– Да, – подтвердили ребята.
– Я, кажется, знаю, почему ты стал собакой, – потерла подбородок волшебница.
– Почему? – ребята вскочили со стульев.
– Не перебивайте, – остановила их Виллина. – Это дело рук злой волшебницы Эваноры. Но как ей удалось пробить барьер между нашим миром и вашим? Хм… Странно.
– Но Вы ведь сможете превратить меня обратно? – с надеждой спросил Сашка.
Соня погладила его по черной кудрявой голове. Она не сомневалась, что колдовство одной волшебницы легко снимет другая. Но Виллина вздохнула и с сочувствием посмотрела на песика:
– Нет. К сожалению, я не могу. Но не надо отчаиваться, – поспешила она его успокоить. – Быть маленьким тоже не так уж и плохо…
– Ага! Конечно! Нет! Я не хочу!
Сашка в отчаянье заскулил как самый настоящий щенок. Соня снова погладила его по голове, она готова была заплакать.
– Ох! Ну, не убивайся ты так, – Виллине стало жаль песика. – Я не могу, но знаю, кто сможет это сделать.
– Кто? – оживилась Соня.
– А я догадался! – воскликнул Сашка. – Гудвин! Великий и Ужасный!
– Хм… Не знаю, Гудвин или не Гудвин, – загадочно улыбнулась фея. – Никто не знает его настоящего имени. Но всем известно, что он живет в Изумрудном городе. Только он сможет превратить тебя обратно в мальчика и вернуть вас обоих домой. Но по дороге …
– …вам встретятся три существа, и вы должны будете исполнить их самые заветные желания, – перебил Сашка, произнося слова, как Виллина, нараспев.
– Хм. Твой друг хоть и немного дерзок, но догадлив, – улыбнулась волшебница, глядя на песика.
– Да. Но у нас он намного спокойнее и умнее, – краснея за друга, сказала Соня. – Наверное, он стал таким из-за собачьей шкурки.
– Правда? Но, так или иначе, он прав.
Фея поднялась со своего кресла, которое тут же растаяло в воздухе. Ребята вскочили тоже. Волшебница положила руку Соне на плечо и сказала:
– На пути вас ждут опасности, одна страшнее другой. Будет непросто, но знайте: самое сильное оружие против зла – верная дружба. Не бросайте друг друга в беде, и все будет хорошо.
Она подошла к комоду, открыла один из ящиков, достала корзину.
– Вот, возьмите. Это понадобится в дороге.
Соня взяла корзину и заглянула в нее.
Ошейник? Рогатка? Пузырек с подсолнечным маслом? Соня удивилась:
– Интересно, для чего это может пригодиться?
Соня присела на корточки, чтобы Сашка тоже смог заглянуть в корзину.
– Если ошейник для меня, то он великоват, – недовольно отметил песик.
–Увидите, – снова загадочно улыбнулась Виллина. – А теперь – в добрый путь.
Глава 4
Вороний десант
или
Черный пилотаж
Солнце клонилось к закату. Соня с Сашкой давно вышли из Голубой деревни и теперь двигались по пшеничному полю. Сашка по-прежнему громко сокрушался по поводу своего теперешнего роста и вида, а Соня успокаивала друга, утверждая, что когда они дойдут до Изумрудного города, все их неприятности закончатся.
Ребята давно заметили, что мир, в котором они очутились, напоминает Волшебную страну из известной каждому ребенку сказки Волкова «Волшебник Изумрудного города». Напоминает, но… и отличается. Во-первых, Соня и Сашка – это не Элли с Тотошкой. Во-вторых, у Сони нет ни «убивающего домика-фургона», ни волшебных туфелек. В третьих, Виллина – фея не Жёлтой страны, которой здесь, похоже, вообще нет, а Голубой. В-четвертых, здесь нет ни Гингемы, ни Бастинды, их заменяет какая-то Эванора. В-пятых, кто здесь заменяет книжного Гудвина?
– У меня столько вопросов! – не выдержала Соня.
– А у меня нет? – огрызнулся Сашка.
Соня сделала вид, что не заметила язвительного тона – Сашке сейчас хуже, чем ей.
– Смотри! – вдруг крикнула она, указывая вперед.
Впереди в последних лучах вечернего солнца виднелся силуэт человека. Он стоял, странно покачиваясь и размахивая руками. Ребята переглянулись. Оба сразу догадались, кто это может быть. Когда подошли ближе, увидели, что не ошиблись. Это раскачивалось на шесте пугало. Со словами: «Довольно! Хватит! Пошли отсюда!» оно отмахивалось от стаи ворон, которые нахально кружили над ним, клевали его куда ни попадя – в макушку, в плечи, даже в нарисованное лицо. Заметив путников пугало завопило еще громче:
– Эй! Э-эй! Маленькая мисс с песиком, помогите! Эти вороны меня разнесут на клочки!
– Я тебе не песик! – зарычал Сашка.
А Соня сразу бросилась к шесту, на котором висел соломенный человечек. Она знала, что чучело легкое и снять его будет несложно. Однако… Вороны вдруг, как по команде, взлетели высоко в воздух и начали строиться, как боевые самолеты. Вороний десант с грозным карканьем полетел в Соню с Сашкой.