Из соседней комнаты прибежала женщина и запищала:
- Неужели отрезало обе ноги? Ведь я же говорила!
Папа встал и сказал решительно:
- Пока не увижу его собственными глазами, ничего не скажу!- Потом он быстро вышел в переднюю, схватил пальто и шапку и бегом бросился вниз по лестнице.
От папиной службы до Пушкинской площади ходил автобус № 1.
Папа вскочил на автобус. Пальто он успел надеть только в один рукав. На голове у него была чужая шляпа. Калош он не надел совсем: так он спешил.
ЗА БЕНЗИНОМ
Только в автобусе папа немного отдышался. Он сел поближе к шоферу.
Автобус шел быстро. У папы билось сердце. Ему хотелось поскорее увидеть Травку.
Вдруг папа заметил, что автобус идет не к Пушкинской площади, а куда-то совсем в другую сторону. Папа бросился к кондуктору:
- Скажите, кондуктор, куда это мы едем?
- За бензином,-ответил кондуктор.
- Зачем за бензином? За каким бензином? Почему же вы даете билеты до Пушкина, а сами едете за бензином?
- Не волнуйтесь, гражданин, куда взяли билет, туда и приедете. А без бензина вовсе никуда не приедете. Бензин выйдет - и мотор перестанет работать.
В это время автобус завернул на маленькую площадь.
Здесь стояла небольшая стеклянная будка, а возле будки колонка с высокими прозрачными стаканами и большим круглым циферблатом. На колонке виднелся белый матовый шар с надписью: «Бензин».
В общем, колонка была похожа на огромный градусник, который ставят подмышку больным.
ОТЧЕГО ЖЕ ХОДЯТ АВТОМОБИЛИ?
У будки стояла очередь автомобилей - грузовиков, такси ЗИСов и обыкновенных «эмочек». Был даже один автомобиль для поливки улиц. Зачем он сюда прибыл зимой -неизвестно.
Однако автобус подкатил к бензиновой колонке вне очереди. Шофер вышел из своей будки и подошел к железному баку, который был приделан сзади автобуса. Бак был закрыт большой медной пробкой. Шофер отвинтил пробку, пошел к бензиновой колонке и взял там у служащего резиновую кишку с медным наконечником. Наконечник кишки ввинтили в бак вместо пробки. Служащий повернул ручку, и стало видно, как в стеклянных стаканах колонки появился бензин. Бензин пошел по кишке прямо в автобусный бак. Стрелка циферблата отсчитывала, сколько бензина утекает в автобус.
Когда стрелка показала тридцать литров, шофер сказал:
- Довольно!
Потом он стал лить в мотор густое желтое машинное масло, потом стал проверять мотор - то заведет, то остановит.
Папа несколько раз подходил к шоферу и просил его ехать поскорее.
- Ничего, успеете, - ответил шофер. - Мы только раз в день останавливаемся; набираем бензина и масла сразу на шесть часов работы. Ничего, успеете! Всё скорее, чем на трамвае.
Наконец шофер залез в свою будку, дал гудок. Пассажиры расселись по местам, и автобус тронулся.
НЕУЖЕЛИ ТРАВКА СНОВА ПРОПАЛ?
Будка Справочного бюро была видна издалека. Около нее толпился народ, целая очередь.
Папа подбежал к будке и, расталкивая руками людей, стал искать Травку. Травки не было.
Тогда папа извинился и сказал громко:
- Граждане, не видел ли кто-нибудь женщину в сером платке и с ней мальчика? Маленький такой! Травка его зовут!
Какой-то гражданин, стоявший в очереди, ответил за всех:
- Нет, не видали.
У папы сразу упало сердце. Он подумал: «Неужели Травка снова пропал ?»
ВСТРЕЧА
- Позвольте, позвольте, - сказал вдруг человек в меховой куртке и с портфелем в руках.- Они, кажется, в будке телефона-автомата. Я сейчас вызывал для них номер К4-18-68. Даже свой собственный гривенник в автомат опустил.
Телефон-автомат помещался тут же, при Справочном бюро.
Папа обошел будку и увидел через стеклянную дверь своего Травку. Травка говорил по телефону.
Он заметил папу, отдал телефонную трубку Марье Петровне и выбежал из будки.
Папа поднял Травку на руки, а Травка обнял папу за шею.
Они сначала ничего не говорили -так им было хорошо вдвоем.
Марья Петровна стояла рядом и утирала слезы своим серым платком.
Наконец Травка сказал:
- Папочка, где же ты был так долго?
Я тебя ждал, ждал!.. А ты все не едешь! Я замерз весь. А потом я с мамой говорил по телефону. Мама здорова, только немного соскучилась без меня.
ДОМОЙ!
Папа попрощался с Марьей Петровной, поблагодарил ее, сказал, чтобы заходила в гости. Травка тоже с ней попрощался. Потом они с папой сели в автобус и поехали домой, в Петровский парк.