Допив остатки вкусного напитка, Дагона вышла из дома и пошла к аптекарю, расспросить, какие же травы тому необходимы. В местной флоре она пока разбиралась плохо, хотя Аргус много чего поведал о ней.
— Здравствуйте! Вы здесь аптекарь? Я пришла помочь вам с травами. Не могли бы вы рассказать, как они выглядят?
— Слава Богам! Мне нужен водный каштан. Из-за дождей жители часто простужаются, а лучшее лекарство готовиться именно из этой травы. А выглядит она как палочка зелёного цвета, с распушёнными прямыми-веточками наверху и мелкими голубыми цветочками. Мне требуется штук сорок, этого хватит надолго.
— Я поняла.
Дагона вышла на край деревни и подняла голову к небу. Серые тучи затянули его сплошным ковром, не давая солнцу кинуть на землю хоть один единственный луч. Дождь уже успел надоесть.
— С чего начнём? — сама у себя спросила стражница.
На горизонте она увидела крабов, из спин которых торчали заводные ключи. Точно игрушки те бродили по отмели и клешнями перерубали всё, что попадалось им. Дагона взяла в руки розу, что подарил ей Белранд. Утром она поместила в неё свой меч, но опробовать, не успела. Закончить хотелось быстрее, и, недолго раздумывая, Дагона атаковала ближайшего краба. Те пытались хватать стражницу за ноги, и приходилось отскакивать от мощных клешней, что могли перерубить ствол дерева. Продвигаясь по тропе и уничтожая бездушных тварей, Дагона добралась до небольшой речки, за которой была видна крепость.
— С этим всё. Так, трава. А вот и пауки… — подняла глаза Дагона, чтобы разглядеть чудовище целиком.
Два метра высотой с огромными лапами и оружием в передних конечностях. Они наводили ужас. Подходить к ним намеренно стражнице не хотелось, и она осторожно кралась между, ища траву. Первый куст рос совсем рядом, Дагона осторожно выкопала его с корнем и положила в сумку. Продолжая искать растения среди толпы пауков, она наткнулась на целую поляну! Присев на колени, Дагона быстро, но аккуратно копала куст за кустом. Но когда она почти закончила, в спину ей прилетел комок чего-то зелёного и липкого. Почувствовав слабость и головокружение, Дагона обернулась и увидела рядом одного из чудовищ. Он прыснул в неё ядом и стоял, дожидаясь пока жертва упадёт без сил. Дагона достала из сумки бутыль с лечебным зельем и выпила до дна, стало немного легче, но оно не излечило её полностью. Пока ещё были силы, она встала с колен и пошла прямиком на врага. Направляя вперёд меч, Дагона посылала на паука все заклинания, что знала. В глазах двоилось, и часть атак прошли мимо. Упав на одно колено, стражница использовала последнее умение и свалилась на землю, проваливаясь в густой туман.
Через пару часов, с трудом открыв глаза, Дагона потянулась за новым бутылем, но не смогла нащупать свою сумку.
— Яда в теле уже нет, не переживай, скоро оклемаешься.
Рядом сидел черноволосый молодой парень и бесцеремонно рылся в вещах Дагоны.
— А ты ещё кто? Верни, это моё! — возмутилась посланница.
Она попыталась подняться, но встать не смогла, всё тело охватила слабость, а в голове шумело.
— Скажи лучше спасибо, что тварей от тебя отогнал, а то бы съели уже. Главное жива, остальное мелочи, которые я заберу себе! — ехидно заулыбался он.
— Вор!
— Не вор, а спаситель. Спасибо где? — с серьёзным видом посмотрел на неё незнакомец.
Дагона виновато опустила голову.
— Спасибо. Но это не значит, что можно забирать моё!
— Всё равно ничего интересного. Зелья, да пара монет. Ну, хоть какой-то улов.
— Так ты вор или нет? — не понимала Дагона.
— Я не вор! Просто мне нужны эти вещи, чтобы выжить.
— Как тебя зовут? — тихо спросила стражница.
— Ал.
— Если тебе нужны средства, помоги мне, а награду поделим пополам. Что скажешь?
— Мда, помощь тебе бы не помешала, — усмехнулся парень.
Дагона изобразила недовольную гримасу.
— Пошли тогда, надо с травой закончить, — поднялась на колени Дагона.
