— Здравствуй любимый! — очень мило поприветствовала она призрака.
— Здравствуй Сиона, — безрадостно ответил тот. — И что ты тут забыла?
— Зачем же так грубо? Я ведь не сделала тебе ничего плохого. Неужели ты даже не соскучился? — запорхала ресницами жнец. — Столько времени прошло.
— И оно не пошло тебе на пользу. Это твои твари в небе, что уничтожают печать? — грозно потребовал объяснений Ал.
— Мои. Хорошие, правда? И справляются неплохо, жаль, что долго.
— Зачем тебе это, Сиона? Прекрати!
— Прекратить? И отказаться от обещанного королевой Лофу целого мира? Ты только представь, — мечтательно посмотрела она вверх, — новый мир, который я создам после уничтожения этого. Я стану королевой Авроры! — жнец протянула руку. — Пойдём со мной любимый, мы будем править вместе, только ты и я.
Аргус почувствовал сомнение и терзания в душе призрака. Дагона крепче сжала оружие, отпускать друга с какой-то сумасшедшей без боя она не собиралась. Ал сделал шаг вперёд. Из глубины его воспоминаний прозвучал звонкий смех возлюбленной, но сейчас перед ним стояла совсем не та волшебница. Он поднял саблю.
— Если кто-то и должен тебя остановить, то я.
— У тебя духу не хватит, ты всегда был мягкотелым, — ехидно подтрунивала Сиона призрака.
— Я не сказал, что хочу этого, но уничтожить Аврору я не позволю даже тебе.
Ал кинулся к жнецу с быстротой молнии, но та достаточно легко отразила удар, и несколько последующих. Дагона уже хотела броситься на помощь, но Аргус ухватил её за руку.
— Не мешай ему.
Слёзы навернулись на глазах посланницы. Такого она не ожидала — смертельного боя между двумя возлюбленными. Ал не сдавался, стараясь со всех сторон зацепить Сиону. Её атаки всё чаще стали доходить до призрака.
— Я знаю тебя слишком хорошо, — смеялась девушка.
Жнец умело убегала от ударов, не прекращая, при этом, насылать заклинание за заклинанием. Вдруг, очередной волной Ала сбило с ног и отбросило в ближайшую стену. Аргус уже начал читать молитву, но Ал приподнялся и жестом попросил остановиться.
— Не надо, если такова судьба, то я умру, сегодня, здесь, — призрак не без труда поднялся на ноги.
— Уже сдался? А ещё сын тёмного бога! — засмеялась Сиона. — Я ожидала от тебя большего.
Жрец и стражница переглянулись, ведь им обоим не могло послышаться.
— О чём ты? — растерялся Ал. — Что за глупости?
— Даю тебе последний шанс, — жнец протянула ему руку, — идём со мной, вместе мы можем всё!
Дагона уже еле сдерживала себя, Аргус тоже терпел из последних сил. Ал посмотрел в их сторону, а потом повернулся к Сионе и взял её за руку.
— Нет! — прокричала посланница.
Аргус придержал рвущуюся вперёд стражницу за плечи.
— Я знала, что ты сделаешь правильный выбор.
Но не успела жнец повести за собой призрака, как тот неожиданно потянул её к себе. Как только он оказался у Сионы за спиной, то приставил к горлу девушки саблю.
— Чего ждёшь? Давай! — жнец даже не упиралась.
Ал сжал оружие крепче. Дагона и Аргус подались ближе.
— Убей же меня! — занервничала Сиона.
Призрак ослабил хватку и упал на колени, по его окровавленному лицу покатились слёзы. Жнец, воспользовавшись таким моментом, спрыгнула с башни и исчезла. Аргус сразу же сотворил восстанавливающее заклинание, а Дагона подбежала к опустошённому другу, помогая ему подняться.
— Ал, как ты?
— Я мог всё закончить, — обречённо сказал призрак. — Я мог её остановить.
— Не стоит винить себя, — подошёл ближе Аргус. — Я даже представить себе не могу такого монстра, который смог бы убить любимого человека. Ты поступил верно. Теперь мы знаем, что кто-то помогает Лофу выбраться. А пока нужно уничтожить насекомых, всех до единого.
Ал попытался подняться, но жрец остановил его и усадил поудобнее.
