– Всё равно, завтракать пора, – Толик попытался скинуть с себя кота, но тот впился когтями в куртку и напрочь отказывался покидать своё новое спальное место.
– Я ещё не проголодался, – заявил Грр.
В итоге мальчику пришлось встать, стряхнув с себя недовольного пассажира. Кот обиженно мяукнул и снова улёгся на нагретую Толиком траву.
– Безобразие, не дают поспать, лишают законных часов сна, – ворчал Сэр Грр, устраиваясь поудобнее на тёплой земле. – И вообще, коты ночные животные, мы днём спим.
– Ну и спи, а я завтракать буду, – сообщил Толик и открыл мешок, собранный Фёклой.
На его дне ещё оставалось немного хлеба и малюсенький кусочек сыра, а в мехе плескалось пару глотков воды. Справиться с таким количеством еды труда не составило. Слегка утолив голод, мальчик решил осмотреть окрестности их незапланированного места ночёвки. Обойдя поляну по краю, он услышал слабый шум воды и, свернув в лес, в скором времени наткнулся на родник, бьющий из земли. Умывшись, он сбегал на поляну и забрал из мешка бурдюк, наполнив его чистой ключевой водой.
Пока Толик занимался своими делами, Сэр Грр, пригретый солнечными лучами, заснул так крепко, что перестал реагировать даже на голос мальчика, настойчиво звавшего его с собой в дорогу.
В результате, пробуждение у него было не самым приятным, а всё из-за того, что недалеко в лесу раздался подозрительный шум и кряхтение. Уши кота, как локаторы, пришли в движение, а когда совсем рядом раздался оглушительный чих, по звуку больше похожий на камнепад в горах, Сэр Грр подпрыгнул на два метра вверх и, обернувшись тигром, встал в атакующую стойку, ожидая незваного гостя.
Этим гостем оказался их вчерашний знакомый – медведь из цирка. Бурый великан вывалился на поляну, отчаянно теребя себя лапой по морде.
– А ну кыш! – ревел он. – Дурацкие пчёлы!
Разогнав, наконец, всех насекомых, он сел на задние лапы и с трудом перевёл дыхание:
– Прошу прощения за столь шумное появление, да вот решил медком побаловаться, сунул лапу в улей, а там пчёлы какие-то странные, жалят так, что аж сквозь шкуру прокусывают, – пожаловался мишка.
– Да, – буркнул Сэр Грр. – Появление было эффектным!
– Ещё раз прошу прощения, но я хотел поблагодарить вас за то, что спасли меня от этого Густава, – потирая укушенный пчелой нос, произнёс медведь.
– Всегда пожалуйста, – мяукнул кот и выгнул спину.
– Мы обязаны были так поступить потому, что нельзя обижать животных, – Толик подошёл к медведю и погладил его по жёсткому меху. – Тебя как зовут? Я вот – Толик, а это – Сэр Грр.
– Очень приятно познакомиться, – довольно проревел медведь, – а меня никак не зовут, в детстве мамка косолапым называла, а так у нас с именами особо не принято, мы – одиночки, нам не с кем общаться.
– Оно и видно, – мяукнул кот.
Медведь не обратил никакого внимания на его комментарий и продолжил:
– Я, вообще-то, не с пустыми руками, вот! – мишка разжал лапу, и там оказалась какая-то блестящая вещица. – В детстве, – рассказал он, – когда я ещё мог лазить по деревьям, заприметил я одно сорочье гнездо, ну и полез туда, думал яйцами полакомиться, да только пустым оно оказалось, только вот эта штука там лежала, ну я её и прихватил, да припрятал. Явно штука человеческая, думал – пригодится, так оно и вышло. Держи, – протянул он лапу Толику. – За моё освобождение.
Толик взял предмет, которым оказался золотой медальон на тонкой цепочке с зелёным драгоценным камнем в самом центре. Мальчик стал его разглядывать и почувствовал, как камень его притягивает, манит к себе, хотелось смотреть и смотреть на него. Тряхнув головой, Толик прогнал наваждение, мысли прояснились и он посмотрел на мишку.
– Спасибо, но мы и так бы тебе помогли, ты понимаешь?
– Конечно, но мне приятно было тебя отблагодарить, – проревел медведь. – Ещё раз спасибо, пойду, надо берлогу свою проверить, а то в ней крыша протекала.
Медведь скрылся в лесу, а мальчик надел медальон себе на шею и спрятал под куртку.
– Ну что? – спросил он у кота. – Пора и нам в дорогу, а то солнце уже высоко, показывай, где дорога.
– Следуй за мной! – кот не торопясь пошёл в лес и вскоре вывел Толика на брусчатую дорогу. – Город там, – указал он мордочкой направление. – Ты иди, а я немного задержусь!
– Зачем, – насторожился Толик. – Ты чего задумал?
– Да не беспокойся, надо инстинкты удовлетворить, а то совсем проголодался.
– Ты чего, охотиться собрался? – грустно спросил мальчик. – Животных маленьких есть будешь?
– Маленьких ещё поймать надо, я на больших охочусь! – заявил Грр, превратился в тигра и скрылся в лесу. – Я тебя догоню! – рыкнул он уже из чащи.