На кассе происходило настоящее столпотворение. Ребята встретились все разом, навьюченные до ушей. Чтоб не ждать, Лия просто щедро отдала пачку купюр работнику магазина и их пропустили в обход.
- Теперь бы в машину это всё поместилось бы... - угрюмо оглядел трофеи Тим.
- Я специально вызвала именно Аэроседес, там багажник вместительный. Что не влезет - в салон впихнем, делов-то! - нарочито беззаботно отозвалась Лия.
- Ребята, уже без пятнадцати! - заволновалась Вилена.
Тим психанул. Ну что за бред? Ну какой апокалипсис? Да ещё и по расписанию!
Лия покосилась на него и успокаивающе произнесла:
- Да-да, надо поторопиться, а то родители будут нас ждать, это же некрасиво!
«Аэроседес» едва полз, цепляя днищем макушки особенно высоких деревьев, но всё-таки они успели вовремя. И, прилетев в Лунту, подлетая прямо к «Сюрпризу», встретились с подлетающими гостями.
Пока Тим и Лия обнимались с родителями, знакомили их, Робокопыч и Мор Дедоз выгружали покупки, а Бучик заполошенно крутился по ногами. Потом первый ажиотаж встречи улегся, все чинно прошли в зал кафе. В этот день «Сюрприз» официально был закрыт, приватная вечеринка, так сказать.
Надо сказать, что мамы нашли общий язык сразу, они в обнимку прошись по кафе, знакомясь с обстановкой. Отец же Тима сначала с подозрением взирал на Мора Дедоза, а потом, узнав, кто перед ним, бурно расхохотался и обнял волшебника, хлопая по спине так, что у того чуть глаза из орбит не повылезали.
- А ведь меня в детстве тоже пугали тобой! - пробасил он довольно, - а я не боялся, а наоборот мечтал увидеть, можно сказать, не шибко в тебя верил! Зря, оказывается. Мужик ты хоть физически не слишком силен, но опасен, чувствуется - есть в тебе какая-то сила, а я чую это нюхом, не зря прошел три войны!
В ответ на похвалу Дедоз расцвел, приосанился. Да и пожив с мамой Лии, он маленько окреп, заматерел, не очень уже напоминал того скрюченного и высохшего злодея, что предстал перед ребятами в Новогоднюю ночь.
Робокопыч же с Виленой очень захотели увидеть пресловутый «мамочкин бункер», и Лия повела их в подвал. Тим увязался было следом, но в кармане затрынькал телефон.
- Тим! - заорал из трубки голос Макса, - ты где? Не могу на домашний дозвониться.
- А я не дома, я вообще даже не на Ливтаре. А что, что-то случилось?
- Да! Шеф вызывает на работу. Меня поднял раньше кукареков, а тебе повезло, что из дома смылся, успел. Тут проблемы с соседней планеткой...
Связь вдруг забарахлила.
- И... ра... прие...неко...
- Макс, не слышу тебя! - прервал Тим, - что за блин!
Он быстренько прошел к выходу. Может на улице лучше ловит?
- Матвеич требует, чтоб ты срочно приехал, - докричался Макс, - с этим апокалипсисом просто безумие какое-то творится!
- У нас тоже, - вздохнул Тим, - но я не смогу раньше, чем через полчаса добраться...
И тут его взгляд упал на небо поверх соседних домов. Оно стремительно темнело, надвигалась туча.
- ...кстати, как у вас погодка?
- Да непонятно, пасмурно всё, - ответил Макс, - будто перед грозой.
Тим поежился.
- Но ты всё равно выдвигайся поскорее, как сможешь, тут действительно завал, требующий твоих гениальных мозгов.
- Угу, сейчас только с родителями разрулю кое-какие дела и сразу... - пообещал Тим, - Ипполиту Матвеичу передай, что с него двойной выходной потом.
Туча уже закрыла почти всё небо. На улице было безлюдно, совершенно пусто, казалось, все попрятались по домам.
- Тим! - позвала мама, - давай к нам, мы уже садимся за стол!.
- Всё, давай, - буркнул Тим в трубку, - увидимся.
Отключаясь, успел отметить на экране время: 9:59.
Повернулся, сделал несколько шагов к празднично накрытому столу, за которым восседала вся компания в сборе и тут... наступила тьма. Резко. Словно во всем пространстве выключили свет.
2.
Тим от неожиданности встал, как вкопанный и даже выставил перед собой руки, чтоб не врезаться во что-нибудь
А потом обе мамы разом вскрикнули.
- Что происходит? - голос отца Тима испуганно дрогнул.
Из темноты заплакала Вилена. Скрипнул Робокопыч, успокаивая её.
- Это всё... правда? - Лия даже не проговорила, а просипела, - Тим, ты где?
- Я здесь, - выкрикнул Тим, - я вас не вижу!
- Мы тоже ничего не видим...
- Сынок, иди на голос, иди к нам, сюда, скорее! - позвала мама.
А на улице взвыла сирена и тут же захлебнулась, смолкла, словно обрубленная.
Зато взвыли десятки голосов. Видимо, не всех тьма застала дома. Откуда-то издалека донесся визг тормозов, лязг железа, звуки столкновения машин.
Тим зажмурился, словно бы стал свидетелем жуткой аварии, но потом понял, что разницы нет - что с открытыми, что с закрытыми глазами. И медленно, ощупывая пространство, раздвигая стулья, пошел к родительскому столику.