— Отдыхай, мы с жуками справимся.
Не один час ушёл на избавление от насекомых, что расплодились, пожирая силу печати. К сожалению, их уничтожение лишь временное решение. Оковы повреждены, вскоре они не выдержат натиска тёмных сил.
Дагона поднесла к губам Ала очередное зелье.
— Тебе уже легче? Лететь сможешь?
— А далеко?
— В лагерь бродяг, там сейчас генерал, ему нужно всё рассказать. Он поможет.
Призрак поднялся на ноги, ещё пошатываясь, но не от телесных ран, а от душевных. Внутренняя боль терзала его. Он никак не мог поверить в такое предательство некогда любимой девушки.
К ночи они добрались до лагеря у Великой стены, что протянулась по центральным землям, разделяя Аврору пополам.
— Дагона! — заметила посланницу Алерия. — Как вы тут?
— Привет! Нам нужно к генералу, он здесь?
— Да, в той платке, — указала подруга на шатёр в центре.
— А Белранд?
— Он до утра в разведке.
— Хорошо, мы переночуем тут, у вас есть целители? Ала надо бы осмотреть.
— Да, эм… Есть одна, — замялась мистик. — Я её приведу.
Дагона поблагодарила подругу и направилась скорее к генералу.
— Выходит среди нас люди, помогающие Лофу? — после рассказа посланницы Сиэл задумался. — Немыслимо! Как мы могли этого не заметить?
— По разговору была ясно, что Лофу предложила Сионе трон Авроры, после уничтожения.
— Спасибо за ценную информацию.
Дагона уже собралась выходить, но обернувшись спросила.
— Меня беспокоит один вопрос.
— Да?
— Если Сиона заключила сделку с королевой тьмы, значит, они как-то общались. Но это ведь случилось явно до того как жнец выпустила пожирателей света, когда печать ещё была цела, и Лофу никак не могла ни с кем связаться в этом мире. Разве не так?
— Ты права. Печати удерживали её полностью. Ничто не могло проникнуть в наш мир, как и в её. Не представляю, как они смогли это сделать. Отдыхайте, лагерь в вашем распоряжении. Мне нужно отдать пару приказов.
Посланница поклонилась и вернулась к друзьям.
— Слушай, — подошла Алерия к выходящей из шатра Дагоне. — Завтра я буду в столице, ты заходи ко мне, у меня купальня новая, поболтаем.
— С радостью, нужно немного передохнуть, — порадовалась предложению стражница.
— Тогда до завтра! Спокойной ночи вам!
Аргус и Ал ушли в палатку. Дагона немного прошлась и легла у костра, где и осталась на всю ночь.
Глава 16
— Просыпайся соня, — нежные губы осторожно коснулись щеки дремлющей посланницы.
Приоткрыв глаза после недолгого сна, Дагона увидела улыбающееся лицо, склонившегося над ней Белранда. Сладко потянувшись, она встала с земли, отряхнула немного помятый костюм и крепко обняла стража.
— Ты здесь надолго? — поинтересовался командир, разглядывая округу.
— Нет, — с сожалением вздохнула посланница, — надо возвращаться в столицу. Мы здесь были по делу, узнали кое-что.
— Да, генерал рассказал нам. Несколько отрядов уже послали на поиски вашего жнеца.
— Отлично! Тогда и нам пора, — Дагона посмотрела на выходящих из палатки спутников, — до встречи!
Белранд прижал посланницу к себе и порадовал её сладким и долгим поцелуем.
— Показушник, — дерзнул в сторону Ал.
— Перестань. Мы должны порадоваться за Дагону, — повернулся Аргус к призраку.
— Может быть в другой раз, — не унимался Ал.
— Пока она не подошла, скажи мне, пожалуйста, что имела в виду жнец, говоря, что ты сын тёмного бога?
— Понятия не имею, — пожал плечами призрак, — моя мать была человеком и умерла во время родов, отца я не знал. У богов вообще могут быть дети?
— Кто знает… — снова погрузился в раздумья жрец, не заметив, как подошла стражница.
— Идём? — жизнерадостно спросила она.
— Какие планы? — поинтересовалась Дагона у друзей, очень надеясь, что никаких, ей хотелось посетить Алерию.