Поднялся ветер, и Травка покрепче сжал папину руку. Раздался гул и грохот вроде того, какой бывает, когда надвигается гроза.
Травка начал смотреть в ту сторону, откуда должно было появиться чудовище.
Из подземной пещеры вырвался, поднимая ветер и гром, чудовищный сказочный змей. Он сверкал глазищами, шипел, фыркал, кричал неистовым голосом и поднимал подземный вихрь.
- Вот и поезд идет, - сказал папа совершенно спокойно.
И действительно, подходил поезд метрополитена. Он гнал перед собой воздух из узкого туннеля - вот и получался вихрь.
Змей зашипел и остановился. Вблизи он совершенно не был похож ни на подземного сказочного змея, ни на тот поезд с паровозом впереди и с ватным дымом из трубы, который ребята сделали в детском саду.
Впереди не было никаких паровозов. Первый вагон с виду был совершенно такой же, как и все остальные: сверху - желтый, снизу - светло-голубой. Во всех вагонах горели яркие электрические лампы.
Снова раздалось шипенье, растворились двери вагонов.
Из дверей стали выходить пассажиры, и рядом с поездом вмиг образовалась толпа.
Просто удивительно, как много пассажиров помещалось в одном поезде!
ЧТО МОЖЕТ НАДЕЛАТЬ САМЫЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ ВОЗДУХ
Травка уже давно выпустил папину руку. Он независимо осматривался по сторонам, будто ему каждый день по нескольку раз приходилось ездить в метро. Ему хотелось показать папе и всем пассажирам, что он ничему не удивляется. Он даже отошел немного в сторону, чтобы не мешать пассажирам выходить из вагона. Они все очень спешили.
Прямо над Травкой склонилась громадная бронзовая фигура матроса. Матрос притаился в засаде и подкарауливал врага. В руке у него был револьвер.
- Поскорее, граждане, посадочку, поскорее! - раздался громкий женский голос.
Травка обернулся к поезду. Папа уже стоял в вагоне и испуганно звал его. Травка бросился к папе, протянул ему руку, но в это время кто-то крикнул: «Готов!», дверцы вагона сами собой сдвинулись и зажали Травкину руку. Травке не было больно, но он по-настоящему испугался и дернул руку изо всей силы.
Дверцы были обложены мягкой резиной и кое-как выпустили Травкину руку.
Раздался гудок. Поезд тронулся.
Травка видел, что папа пытается открыть дверь с той стороны, но дверь не подавалась. Тогда папа стал что-то кричать Травке, тыкать себя пальцем в грудь и указывать в окно.
А поезд шел все быстрее и быстрее. Вот он скрылся в туннеле, и на стене туннеля зажегся красный огонек.
- Оставайся здесь, он сейчас вернется, - сказала девушка в красной фуражке и с пышными кудрями лимонного цвета.
Она держала желтый сигнальный диск с железной ручкой. На оборотной стороне диск был красный. Девушка была одета в шинель с погончиками. Это она наблюдала за посадкой пассажиров и всем распоряжалась. И, конечно, она-то уж знала все порядки на метро.
- А скоро он вернется? - спросил Травка. - Это мой папа.
- Минут через десять будет здесь обязательно, - уверенно ответила девушка.
Травка сам знал, что папа непременно вернется, и скоро. Наверно, как раз это папа и старался объяснить при помощи пальцев, когда стоял в вагоне. По крайней мере, Травка так понял его.
Но все-таки Травка растерялся. Уж очень неожиданно все случилось. Он спросил у девушки:
- А почему же поезд меня не подождал? Две секундочки хотя бы…
- Расписание, дружок, - ответила девушка. - Ты подумай сам: если на каждой станции поезд будет задерживаться на пять секунд, что же будет с расписанием? А? Вот и приходится торопить пассажиров.
Травка невольно проникся уважением к девушке с лимонными кудрями: она здесь решительно все знает. И он смело спросил:
- А как это двери в вагоне закрываются сами собой?
