– Отлейте-ка мне вашего зелья! – приказал мальчик.
Обе ведьмы бросились искать, во что налить волшебного раствора. Семела подхватила с земли какую-то склянку, зачерпнула из котла прозрачной жидкости, заткнула пузырёк деревянной пробкой и протянула мальчику.
– Если разлить несколько капель рядом с собой, то дракон неделю к этому месту не подлетит, – совсем как учительница, сказала она Толику, пока тот прятал ёмкость в мешок.
– Спасибо, – мальчик закинул мешок за спину и позвал кота: – Пойдём, Сэр Грр, нам ещё до ночи надо к морю выйти.
Кот присоединился к мальчику, подозрительно оглядываясь на ведьм. Когда они уже зашли в лес, следуя по едва заметной тропинке, Семела крикнула:
– Толик, верни, пожалуйста, мою палочку!
– С чего бы это? – обернулся он.
– Понимаешь, для каждой ведьмы палочка является частью её самой. И если отобрать у неё эту часть, то вскоре ведьма заболеет и может лишиться своей силы, а то и того хуже… – печально сказала Наркисса.
Как уже говорилось ранее, Толик был хорошим добрым мальчиком, поэтому не мог позволить себе, чтобы Семела заболела, а то и того хуже…
– Держи! – бросил он ведьме её палочку.
Кусочек дерева взмыл в воздух и, желая быстрее соединиться со своей хозяйкой, со стуком ударился о раскрытую ладонь ведьмы. Та с благодарностью взмахнула рукой:
– До свидания, Толик!
– До свидания! – крикнул мальчик, и они, вместе с Сэром Грр, скрылись в лесу.
Глава 11. У моря
Путь до моря прошёл без приключений, они встретили только несколько повозок, двигавшихся им навстречу и везущих, судя по запаху, бочки с солёной рыбой в сторону города. Уже к вечеру, когда солнце собиралось скрыться за горизонтом, Толик и Сэр Грр вышли на берег. Брусчатая дорога заканчивалась у небольшого поселения из десятка домов и ратуши с трактиром, на котором висел герб с большущей рыбой-пилой. Усталые рыбаки брели в сторону заведения, собираясь отдохнуть после тяжёлого дня.
Толик остановился у дверей трактира и, приоткрыв их, заглянул внутрь. Зал со столиками был почти под завязку забит людьми. Кот проскользнул в образовавшуюся между дверями щель, а мальчик, распахнув створки до конца, зашёл внутрь.
Несколько десятков пар глаз обратились к нему, недоумевая, что может ребёнок делать в таком месте. Не обращая ни на кого внимания, он прошёл через весь зал и уселся за стойку к трактирщику.
– Здравствуйте! – поздоровался мальчик с человеком в белом переднике.
– Ну, здравствуй, – ответил тот, – какими судьбами?
– Можно у вас снять комнату?
– Да, пять монет, – безразлично ответил трактирщик и протёр стойку влажным полотенцем, которое держал в руках. – Ужинать будешь?
– А можно сначала комнату посмотреть? – попросил мальчик, отсчитывая монетки из мешочка, который дал ему Карбункул.
– Первая дверь справа, лестница вон там, – хозяин смахнул со стола деньги себе в ладонь и протянул Толику ключ. – В номерах не обслуживаем, если хотите ужинать, придётся спуститься вниз, – предупредил он.
Кивнув, Толик, сопровождаемый котом, отправился к лестнице, но тут трактирщик крикнул:
– За животное придётся доплатить одну монету!
Делать нечего, пришлось вернуться и положить на прилавок ещё один блестящий кругляшок с изображением льва. Осмотрев, наконец, свою комнату, Толик нашёл её вполне сносной: две кровати, уже заправленные, шкаф для уличной одежды, комод, стол, два стула и окно, из которого открывался прекрасный вид на садящийся за морскую гладь моря красный солнечный диск.
Спрятав свой мешок под кроватью, мальчик спустился вниз и подошёл к трактирщику.
– До которого часа можно поужинать? – спросил он.
– А у тебя что, часы есть? – усмехнулся хозяин заведения.
Толик не нашёлся, что ответить, поэтому просто сказал:
– Нет.
– Вот, то-то и оно, – нравоучительно сказал трактирщик и помахал в воздухе пальцем. – А поужинать ещё пару часов можно будет, пока народ сидит, а как расходиться начнут, я печь топить перестану, останутся только холодные закуски.
Мальчик выслушал его, кивнул головой и пошёл на выход. Надо было решить вопрос, как добраться до острова. Уже на выходе, он вдруг подумал, что самым осведомлённым человеком в этом посёлке должен быть как раз трактирщик, и поиски надо начинать с него. Вернувшись к стойке, он спросил:
– А тут где-нибудь корабль нанять можно?
– Корабль… – протянул хозяин и почесал подбородок. – Так их тут уже лет двадцать не было, одни рыбацкие лодки у пирса остались.
– Ну, а лодку нанять можно? – нетерпеливо спросил Толик.
– Да, спроси на пристани Нестора, он тебе может помочь.