На мониторе, при большом приближении, в крупном масштабе, отчётливо виделись копошащиеся среди куч Мсарского мусора мелкие живые существа. Машинально сверившись с указанным масштабом, Тим прикинул, что существа эти не крупнее средней собаки. Но их было много, очень много.
На ощупь, не сводя глаз с экрана, Тим скользнул на стул, посторонившаяся Лия прошептала (словно эти существа могли их услышать):
Ещё увеличить?А Тиму стало как-то не по себе и, от перспективы рассмотреть «активную жизненную форму, являющуюся следствием мутации» вблизи, по спине поползли мурашки. А Лия, не дождавшись ответа, протянула руку и решительно покрутила колёсико.
Охнули они оба разом.
Живые существа, во множестве расплодившиеся на Мсаре, деловито шнырящие меж отходов и с удовольствием пожирающие их, являлись... помесью кошки с собакой, сросшихся между собой задней частью, диких мутантов, одна половина собачья, другая - кошачья.
Мусор пожирали исключительно собачьи головы, кошачьи половинки с обречённым и вялым видом тащились за ними, представляя собой отталкивающее зрелище.
Тим почувствовал накатывающую дурноту, то же самое, судя по лицу, испытывала сейчас и Лия.
2.
Полдня потом ребята обсуждали увиденное, прикидывали так и этак - каким образом могло зародиться на тысячелетиями безжизненной планете такое уродство? Судя по тому, что рассказал им о планете информирующий файл - произошло это совсем недавно, полугода не прошло (видимо, существа плодятся очень быстро), но это лишь по скромным прикидкам.
В первый раз мутантов засекли, когда при приближении мусоровоза к планете они принялись взмывать вверх и по орбите носиться за кораблём с непонятной целью. К тому времени, как количество особей, желающих поиграть в догонялки, превысило полсотни, среди водителей мусоровозов не осталось ни одного с крепкими нервами, готового приблизиться, не говоря уж о том, чтоб сесть на поверхность помойки. Они начали бастовать, в конце концов стало выгоднее попросту найти под эти нужды другую планету, - объяснял Тим подруге, бегая глазами по строчкам. Изображение с видами Мсары они временно убрали с экрана, ибо зрелище мешало размышлять.И нашли?Не уверен... - Тим пожал плечами, - поверхность Мсары уникальна, другой такой в нашей системе нет, а вывозить в другую - накладно получится.Тогда почему они ничего не стали делать? - вскочила Лия, - ну мутанты, и что такого? Неужели нельзя справиться с этой бедой?А Тиму в голову не приходило ни одной умной мысли. Они и раньше-то его не особо баловали визитами, а когда были особенно нужны - разбегались кто куда. Едва открыл рот, чтоб сказать хоть что-нибудь, как за окном вновь задребезжал всеми своими моторами начинающий садовод-огородник. Тим поморщился, теперь уж точно не до мудрствований будет.
Он вновь подумал о том, что давно мечтает переехать отсюда куда-нибудь. Перед глазами встали пейзажи Ливтары с её нежно-кремовой растительностью и необычайно хрустальным воздухом, парень вздохнул. Робокопыч, конечно, романтик, да только на Тамании никогда толком ничего не росло, деревьев тут отродясь не бывало, максимум вьющиеся цветы, насаженные, для красоты, вокруг столбов. Кругом дома, дома, дома...
Мелодичная трель звонка в дверь прервала сладкие грёзы. Лия понуро плюхнулась за компьютер, а Тим пошёл открывать.
За порогом, причудливо изогнувшись и невероятно соблазнительно кутаясь в кружевной пеньюарчик (когда только успела переодеться?) улыбалась Вилена. Вблизи она была ещё более притягательной, у парня вмиг пересохло в горле, а тонкий сладкий аромат духов вызвал приятное головокружение.
Здравствуй, милый сосед... - проворковала женщина, томно протягивая руку.Тим не знал, что с ней делать, пожать её... вроде было как-то не совсем верно в данной ситуации, он даже прикоснуться к ней боялся, настолько божественно прекрасным было возникшее перед ним видение.
Вилена, однако, не стала дожидаться ответных приветствий и смело шагнула-проскользнула в квартиру, обдав хозяина волной струящихся волос.
Ой, как у тебя чудесно... - её голосок журчал уже откуда-то из кухни. Тим, забыв обо всём, словно робот поплёлся следом.На пороге кухни они с Виленой столкнулись, соседка бегло осмотрев царство кастрюль и сковородок, выпорхнула назад и очутилась в объятьях оторопевшего парня. Тут же, не смущаясь, прижалась к его груди и томно вздохнула, запуская руки в светлую шевелюру.
Э... меня зовут Тим, - ни к селу, ни к городу выпалил он хрипло.Чудесно, Тим, ты такой милый мальчик... - ворковала Вилена, а её глаза так стремительно приближались...И тут что-то рвануло Тима с места, дёрнуло назад с такой силой, что он отлетел к стене, а соседка с трудом удержала равновесие, оказавшись без опоры. На них весьма раздражённо, уперев руки в боки, глядела маленькая хрупкая Лия.
О, а ты вероятно его сестрёнка, - сохраняла чарующую улыбку Вилена.Ошибаетесь, - нелюбезно ответила девушка, - я его жена!