— Мы артисты… — прогудел Мартин. — Что надо?
— А вот мы разберем, кто артист, кто нет!.. — грубо ответил старший из караульных. — Эй, где Виталиус?..
На окрик из башни показался невысокий пожилой человек в коротких коричневых штанах и пестром жилете, поверх которого был надет серый камзол.
У Луиджи перехватило дыханье — он узнал одного из тюремщиков епископа.
Виталиус только мельком взглянул на передовых и маленькие глазки его, с большими коричневыми мешками под ними, пытливо устремились на остальных.
Закрываться плащом значило обратить на себя особенное внимание; Луиджи смекнул это, снял шляпу и начал обмахиваться ею, как веером. Взгляд Виталиуса задержался на миг на его лице и скользнул дальше; радостное чувство всколыхнулось в груди неаполитанца, но тут же погасло: глаза сыщика опять вернулись к нему.
— Кто ты?.. — спросил он Луиджи.
— Артист!.. — ответил тот. — А что, крестили мы с тобой где-нибудь?..
— Глаз-то у тебя почему запух?..
— Сегодня полгорода с синяками ходит: вчера диспут был!..
— Верно!.. — поддержал старший. — Вон они, ученые билеты под глазами у всех наклеены!
Стража захохотала.
— А куда идете?
— Петь по монастырям… — Сперва к его святости епископу в загородный дворец зайдем!
Тюремщик внимательно осмотрел остальных и махнул рукою.
Алебарды опустились: в воротах отворилась калитка и ватага гуськом выбралась за черту города.
Несмотря на жару и пыль, неаполитанцу захотелось кувыркаться, запеть, выкинуть что-нибудь необыкновенное, но сторожевая башня была еще близко и Луиджи преодолел искушение и сделался чрезвычайно важным; только единственный глаз его, горевший огнем, выдавал его переживания.
Благодаря повороту дороги ветер стал дуть путникам в спину; идти сделалось легко.
Луиджи поравнялся с передовыми.
— Зачем ты соврал, что мы идем к епископу?.. — вполголоса спросил Марк.
— Вдохновение, брат!.. — воскликнул неаполитанец. — Без этого пропадешь!
Болонья мало-помалу стала сливаться с далью; пыль над нею стояла облаком.
Под вечер ветер утих. На гребне увала, несколько в стороне от дороги, открылась колоннада и какие-то древние развалины; Луиджи пытливо всмотрелся в них и что-то шепнул Мартину; тот, шедший за вожака, свернул к ним со своими спутниками.
— Здесь заночуем!.. — объявил он во всеуслышание.
Развалины оказались храмом; к нему вела мраморная лестница из семи широких ступеней. Сохранилась большая часть свода и под ним на невысоких постаментах белел полукруг из мраморных статуй; две или три лежали на полу, разбитые на куски; разрушение и запустение глядели со всех сторон.
Несколько человек отправились собирать дрова; неподалеку отыскался ручей.
В самой глубине храма, поодаль от статуй, артисты развели на мраморном полу костер и принялись стряпать ужин из вареных бобов. Эхо отзывалось на каждое движение и слово.
Луиджи несколько раз выходил наружу и вглядывался в начавшую густиться темноту. Скоро прямо против входа в развалины на небе засквозило синеватое сияние: всходил месяц — огромный, круглый, багровый и не светящий; будто пожар вспыхнул где то в черной дали.
Артисты очертили углем место, избранное для ночлега, закрестили его, подмостили под головы мешки и улеглись спать. Немцы-студенты расположились отдельно, около второго бокового выхода, и тихо беседовали.
Месяц, превратившийся опять в серебряный, плыл уже высоко; лучи его проникали в провал на своде и нездешним светом озаряли недвижные статуи; на полу тянулись от них длинные тени; в углу, вповалку, будто куча щенков, крепко спали в разнообразных позах странствующие студенты и угасавший костер обрызгивал их красными пятнами.
Среди полного безмолвия почудился звяк подковы. Луиджи выскочил из двери, за ним поднялись один за другим немцы.
По дороге мелькали какие-то неясные тени, топот копыт сделался явственней; одна из лошадей засекала ногу и пощелкиванье железа по железу выделялось отчетливо. Кучка всадников свернула к развалинам.
— Кто едет?!.. — окликнул Луиджи.
— Соколы!.. — отозвался передний. — Кто спрашивает?
— Два льва!.. — ответил Луиджи; его окружили всадники и стали спешиваться — всего было семь человек.
— Бастиано?!.. — раздался зов одного из приехавших.
К нему, простерев руки, кинулся рыжий студент.
— Что такое — это ты?!
— Я, я.
К великому изумлению Адольфа, незнакомый товарищ его сорвал со своей головы огненные волосы и под ними оказались черные, отливавшие при свете месяца синевою; в одно мгновение он отодрал приклеенную бороду; то же проделал и другой рыжий; его никто не знал и никто с ним не поздоровался.