- Это воздух работает, - ответила девушка. - Самый обыкновенный воздух, только очень туго накачанный машиной. Мотор-компрессор называется машина. Трудная. Я ее сдавала.
- Куда сдавала? - удивился Травка.
- Обыкновенно, на экзамене, - ответила девушка. -Пятерку получила. Ведь я готовлюсь на машиниста.
Травка еще больше удивился:
- А разве на метро бывают машинисты?
- А как же! В переднем вагоне кабина. В ней и сидит машинист. А рядом с ним еще и помощник. Это помощник кричит: «Готов!» И машинист тотчас первым делом поворачивает кран и затворяет двери. Машинист - самый главный. Он ведет поезд… Ну, жди папу!
Девушка кивнула Травке и пошла встречать следующий поезд.
ТРАВКА НИЧУТЬ НЕ ИСПУГАЛСЯ
Папа должен был вернуться через десять минут. Это значит -нужно было десять раз медленно сосчитать до шестидесяти. Как до шестидесяти сосчитаешь - загибать палец. Когда все пальцы на руках будут загнуты, тогда и пройдет десять минут.
Травка начал было считать, но его потеснила толпа пассажиров, сошедших с нового поезда. Он сбился и решил пока поискать, нет ли среди подземных статуй машиниста метро.
Но машиниста не попадалось, и он стал осматривать другие статуи.
Больше всего ему понравился пограничник с собакой: внимательный, строгий и, наверно, очень храбрый. У собаки уши подняты - прислушивается. Собаку зовут Вихрь.
Вот в лесу хрустнула ветка. Вихрь насторожился. Пограничник (Травка будто бы сам сделался пограничником) покрепче сжал тяжелую холодную винтовку. Какие-то шаги слышны все ближе и ближе… Вот-вот Вихрь выскочит, как из-под земли… Пограничник пригнулся и шагнул вперед…
- Что, испугался? - неожиданно спросил его кто-то.
Травка вздрогнул и поднял голову.
Перед ним стоял папа.
Травка даже рассердился. Он ответил коротко и довольно сурово:
- Ничуть!
Так он никогда не разговаривал с папой.
Но папа заговорил весело:
- Ну конечно, не испугался! Главное - не теряй присутствия духа. Будь всегда самостоятельным. Действуй решительно и быстро. И никогда не пропадешь. Пойдем скорее. Вон подходит еще поезд.
ПУТЕШЕСТВИЕ ПОД ЗЕМЛЕЙ
Руки у папы были заняты Травкиными лыжами. Он приспособил их под одну руку, а другой крепко схватил Травку. На этот раз он сначала поставил сына в вагон метро, а потом уже вошел туда сам.
- Готов! - послышался чей-то отрывистый возглас.
Травка теперь знал, что это командует помощник машиниста.
Дверцы сдвинулись, и поезд помчался. В туннеле было неинтересно. Быстро мелькали белые стены, кое-где горели не очень светлые электрические лампы. По стенам ползли толстые серые провода.
Травка стал осматривать вагон. В вагоне было светло и радостно. Блестели стекла, металлические стойки и поручни. Под самым потолком были приоткрыты длинные форточки, и оттуда веяло свежим ветерком. Рядом с дверью была укреплена блестящая металлическая трубка. Она кончалась таинственной красной ручкой. Ручка была завязана бечевкой, а бечевка запечатана маленькой свинцовой печатью. Над ручкой под стеклом висело грозное объявление.
- Стоп-кран, - объяснил папа. - Повернешь его - воздух ринется по трубам, с силой придавит к колесам тормозные колодки, и - стоп! - поезд остановился. А вот если повернешь без надобности, будет неприятность. Я хотел остановить поезд, когда ты отстал, да подумал: есть ли в этом надобность? Я ведь могу за тобой вернуться. Вот если бы с тобой что-нибудь случилось, тогда другое дело.