– А что же? Знаешь?
– Знаю, – Снежка вздохнула. – Догадываешься, почему она так стремилась всех вас убить?
– Ну-у, она боялась нас.
– А почему боялась?
– Потому, что нас было много.
– А почему вас было много?
– Что за дурацкий вопрос! Потому, что мы друзья.
– Вот именно! – воскликнула Снежка. – Она боится крепкой дружбы. Но… Троих из вас больше нет, осталось двое… Значит с помощью моей волшебной силы она сумела ослабить угрозу…
– Но кроме Соньки и меня есть ещё ты! Разве этого мало?
– Конечно, я к вам присоединюсь, но… Вы с Соней дружите давно, у вас было время проверить свою дружбу и укрепить её. А я среди вас новичок, наша дружба только-только зародилась, никто не знает, будет ли она крепкой, хотя я буду очень стараться стать хорошим другом… Поверь, этого недостаточно…
– И что же делать?
– Пока просто давайте выбираться отсюда, а там с дедушкой и сестрой что-нибудь придумаем.
– Хорошо. Тогда мне пора возвращаться к Соньке. Она уже, наверное, волнуется. Мы придумаем, как освободить тебя из темницы и всем вместе отсюда сбежать.
– Удачи.
Снежка уже собиралась приладить вынутый кирпич на старое место, как вдруг в проёме снова показалась пыльная мордочка, она чихнула и сказала:
– Да! Чуть не забыл. Не знаешь, где у Эваноры ключ от твоей темницы?
– К сожалению, нет, – развела руками девочка. – Может быть… Конечно!
Девочка встрепенулась, наклонилась к самой мордочке пёсика и быстро горячо зашептала:
– Наверное, Госталь знает, спроси у него… Он вам поможет!
– А с чего вдруг ему нам помогать? – недоверчиво осведомился Сашка.
– Я это знаю. Он Эванору боится ужасно. А сам по себе Госталь – добрый дракончик. Ко мне хорошо относится. Приходит иногда, чтобы мне скучно не было. Главное, найти к нему правильный подход. Я уверена, что, хоть и не сразу, но он вам поможет.
– Уверена? Хм, – Сашка задумался.
– Слушай, Снежка, а если мы у него про ключ спросим, он нас своей госпоже не спалит?
– Нет. Точно, нет. На всякий случай, если понадобится, скажите, что это моя просьба. Хорошо?
– А чего ты сама-то у него не спросила до сих пор?
– А зачем? – Снежка вздохнула, – Мне самой не выбраться. А деду с Веселинкой сюда ходу нет. Я одна, понимаешь?
– Ладно, теперь – не одна. Не вешай нос.
Сашкина голова, наконец, скрылась. В дыре зашуршало, и вот стена снова целёхонька, все кирпичи на месте, пойди, узнай, где тут лаз.
Сашка отправился в обратный путь. Вот оно, первое препятствие – та самая злосчастная крутая лестница, с которой он скатился. Пёсик задрал морду кверху и присвистнул:
– Да-а-а уж-ж… Нелёгкая будет задача…
Он вздохнул и полез покорять лестницу.
Наконец-то, последняя ступень. Сашка тяжело перевёл дух и плюхнулся брюхом на каменный пол. Отдохнув, поднялся, огляделся и только теперь понял, что не знает, как открыть маленькую дверцу в стене, через которую он попал сюда. По другую сторону стены в камине есть цепь с треугольной ручкой. А здесь?
Сашка, прищурясь, оглядел все три стены: слева, справа и перед ним. Должно же быть что-то! Эванора же как-то открыла дверцу с этой стороны? Нигде не было ни цепочки, ни рычага, ни кнопки, ни выступа. Разве что… подставка для факела. Стоп!
– А что если…
Сашка отошёл на пару шагов, разбежался и прыгнул. Зубы щёлкнули в миллиметре от железной палки. Недолёт. Сашка падал и снова прыгал, и снова падал. Силы и терпение покидали его.
– Да какого ЧЁРТА!!? – от отчаянья Сашка даже ударил в стену, но, как и следовало ожидать, стена боли не почувствовала, зато он взвыл. Боль и ярость захлестнули его. С бешенным рыком (сам Лев бы мог позавидовать… эх, друг, Лев, как тебя не хватает!) пёсик снова взял старт, но не к факелу, а вбок! Совно ниндзя пробежал по боковой стене, оттолкнулся от неё, рикошетом полетел в противоположную стену, снова оттолкнулся и… Попал прямо в кольцо факельной подставки, успел ухватиться за один край кольца, повис.
Подставка начала вместе с Сашкой крениться вниз. Послышался щелчок, открылась дверца. Сашка уже знал: стоит отпустить рычаг, дверь начнёт закрываться. Поэтому, изловчившись, он прямо из кольца кинулся к дверному проёму, кувыркнулся через порог, дверца с лёгким звоном закрылась.
***
– Потом я немного отдышался, и побежал к тебе, – закончил пёсик.
– Хорошо! Сашка, ты молодец. Столько полезной информации добыл. А теперь слушай. Я не знаю, важно ли это, но… Мне приснилось, что кто-то говорил мне о ключе, который хранится «у неё за зеркалом» Но у кого? И какой ключ?
Сашка застыл, уставившись на девочку. И вдруг как закричит: