— Лофу! Когда ты вернулась? Ты уже знаешь, — старейшина подошёл к девушке. — Она пошла на север, к усталой деревне, но там её не видели. Мы исследовали весь склон, но не смогли найти её.
— Но куда она могла деться?
— Мы не знаем.
— Значит, плохо искали! И сама отправлюсь, — девушка гневно хлопнула дверью.
Она призвала летающий меч, поднялась в воздух и направилась к склону. Всё выглядело как обычно, деревья, травы, зайчики, что водились тут. Ничего подозрительного с высоты она не заметила. Пролетев над всей территорией, Лофу спустилась и повторила обход пешком. Заглядывая под всё кусты и камни. Она даже не знала, что ищет, но не могла не искать. Её мама была прекрасным целителем, она знала все тропы, годами бродя тут. Выходит, точно не потерялась. Потратив на поиски больше трёх часов, Лофу уселась на землю у реки. Погрузившись в раздумья, она наблюдала за закатом. В голове крутилось много вариантом, даже самых ужасных, о том, что могло произойти. Но ответа не было, и Лофу побрела домой.
Подойдя к мосту через реку, она заметила несколько странных алтарей, стоящих под сакурой, совсем низких и почти не заметных. Осмотрев их, Лофу ничего не заметила, но она было точно уверенна, что до отъезда их здесь не было. Вернувшись в город, девушка отправилась в таверну, поужинать. Усевшись за столик на улице, она дождалась официанта:
— Курицу пожалуйста и… Скажите, там за рекой алтари, откуда они? Раньше их не было.
— Советую к ним не подходить, несколько недель назад ведьма пыталась с их помощью воскресить давно умершего сына.
— И у неё получилось?
— Не совсем, она лишь смогла восстановить его тело, но душу из загробного мира вызволить не сумела, — рассказал молодой парень. — Говорят, он утянул её с собой в ад, — шёпотом добавил он.
— А что это за ведьма, откуда она взялась? — занервничала Лофу.
— Да вроде местная целительница, её первенец умер на десятом году жизни. Хотя вроде у неё ещё дети были… — задумался парень.
Лофу сорвалась с места, опрокинув стул. Рыдая, она снова бросилась к старейшине. Выбив дверь заклинанием, она ворвалась к нему.
— Почему вы мне соврали!? Что на самом деле случилось с мамой? — в гневе кричала девушка.
— Прошу, успокойся дитя. Ты не понимаешь! Она пыталась сотворить страшное, и поплатилась за это.
— Она хотела вернуть моего брата?
— Нельзя вернуть тех, кто давно погиб. Нет на свете такой светлой магии, и твоя мать использовала чёрную. Послушай, Лин была хорошим магом и целителем, но она сделала глупость. Прошу, пойми. Я ничего не мог сделать.
Лофу упала на колени, закрыв глаза ладонями, слёзы не прекращали литься, и боль не утихала. Мама — это вся её семья, а теперь она осталась одна. Старейшина жестом попросил приготовить жену чай, и усадил заплаканную девушку за стол. Как только Лофу немного утихла, он продолжил.
— Выпей, чай поможет.
— Что мне теперь делать? Почему она оставила меня, живую дочь, ради того кто давно умер.
— Найди в себе силы, цель и стремись к ней. Нельзя жить одной только болью.
Спустя несколько лет…
— Лофу, подожди! Куда ты так торопишься? — за девушкой бежал Кан.
— Не твоё дело, — покраснела она.
— Ааа, к этому часовому из тайной деревни? И что ты в нём нашла, вечно на своём посту стоит.
— А тебе лишь бы бегать, да мечом размахивать, — Лофу ехидно улыбнулась.
— На то я и воин, чтобы пользоваться своим оружием, а не держать его вечно в ножнах пока он ржавеет.
— Это же хорошо, что он ржавеет, значит спокойно всё.
— Да как хочешь, я пошёл в город Мечей, как соберёшься на задание зови, буду у кузнеца.
— Хорошо, до встречи.
Лофу только заметила деревню, как у её входа замахал рукой высокий молодой страж. Зоркий глаз часового не смог бы упустить возлюбленную. Радостная девушка быстрее ветра побежала к нему, и как только подошла, Вейдж одарил её нежным поцелуем.
— Долго тебя не было. Думал, ты прибудешь ещё неделю назад.
— Прости, но дела забросили меня в Роковой город, помогала беженцам после наводнения. Смотри, — покружилась она. — Какую мантию они мне подарили, из чешуи морских акул!
— Ты прекрасна, даже если наденешь на себя мешок, — обнял Лофу Вейдж.
— Как на счёт прогуляться после заката вдоль реки? — предложила девушка.
— Звучит заманчиво, встретимся за деревней, как стемнеет. А сейчас, мне нужно вернуться на свой пост, а пока ты здесь я не могу смотреть куда-то ещё.
Лофу поцеловала любимого в щеку, и, не желая его больше отвлекать, направилась по тропе в город Мечей. Несколько месяцев она копила деньги и бралась за любую работу, чтобы купить небольшой домик в окрестностях. Ей очень хотелось быть ближе с Вейджем, и, возможно, жить с ним под одной крышей.
Остаток дня она провела, перебирая ценности, что она хранила в сундуке банка, и распродавая торговцам всё лишнее. Ей как можно скорее хотелось исполнить свою мечту. Ещё немного и она станет самой счастливой девушкой на свете. У банкира она поинтересовалась:
— Мне нужен дом, рядом с Тайной деревней. Небольшой и уютный. Для двоих.
— Есть много вариантов, всё зависит от суммы.
— У меня есть два миллиона золотых.
— Тогда у меня есть идеальный вариант. Уже полгода у деревни пустует дом, думаю, он вам идеально подойдёт. Желаете осмотреть его, прямо сейчас?
— Да! — радостно воскликнула девушка.
— Тогда идём, я вам всё покажу.
Счастью Лофу не было предела, свой дом, и совсем рядом с любимым. Больше они не буду расставаться так надолго, и смогут жить вместе. За последние три года, Вейдж стал для девушки всем. После отъезда из Аркадии Лофу долго не могла найти себе место и много путешествовала. Пока однажды, не встретила привлекательного часового, который попросил её о помощи. Он был пределом мечтаний. И вот, Лофу с банкиром подошли к деревне, но часового не было на посту. Это немного удивило девушку, но искать любимого не стала, сейчас её очень волновал новый дом.
— Вот он, за стеной. Прекрасный вид на реку, тут и рыбалка и купание. Есть своя мельница и участок земли. Всё что требуется. Пойдёмте, я покажу вам сам дом.
Мужчина повертел ключ в замке, а после заметил, что дом не заперт. Немного поразмыслив, решил, что сам и забыл запереть дверь в прошлый раз. Он любезно пригласил девушку вперёд. Лофу с улыбкой вошла внутрь, и тут же замерла с каменным выражением лица. В пустующем доме были двое. Вейдж сидел на краю кровати, а у него на коленях молоденькая девушка. Парочка даже не заметила вторжения и продолжала милые утехи, целуясь в тусклом свете маленького окна. Лишь вошедший банкир не стал молчать:
— Ах вы, негодники!! Нашли место! Это чужой дом. Брысь отсюда!
Вейдж непринуждённо повернул голову в сторону ворчащего мужичка, и широко раскрыл глаза. Перед ним стояла Лофу, по её щекам безмолвно катились слёзы. Он тут же подскочил, уронив любовницу на пол, и бросился к магу.
— Милая, ты… ты не думай. Я только тебя люблю, а это… это просто. Понимаешь, ничего не значит, — пытался оправдаться он.
Банкир тихонько вышел на улицу, а за ним проскользнула и смазливая девчонка. Вейдж всё говорил и говорил, а Лофу лишь молча стояла. Через минуту её грусть прошла, прошла боль, прошла печаль. Все чувства покинули её разбитое в дребезги сердце. Маг крепко сжала кулаки, пустота в душе наполнилась огнём. Пламя окутало тело девушки и обожгло руки часового.
— Лофу? Ты что делаешь? — Вейдж упал на пол и отполз к стене.
— Хватит с меня, — от девушки во всё стороны вырвалось кольцо пламени.
Мгновенно оно растеклось по всему дому и вырвалось наружу. Банкир еле успел отбежать подальше к реке, у которой он наблюдал, как сгорает дотла дом.
Через несколько минут огонь резко погас, а из арки обвалившегося дома, вышла Лофу. Банкир подбежал и заглянул внутрь. У стены лежал обугленный труп парня.
— Ты, убила его!
— Именно, — хладнокровно ответила девушка.
— Но так нельзя, тебя ведь посадят в тюрьму! Я должен немедленно сообщить об этом, — мужчина был в растерянности.