее и теплее, — продолжал Зай.
— Как же! Читал! — сказал Подуйка Порывыч и в подтверждение своих слов пошевелил газетой. — Вот здесь написано… «С сегодняшнего дня все солнечные зайчики приступили к исполнению своих солнечных обязанностей». Ах, пожалуйста! Отогрейте поскорее почки у сирени, или у жасмина, или у розы. Мне так хочется подушиться настоящей свежей сиренью, или жасмином, или розами. Ах, как я люблю быть нежным, душистым, благоухающим. А я в подарок вам сейчас принесу несколько семян клена. Вы их посадите и вырастите деревья. — Ветер сорвался и тут же вернулся обратно, неся в невидимых руках семена клена.
— Спасибо! — сказал Зай. — Но у нас к вам еще небольшая просьба…
— Зай, у нас большая просьба, а ты говоришь «небольшая»… У нас к вам очень большая просьба…
— Прошу! — сказал ветер, ласково шевельнувшись.
— Понимаете, Подуйка Порывыч, вот эта туча, — Зай указал на небо, — хочет омрачить наш праздник… Так вот… Не можете ли вы в честь дня рождения солнечных зайчиков сдуть ее с неба.
— И поскорее! — добавил Чишка, трясясь от страха всем телом и боясь исчезнуть.
— Нет уж! — Ветер капризно потянулся и зевнул, поднимая вокруг себя воздушные токи. — Попросите меня о чем-нибудь полегче.
— Разве вам это трудно сделать?
— Сделать не трудно, да больно уж далеко и высоко лететь — лень.
— А я знаю, почему вы отказываетесь! — сказал Чщнка. — И совсем не потому, что вам лень.
— А почему же?
— Потому что вы сегодня по сводке слабый до умеренного.