– Эй, рыжий! – позвал его Толик, но кот только повёл ушами, не пожелав открыть глаза. – Смотри, без завтрака останешься.
Умывшись в тазу с холодной водой, который стоял возле круглого окна, мальчик сел за стол, где уже стояла тарелка со слегка поджаренной яичницей с трясущимися желтками и большая чашка чая с ломтём хлеба и куском сыра. На звук стучащей о тарелку вилки прибежал Сэр Грр и громким мяуканьем потребовал себе тоже какой-нибудь еды. Мелина поставила на полу перед ним тарелку со вчерашним мясным рагу и плеснула в миску молока. Завтрак прошёл молча, под звук работающих челюстей. Закончив, Толик поблагодарил Мелину, а кот благодарно мяукнул и потёрся о её ногу.
– Пойду к господину Карбункулу зайду, попрощаюсь, – сообщил мальчик.
– Ты что, не вздумай! – всплеснула руками женщина. – Хозяин очень не любит, когда его по утрам будят. Превратит тебя в летучую мышь спросонья, будешь потом вниз головой под крышей висеть.
– Ну, тогда мы пошли, – то ли спросил, то ли сообщил он и направился в сторону винтовой лестницы.
– Толик, подожди, – остановила его Мелина. – Тебе колдун просил передать, – она протянула мальчику свиток, перетянутый тонкой бечёвкой, и небольшой мешочек, в котором что-то позвякивало.
– Это что? – спросил мальчик, открывая мешок.
– На мелкие расходы, как выразился Карбункул, а на бумаге карта.
Он развернул свиток и там, действительно, оказалась примитивная схема их маршрута, нарисованная, явно, впопыхах. Свернув бумагу обратно в трубочку и перевязав верёвкой, Толик пересчитал монетки и спрятал кошель во внутренний карман куртки.
Теперь можно было отправляться.
Попрощавшись с Мелиной, он закинул за спину полный мешок, который собирал вчера весь вечер, набив его едой и всяческой нужной поклажей, которую они с Сэром Грр нашли в чулане башни, и вышел на свежий утренний воздух, кот выскочил следом.
По Городу их маршрут прошёл без приключений. Отправившись по западной улице, они минут за пятнадцать вышли к воротам, которые уже распахнулись, пропуская самых ранних путников. В будке посапывал охранник, и путешественники незамеченными вышли на просторы Урбаса.
Дорога к западному берегу ничуть не отличалась от той, которая привела Толика с котом в Город. Сделанная из плотно подогнанной брусчатки и шириной метра три, она позволяла с комфортом идти по ней.
День был чудесный. Солнце приятно согревало спину. Вокруг пели птички. Вдруг сзади раздался скрип плохо смазанных колёс. Их догоняла телега, в которую был впряжён здоровенный чёрный бык, он, степенно перебирая своими мощными ногами, неумолимо двигался вперёд. На месте возницы сидел худенький мужичок с белой бородой и копной волос того же цвета. Одет он был в белую рубашку и серые штаны, подвязанные на поясе.
Прижавшись к краю дороги, путники пропустили повозку, а та, поравнявшись с ними, притормозила. Мужичок натянул поводья и крикнул:
– Тпрууу! Стой, окаянный!
Сэр Грр запрыгнул к Толику на руки и недоверчиво посмотрел на извозчика, а тот улыбнулся и спросил:
– Далеко путь держите? – его лицо лучилось доброжелательностью и весельем. – Садись, подвезу!
– А вы куда едете? – осторожно спросил Толик, не желая раскрывать свой конечный пункт.
– Дык, прямо по дороге до самого дома, если по пути, запрыгивай, вместе ехать веселее! – мужичок махнул рукой. – Меня, кстати, Тэроном зовут.
– Толик, – представился мальчик, – а это Сэр Грр.
– Ишь ты – сэр, – уважительно протянул возница. – Он что, из знатных?
– Говорит – царских кровей! – подыграл Толик.
– У-ха-ха-ха! – засмеялся Тэрон, держась за живот. – Да где же это видано, чтобы животные говорили?! Насмешил старика! – успокоившись, он спросит: – Так поедешь?
Толик погладил кота между ушами, решая, можно ли довериться этому весёлому незнакомцу. Подумав, что в обществе Сэра Грр, ему, в принципе, особо боятся нечего, он посадил кота на скамейку рядом с Тэроном, а потом и сам залез, уместившись рядом.
– Ну вот и ладненько! – тряхнул поводьями возница, и телега, со скрипом, пришла в движение. – А то, чего ноги ломать по этим каменюкам, – подытожил он.
Оглянувшись, Толик посмотрел на груз, который они везли. В кузове лежали самые разнообразные сельскохозяйственные инструменты: мотыги, косы, серпы, пилы, грабли, вилы, топоры и ещё не пойми чего.
– Вот, – заметив интерес мальчика, сказал крестьянин. – Продал в городе урожай с нашего хутора, а взамен тяпок разных купил, – потом почесал рукой щёку, покрытую белой бородой, вздохнул и продолжил: – А то наш-то кузнец пять лет у нас отработал, всё делал: и косы, и вилы. Да ушёл в Город, подмастерьем к тамошнему мастеру, теперь, говорят, мечи с доспехами куёт. А нам приходится в такую даль таскаться, и втридорога покупать весь инструмент, без него-то никак: ни хлеб, ни свёклу не вырастишь, ни дерево не свалишь. Вот, так и живём.