— С каштаном то? У меня его много, собирал по дороге, продать хотел, держи. А что ещё надо?
— Разгневанного духа генерала убить.
— А вот это уже интересно! Давно в хорошей битве не участвовал. Лови свою сумку, я только пару зелий взял. Веди!
Дагона только вздохнула. До берега было недалеко, и стражница спросила нового спутника пока они шли к месту.
— Ты воин? Странный у тебя меч, — она смотрела на острый изогнутый клинок в руках Ала.
— А это и не меч, это сабля. Я воин-призрак. Мой конёк это скорость и тёмная магия.
— Тёмная? — немного ужаснулась Дагона.
— Да не переживай ты так. Хоть я и молюсь тёмным Богам и черпаю свою силу из тьмы, использую-то её исключительно для борьбы со злом, — жизнерадостно объяснил Ал. — Хотя бывает и наоборот, — добавил он.
— Вот и океан. Нужно дождаться ночи. Я разведу костёр, — Дагона принялась собирать ветки.
— Было бы неплохо, я ужасно проголодался, пойду пару карпов наловлю, — побежал к воде Ал.
Уже на закате стражница и призрак с удовольствием уплетали запечённую на огне зубастую рыбу.
— А ты что тут вообще одна забыла? — жуя ужин, спросил Ал.
— Мне хотелось уехать из столицы, на время, — не поднимая взгляда, честно ответила Дагона.
— Ммм, дела сердечные? Кавалер бросил?
— Скорее наоборот, вернулся.
— Даже так? Как всё запущено! — расхохотался спутник. — Бедная! — ещё больше рассмеялся он.
— Не знаешь, не говори!! Сам-то влюблялся хоть раз? — зло посмотрела на него стражница.
Ал притих.
— Да уж повезло однажды так, что на всю жизнь хватит, — старался он говорить спокойно.
— И что ты тут один забыл тогда? — передразнила призрака Дагона.
— А то, что я не хочу возвращаться к возлюбленной.
Дагона виновато притихла.
— Прости…
Не успела стражница договорить, как призрак выкинул недоеденную рыбу и прижался к земле.
— Пригнись! Кажется это наш генерал.
Дагона присела и посмотрела в сторону берега, по которому в сопровождении охраны шагал бездушный, тело его было изуродовано и плохо напоминало человека.
— Так, я беру на себя свиту, а ты отвлекай главного. Потом я присоединюсь к тебе, — скомандовал Ал.
— Я? Отвлекать?
— Успокойся. Самое важное, это атаковать одновременно. Поняла?
— Вроде бы.
— Понеслась!
Призрак рванул к скелетам-охранникам, а Дагона к генералу. Ал растворился в воздухе, и лишь звон его сабли пронизывал само пространство вокруг. Он с такой скоростью атаковал, что его не коснулся ни один ответный удар. Стражница выставила меч перед собой и сдерживала натиск духа. Через несколько секунд Ал уже стоял рядом с ней.
— Атакуем!
Дагона послушалась и направила град ударов по земле, где стоял генерал. Призрак снова пропал из виду атакуя, казалось, сразу со всех сторон. Дух генерала одним мощным ударом попал сразу в обоих. Ещё одной подобной атаки Дагона и Ал не выдержат. Стражница снова выставила меч для защиты, и закричала:
— Нужно быстрее, я долго не выдержу!
— Понял!
Призрак остановился позади врага, согнул ноги в коленях и стрелой метнулся в генерала! Сабля вошла прямо в затылок духу и тот, зарычав, упал перед ногами Дагоны.
— А сразу так не мог?
— Мог, но было бы не интересно.
Дагона лишь развела руками.
— Пошли уже. Надоела эта сырость, — угрюмо поплелась в сторону деревни стражница.
Войдя в посёлок, Дагона зашла к аптекарю, который порадовал щедрой наградой за столь скорое выполнение его просьбы. Торговец расплатился десятью камнями бессмертных.
— Для чего эти камни? — поинтересовалась Дагона, с интересом разглядывая белые, почти прозрачные камни. Они были размером чуть больше куриного яйца и светились изнутри приятным светом.
— Эти камни содержат души великих воинов. Твоё оружие может поглотить их силу и тем самым увеличить твою. Но ритуал очень сложен и велика вероятность, что ничего не получится.
— Как провести этот ритуал?
— Это под силу только старейшинам.