- Травка! Травка!
Некоторые пассажиры обернулись и засмеялись. Толстый швейцар в синем костюме с золотым воротником подошел к папе и сказал:
- Гражданин, ногами становиться не полагается. Слезьте с ореховой мебели.
- Я мальчика потерял. Понимаете, сына. Маленький такой, на ладошке родинка и рот испачкан чернильным карандашом. Вы не видали?
- Нет, не видал,-ответил швейцар.-А кричать на вокзале все же не полагается.
Он повернулся и пошел к дверям. Папа бросился за ним.
На улице все так же спешили люди. Пришел поезд, и целая толпа пассажиров с мешками, кульками, чемоданами, сундуками и желтыми деревянными коробками выходила из вокзала. Папа спрашивал пассажиров, милиционеров, трамвайных кондукторов. Папа догонял мальчиков и даже девочек и засматривал им в лицо. Травки нигде не было. Папа вернулся на вокзал. На том месте, где он оставил Травку, не было ни Травки, ни лыж.
ПАПА И КОНТРОЛЕР
«Уж не уехал ли он?» подумал папа и побежал на перрон.
- Ваш билет! - сказал ему контролер, как только он добежал до решетчатой дверки перрона.- Не видите разве надпись: «ПРИГОТОВЬТЕ ВАШИ БИЛЕТЫ»?
Папа дрожащей рукой протянул контролеру билеты, свой и Травкин.
- Ваш билет не годится, - сказал контролер.-Не видите разве на билетах надпись: «Годен только на тот поезд, на который выдан»? Ваш поезд давно ушел.
- А вы не видели, здесь проходил мальчик? - спросил папа, стараясь сделать приятное лицо.-Маленький такой, ротик в чернилах.
- Здесь много мальчиков проходило,-ответил контролер,-и потом, прошу вас, прочтите надпись: «КОНТРОЛЕРУ ВОПРОСОВ НЕ ЗАДАВАТЬ».
ПАПА ОТПРАВЛЯЕТ ТЕЛЕГРАММУ
Папа осмотрел через решетку весь перрон. Травки не было видно. «Он, конечно, уехал,-решил папа.-Нужно скорей отправить телеграмму». Он подошел к окошечку телеграфа. Телеграфистка дала ему синий листок бумаги. Папа написал на ней все, что нужно, заплатил за каждое слово по 15 копеек и стал смотреть, как телеграфистка отправляет телеграмму.
Она подошла к маленькому столику, на котором стояло колесо. На колесе, как на катушке, была намотана узкая полоска бумаги. Около колеса были круглые металлические коробки и медная полоска с деревянной руч-кой. Телеграфистка взялась за деревянную ручку и начала выстукивать: цик, цик-цик-цииииик-цик-цик-цик-ци…
ТЕЛЕГРАММА ПОШЛА
По проволоке, которая на высоких столбах вдоль железной дороги, быстро-быстро побежали невидные электрические искры. Быстрее поезда, быстрее автомобиля, быстрее аэроплана, быстрее ветра. На железнодорожной станции, где сидела другая телеграфистка и стоял такой же телеграфный аппарат, с катушки поползла бумажная лента. На ней стояли точки и черточки. Это электричество, посланное телеграфисткой из Москвы, нажимало маленькое перышко, и перышко ставило на ленте черточки и точки.
У телеграфистов своя азбука. Одна точка и одна черточка (._) обозначают букву А. Одна черточка и три точки (_ …) - букву Б. И так каждая буква обозначается только черточками и точками.
Телеграфистка, принимавшая телеграмму, стала смотреть на бумажную ленту и писать на бумажке вместо телеграфных букв обыкновенные. Получилось вот что:
С-л-у-ч-а-й-н-о у-е-х-а-л м-а-л-ь-ч-и-к в-е-р-н-и-т-е р-о-д-и-т-е-л-я-м.
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ТРАВКОЙ
Когда поезд ушел и Травка остался один, он почувствовал беспокойство: а вдруг папа уехал на дачу и оставил его одного? Да нет, быть этого не может. Папа никогда бы так не сделал.
В это время к Травке подошел начальник станции и спросил:
- Послушайте, мальчик, вы что же, провожали кого-нибудь? Такой маленький -и вдруг один. Вот что значит октябренок. Или даже пионер?
Травка не был октябренком. Для пионеров он был еще мал. Но он почувствовал себя совсем большим. Он заложил руки в карманы своей лыжной курточки и важно ответил:
- Я не очень маленький. Я средний. Меня папа даже взял с собой кататься на лыжах. Но только потерялся.
Начальник станции открыл глаза, поднял кверху брови и наклонился к мальчику. Издали его можно было принять за вопросительный знак.
- Кто потерялся?
- Мой папа.
Начальник станции почему-то улыбнулся, но не обидно, а добро.
- Ну, мы сейчас его разыщем, - сказал он, взял Травку за руку и повел через калитку, на которой было написано: