- А ну-ка, возьми бинокль, - сказал капитан и достал из футляра на груди такой бинокль, какого Травка раньше никогда не видел.
Мамин бинокль, с которым она ходила в театр, был гораздо меньше, проще и легче. А этот едва-едва можно было удержать в руках.
Сначала Травка ничего не мог рассмотреть в бинокль. Он видел только какой-то белый круг и больше ничего. Но капитан что-то повертел, приладил, и вдруг в этом кругу появился лыжник в красной фуфайке, в синих штанах и с цифрой «16» на груди.
Лыжник остановился, оперся на палки, достал из кармана плитку шоколада, отломил кусок и начал жевать. Это было очень занятно: на таком громадном расстоянии видеть, как человек ест. Травке почему-то показалось, что он и раньше встречал этого человека.
Он опустил бинокль и засмеялся:
- Шоколад кушает!
- И правильно делает! - сказал капитан. - У опытного лыжника всегда должен быть в кармане запас шоколада.
Он достал из сумки плитку шоколада и с треском переломил ее, так что обертка лопнула. Половину - Травке, половину -себе.
Травка поблагодарил, откусил кусочек, остальное сунул в карман и снова принялся смотреть в бинокль.
Лыжники и лыжницы в разноцветных костюмах с номерами и без номеров скатывались с горы, падали, поднимая облака снежной пыли, боролись, бросались снежками. Кое-кто с лыжами на плече поднимался на гору пешком. Другие учились взбираться на гору «елочкой», расставляя лыжи, как ножницы, или «ступеньками» -бочком.
Травка начал потихоньку поворачиваться влево и постепенно осматривать весь горизонт. Лыжников становилось все меньше и меньше. Потом они совсем перестали попадаться. Появились пустынные снежные лужайки, темные кустарники, небольшие лесочки.
Вдруг перед Травкой совсем близко (крикнешь - обязательно обернется) появился большой мальчик в коричневом свитере. В руках у него были два красных флажка. Он резко взмахивал ими - то одним, то обоими сразу. Флажки так и мелькали.
Травка протянул бинокль капитану:
- Товарищ капитан, посмотрите, что это такое?
- Да я уже смотрю, - сказал капитан. - Давно смотрю и любуюсь. Вот молодец! Как он быстро передает!
- Что передает? - заинтересовался Травка.
- Разные команды. Вот видишь…
Травка опять взял бинокль и разыскал мальчика. Мальчик ничего не говорил, а только размахивал флажками.
Капитан сказал:
- Вот он передает: «Второму… взводу… занять… лесок… слева…»
Травка поднял лицо к капитану:
- Как же он передает?
- Вот так флажками и передает. Телеграфной азбукой. У телеграфистов своя азбука: из черточек и точек. Он махнет одним флажком - это точка. Двумя флажками сразу - тире, черточка. Это пионеры из железнодорожной школы. Они хорошо выучили телеграфную азбуку. Этот парень меня знает. Ишь ты, молодец! Как хорошо работает! У них сейчас лыжный поход. Подойдем к нему поближе. Я с ним поговорю, и вдруг они нам помогут! Как ты думаешь, помогут?
- Ннне знаю… - неуверенно ответил Травка. - Наверно, помогут. Ведь пионеры же… А в чем помогать?
Они подошли к пионеру поближе.
Капитан вынул из кармашка своей полевой сумки пузатый серебряный свисток и свистнул три раза так громко, что пионер невольно обернулся.
РАСПОРЯЖЕНИЯ КАПИТАНА КАЛАШНИКОВА
Вместо флажков капитан взял свой синий клетчатый платок и достал из полевой сумки лист синей чертежной бумаги. Он взмахнул этими сигналами над головой крест-накрест три раза.
Пионер проделал то же самое своими флажками. Этим оба показали, что готовы к переговорам.
- Ну, теперь посматривай и слушай, - сказал капитан. - И сам скорее учи телеграфную азбуку. Всегда может пригодиться. А пока я буду говорить тебе обыкновенными словами все, что передаю.
- И что он отвечает, тоже говорите, - попросил Травка.
- Ну конечно, а как же! Вот я говорю… - Капитан замахал своими сигналами: - «Я капитан Калашников. Слушай мои распоряжения. Будь готов!»
«Всегда готов!» - просигналил пионер.
- А теперь я попрошу, чтобы они нам помогли, - сказал капитан Травке и снова засигналил: - «Необходимо разыскать двоих граждан: мужчину и женщину. Приметы неизвестны. Фамилия - Измайловы. Фамилии они не скрывают. Обнаружить их любой ценой среди всех лыжников».
Пионер подтвердил: «Есть обнаружить Измайловых любой ценой! А потом что с ними делать?»
- «Где у вас штаб?» - просигналил капитан.
Пионер в ответ просигналил что-то такое, от чего капитан весело расхохотался.