Огляделась. Комната была большая, без углов, круглая, или, скорее, овальная. Её противоположный конец утопал в потёмках, потому что света единственной в палате тусклой лампочки, свисавшей с потолка на длинном кривом проводе, не хватало.
– Где я? Что я тут делаю? – непонятно, у кого спросила Соня.
Вопрос остался без ответа.
– Здесь кто-нибудь есть?
В ответ – только монотонное, успевшее надоесть, пиканье.
– Да что это за звук?
Соня спустилась с кровати, оказавшейся неожиданно высокой. Обнаружила, что одета не в сарафан и сандалии, а в больничную белую ночную рубашку, из тех, какие одевают на пациентов перед сложной хирургической операцией или смертельно больных.
Поборов в себе удивление, девочка направилась на другую, тёмную, сторону палаты. В полумраке Соня разглядела ещё четыре кровати со спящими, как показалось Соне, людьми. К стене возле каждой из них были прикреплены приборы, от которых к людям тянулись провода. На каждом приборе светилось зелёное табло, по нему пробегали волны, линии, зигзаги.
– Они в коме! – догадалась девочка. – А эти волны – пульс!
Как же она здесь оказалась? Что произошло? Дед Мороз что-то напутал с заклинаниями? Ведь перед тем, как попасть в Чудесную страну, она вместе с друзьями была недалеко от своего дома, в парке, но ни как не в больнице!
Соня подошла к двери, подёргала за ручку, потянула на себя, толкнула. Не поддаётся. Попробовала открыть единственное на всю палату окно. Бесполезно. Хотела проверить стёкла на прочность, да не нашла ничего подходящего. Ни одного стула, ни одной тумбочки. Только больничные аппараты. Если бы к ним не были присоединены люди, сорвала бы со стены и швырнула в стекло! Соня была на грани паники. За окном полнейшая тьма. Ни звёздочки на небе, ни огонька вдали, ни фонарика на территории больницы. Неподвижная тьма, словно за стенами и нет ничего, пустое пространство.
– Где я!? – слышать собственный голос было всё же лучше, чем одно лишь безжизненное пиканье.
– Я же не смертельно больная, – продолжала рассуждать она, – а лежу почему-то в одной палате с людьми в коме. Здесь есть кто-нибудь!?
Никакого ответа.
Соня уже обшарила всю палату. Потайных ходов не нашла, а обычные дверь и окно наглухо заперты.
– Да что же это такое? – Соня, нервничая, ходила по комнате взад, вперёд, машина пикала, табло светилось, люди спали непробудным сном, видеть их было жутковато, и Соня старалась не подходить к ним близко. – Где бы я не пыталась открыть, везде заперто, сколько бы не кричала, никто не отзывается. Куда отправил меня Дед Мороз? Где Сашка? Где вообще все?
В это время она в задумчивости чересчур близко подошла к кроватям в затемненной части комнаты и случайно скользнула взглядом по лицу одного из спящих. Палату пронзил визг. Этот лежащий в коме больной оказался…
– Сашка?!?! Нет! Нет-нет-нет-нет-нет!
Девочка с ужасом подбежала к другой кровати, к третьей, четвёртой…
– Надя?! Ксюша?! Кира?!
Стало трудно дышать. Ноги у Сони подкосились, она упала на пол и в панике начала пятиться по полу назад, как испуганный паучок, пока не ткнулась спиной в ножку своей кровати. Сердце бешено колотилось, голова шла кругом вместе с распиравшими её мыслями: «Почему? Как? Неужели из-за метели? Неужели все впали в кому, и не было никакой Чудесно-Волшебно-Сказочной страны? Но получается… я тоже была в коме?» Она оглянулась – сзади, за спинкой кровати, никакого устройства с табло не было. И не было трубок, которые бы поддерживали в ней жизнь. Соня сама двигается, говорит, даже кричать может, как уже сама убедилась. В горле запершило. Девочка закашлялась и схватилась за грудь. Под руки попалось что-то холодное. Оберег? Девочка смотрела на него так, будто это было нечто, ранее невиданное ею.
– Как он-то здесь оказался? – окончательно сбитая с толку воскликнула Соня.
Однако и на этот вопрос ответа не услышала. Зато её слух явно уловил шуршание. Сначала робкое, прерывистое. Как будто кто-то маленький царапал кафель. Потом к нему добавилось тоненькое икание или поскуливание, или, может, мышиный писк. Звуки доносились из-под Сашкиной кровати.
– К-кто тут? – девочка резко вскочила, сжимая оберег в кулаке.
Поскуливание прекратилось… Из-под кровати вылез… маленький чёрный кудрявый пёсик. Соня в потёмках не разглядела бы его, если бы не светящийся на шее, такой же, как у неё самой, оберег в виде льдинки.
Соня смотрела на щенка и не верила своим глазам.
– Сашка?!
Пёсик слабо тявкнул и, с трудом поднявшись на все четыре лапы, шатаясь, побрёл к девочке. Соня кинулась ему на встречу, подхватила на руки: