– Да, живут тут у нас неподалёку, – подтвердил крестьянин слова мальчик, – Только, вот, раньше ни на кого не нападали, а уж тем более сварить в котле не собирались! Куда мир катится, скоро из дома страшно выйти будет!
Толик подумал, что такое он уже слышал от своего дедушки, наверное, все старики становятся одинаковыми и ворчливыми, решил мальчик, размышляя над его словами.
Так, перебрасываясь словами, они доехали до Города. Мальчик разбудил кота, мирно спящего на корзине с яблоками, и тот с комфортом устроился у него на коленях. Тэрон, сделав крюк, подвёз их к самой башне.
– Ну, бывай, малец! – попрощался он с Толиком, потом погладил кота. – И ты тоже не скучай, животинка рыжая! – Сэр Грр мяукнул и спрыгнул на землю вслед за мальчиком.
Крестьянин махнул им рукой, развернул телегу и покатил в сторону рынка по широкой южной улице. Толик подошёл к башне и только занёс руку для того, чтобы постучать в дверь, как она распахнулась, и их встретил сам Карбункул. Он был явно взволнован, высунув голову в дверной проём, колдун осмотрел улицу и затащил Толика внутрь.
– Почему так быстро? – сурово спросил он. – Что, ничего не вышло?
Толик даже опешил от такого подхода.
– Почему не вышло? – удивлённо спросил он. – Всё в порядке, на острове побывали, планы тех людей разведали.
Колдун чуть успокоился и уселся на диван.
– Рассказывай! – потребовал он и упёрся взглядом в Толика.
Мальчик сел рядом на небольшую колченогую тахту и рассказал Карбункулу, как они побывали на острове.
– А ну-ка покажи этот документ! – колдун протянул костлявую руку с длинными бледными пальцами.
– Вот! – мальчик достал из своего заплечного мешка несколько страниц в жестком переплёте и вложил их в руку Карбункула. – Только я читать на этом языке не умею, – предупредил Толик. – Мы его только учить начали.
– Так! – принялся тот переворачивать листы, испещрённые печатными символами, – Да, – почесал он затылок, – здесь без магии не обойтись, пойдём, – позвал он мальчика.
Они поднялись в кабинет к колдуну. Хозяин кабинета аккуратно положил документ на стол и подошёл к шкафу. Достав из внутреннего кармана своего цветастого халата малюсенький ключик, он отпер одну створку, за которой оказались несколько полок, заваленных самыми разнообразными предметами.
– Вот, – похвастался Карбункул. – Амулеты мои, на все случаи жизни!
Покопавшись на средней полке, он торжественно воскликнул:
– Нашёл!
В руках у него оказались очки, сделанные из грубо обработанного хрусталя с тонкими загнутыми на концах душками.
– Значит, говоришь, что ты этот язык уже учить начал, тогда это то, что нужно – окуляры познания! – он нацепил на нос мальчику тяжёлый предмет и подвёл к столу. – Позволяют понимать смысл того, что автор вкладывал в свою рукопись. Очень удобно, особенно, когда надо расшифровать какое-нибудь секретное послание.
Толик склонился над документом, радуга в глазах, вызванная хаотичным преломлением и отражением лучей в осколках хрусталя, пропала, обложка документа обрела чёткость и, вместо иностранной надписи появилась вполне читаемая: «План колонизации». Толик от удивления приподнял очки, название снова стало совершенно непонятным. Вернув волшебный оптический прибор на место, мальчик начал читать текст:
– На первой странице написано, что это план колонизации…
– Какой ещё канализации?! – завопил Карбункул. – Ты чего мне принёс?! На всю жизнь в Урбасе останешься!
– Да не канализации, а колонизации, – наставительно произнёс Толик. – Это значит покорение земель!
– Покорение, говоришь, ладно, читай дальше.
Толик перелистнул обложку и всмотрелся в первую страницу документа.
– Так, исполнитель плана – компания ШэдоуШелл, заказчик – тоже компания ШэдоуШелл. Никогда о такой не слышал. Ладно, смотрим дальше. План состоит из трёх этапов. Первый этап – разведка и поиск полезных ископаемых. Второй – взятие под контроль ближайшего или более лояльного государства. Третий – тотальный захват и установление власти компании ШэдоуШелл над всей территорией потустороннего региона. Четвёртый, финальный – переселение с Земли части элит общества и обслуживающего персонала, – Толик закончил читать первую страницу и посмотрел на Карбункула, сидящего в своём кресле с высокой спинкой.
Колдун замер, уставившись в одну точку.
– Дальше читать? – спросил мальчик.
– Продолжай! – приказал Карбункул.
Толик перевернул лист, там было изображение вышки, которую они видели на острове. В документе она называлась нефтяной. Он стал читать технические термины, не понимая их значения, взглянув на колдуна, мальчик увидел, что тот даже его не слушает. Остановившись, он вопросительно посмотрел на Карбункула.