Выскочившая из подъезда свора собак, во главе с Кузминичной отправляющаяся на променад, решила его колебания. Глядя, как псы дружно рванули к саженцам облегчаться, Робокопыч завопил всем своим электронным нутром и ринулся отгонять. Несколько саженцев было попросту снесено нетерпеливыми четвероногими, кустики цветов - нещадно потоптаны.
Робокопыч махал руками и гонял агрессоров, но они лишь отскакивали, а за его спиной возвращались на клумбу. Кузьминична заохала и, подобрав подол, поспешила на помощь.
Вилена вздохнула, перевела возбуждённый взгляд на Тима, но парень быстренько отвернулся, будто увлечённый зрелищем. Соседка фыркнула и, по-королевски выпрямившись, предпочла, вернуться домой в гордом одиночестве.
Остаток дня Тим провёл сидя в квартире. Робокопыч куда-то пропал и шумом не беспокоил, парень с удовольствием открыл окно, пусть проветрится.
Никитишна с Кузьминичной чинно восседали на лавочке у подъезда и перемывали косточки новой соседке, а заодно и «рыжей пассии Тима», их питомцы разбрелись по двору, кошки расселись по карнизам, собаки безжалостно и меланхолично дожёвывали цветы бывшего полицейского.
А потом, когда темы иссякли, бабки как обычно перешли на обсуждение правительства, пенсий и коммунальных услуг. Тим лежал на диване, листая журнал с недвижимостью на Ливтаре и слушал вполуха.
А мусорщики-то, мусорщики! - воскликнула, пылая негодованием Кузьминична, - совсем обнаглели. Раньше раз в неделю прилетали, а теперича - в две-три! И за что мы им только платим?Слышала у них там проблемы какие-то, вроде мусор вывозить некуда стало.Да как это «некуда»? - возмутилась собачница, - целая планета под это приспособлена, чего врут-то? Наверное, опять цены хотят повысить. А нам, бедным пенсионерам как быть? С тех пор, как закрыли кладбища для животных, видите ли нечего их на Таманию завозить, своих то тут отродясь не было - только мусорка и спасала! Неместные - и мрут здесь что ни день. Ты вот, Никитишна, куда определяешь своих покойничков-то?Дык куда и ты, в мусоропровод! Только через неделю он уже под завязку, трамбовать приходится. Вот раньше-то хорошо было, всё вовремя вывозили...У Тима мурашки побежали по спине от этих «мертвых» разговоров. А при последней фразе он приподнялся на диване и замер. Страшная мысль молнией пронеслась в голове.
Он медленно приблизился к компьютеру и загрузил изображение Мсары.
Котопсы всё так же деловито копошились среди куч, набивали брюхо. Парень всматривался в собачьи довольные и кошачьи унылые рожицы и что-то такое ранее виденное, до боли знакомое узнавалось в них, всплывало в памяти. Вон там рыжий облезлый пёс - ну уж очень похож, даже точная копия шавки Кузьминичны, которая не давала прохода Тиму, задиристо лаяла каждый раз, как сталкивались в подъезде. А вот та кошачья половина до боли напоминает... Пушистика Никитишны, которого она любила пуще себя и голосила суток трое после его смерти месяц назад.
Страшная догадка рождалась в голове парня, палец сам собой крутил колёсико мышки, котопсы становились всё крупнее и отчётливее...
Холодок бежал по коже.
«Не может быть! Этого не может быть!»
Зато теперь чётко оформилась мысль относительно того, что нужно делать.
Необходимо собственноручно лететь на Мсару.
3.
На следующий день, рано-рано утром, Тим отправился в Лунту.
Аэротакси лихо подмахнуло к бару, водитель сморщившись глянул на Тима, многозначительно на вывеску - и умчался. Похоже «бар» у многих лишь с выпивкой и ассоциируется!
Двери бара были закрыты. Видимо мама с дочкой отсыпались после пары трудовых суток, но внутри парня всё так и изнывало, так не терпелось ринуться на Мсару. И лишь обещание, данное Лие, удерживало от полёта в одиночку. Тим забарабанил в дверь, посетовав, что впопыхах забыл дома сотовый телефон. Ему было и неловко, и жажда деятельности разрывала на части. Наконец в окне показалось заспанное лицо подружки, а через несколько секунд двери бара распахнулись. Внутри царил идеальный порядок, видимо всю ночь кипела уборка.
Тим? Что случилось, ты чего здесь, так рано? - встревоженная Лия потерла лицо рукавом пижамы.Солнышко, я за тобой! Прости, что разбудил и без звонка, но я кажется понял, откуда на Мсаре завелись... эти существа. Они не опасны и, если я не ошибаюсь, объяснимы. Поэтому прямо сейчас я хочу отправиться туда. Ты со мной?Возбуждение Тима передалось девушке.
Конечно! - она вскочила, - только я переоденусь. Мама легла поздно, сегодня выходной, так что тревожить её не будем.Лия упорхнула, но уже через пять минут вернулась, готовая к вылету.
Тим в это время сосредоточено пытался вызвать такси, но когда операторы узнавали адрес конечного пункта - отказывали в транспорте. Наотрез.