— Это замечательно! — порадовалась волшебница.
Лиана тоже была довольна. Это было самое сложное заклинание из арсенала генерала.
— Теперь я готова.
— К чему? — спросила маг.
— Уходить отсюда, — Лия подошла к волшебнице, — можно попросить?
— Что?
— Второй рукав, — жалобно посмотрела лучница.
Ёля звонко рассмеялась и оторвала кусок ткани. Лиана снова сушила его на камне. Письмо должно дойти до короля сидов, он обещал помочь. Писать посланнице и тем более Лэндри, Лиана не хотела. Дагона без сомнений добра, но это качество сейчас было ни к чему. Серебряный рыцарь, как глава гильдии, не одобрит планов девушки. Ей нужен был именно Аргус. Спокойный и расчётливый. Только он поймёт.
Весточка была отправлена и Лиана предложила ждать ответа у озера под парящим в небе дворцом.
— Красиво здесь, — протянула лучница, разглядывая сверкающую поверхность воды.
— На Авроре есть Небесное озеро, часто бывала там в детстве. По красоте ничто с ним не сравнится.
— Отправишься со мной? — неожиданно спросила Лиана.
— Куда?
— На Аврору. Нужно покончить с бездушными.
— А как же обучение? — недоумевала волшебница.
— Закончено, — всё так же спокойно отвечала Лиана.
— Твоё, возможно. Но не моё, — огорчилась Ёля.
— А ты и не училась здесь, — Лиана смотрела в глаза подруги прямо, не моргая.
— Что?
— Знаешь, когда ты напоила меня чаем, мой разум провалился в сон.
— Но я не… — пыталась отнекиваться волшебница.
— Кое-что ты не учла, — Лиана встала, — во мне есть и другой, тот, который слышал всё, тот, кто рассказал мне.
Ёля молчала.
— Я не собираюсь тебя обвинять, мне только нужна помощь от богини льда.
Глаза мага перестали подрагивать, губы сложились ровной полоской, мышцы лица разгладились.
— Об этом мы и правда, не подумали, — голос её изменился, стал ровным.
— Это твой прокол, не мой, — образовался рядом с ней Джини.
— А Лэндри пытался меня предупредить об этом месте. Сплошная ложь.
— Он всегда пытается всем помочь, это из него я выбить не смог, — с досадой заметил наставник.
— Да как вы вообще можете так поступать с людьми? — Лиана сделала шаг вперёд, но тут же успокоила себя.
— Делать что? Ты живое доказательство, что делаем мы всё правильно. Посмотри на себя. Ты больше не слабая девчонка под гнётом умершего воина. Теперь ты сама стала великой воительницей. Смелая, сильная, — Джини восхищался «творением».
— И холодная, как сама смерть, — добавила Ёля. — Ты сможешь помогать людям, ты можешь изменить целый мир. Меня подобными качествами всегда поражал Аргус, но даже он имеет небольшой изъян.
— Изъян?
— Он готов ради других отдать жизнь, не понимая, насколько ценна его собственная. Если вы не справитесь, то никто не справится! Вскоре мы соберём лучших героев и выйдем против зла. Совсем скоро.
— У вас, по всей видимости, уже имеется список этих самых героев?
— Ну что ты. Нет, конечно! — Ёля наигранно рассмеялась.
— Ясно. И что дальше? Вы ведь понимаете, что больше я тут не останусь?
— А тебя никто и не держит, — Джини довольно улыбнулся, — Аргус уже прибыл и ожидает тебя.
Глава 18
— Поздравляю.
Аргус, скрестив руки на груди, стоял у телепорта и встречал Лиану. Лучница смотрела прямо перед собой.
— Спасибо, по всей видимости, — она обернулась.
Позади стояла Ёля, богиня льда, и один из наставников. Совсем не та весёлая и кокетливая девушка, с которой Лии довелось познакомиться. Это навеяло тоску на девушку.
— Посмотри на это с другой стороны, — заметил Аргус, — она неплохой маг и у неё есть чему поучиться.
— Даже не сомневаюсь, — поправила Лиана колчан со стрелами, — идём скорее отсюда.
Жрец и сам был не против вернуться на Аврору, где его уже ожидало поручение от мастера гильдии. Поручение для него и Лианы. Вдвоём их переместили в центр города Драконов. Лучница втянула уже забытый запах сакуры, что цвела здесь круглый год.
— Сколько меня не было? — Лиана смотрела на водопад, что падал с центральной городской «тарелки».
— Несколько недель. Лэндри изрядно набегался, пытаясь тебя вызволить.
— Да, я знаю. И я упустила этот момент.
— Какой? — переспросил Аргус.
— Когда Лэндри приходил за мной.
— Но он так и не смог ничего сделать, — жрец улыбнулся.
— Ясно, — лучница тоже заулыбалась, — очередные шутки.
— Не легко же тебе пришлось.
— Всё хорошо. Это пошло лишь на пользу.
Аргус заметил, как дух Лианы воспрянул. Как тверды стали её убеждения, и как окрепла воля. Она уже не металась в поисках себя прошлой, она видела настоящее и принимала его гордо. Лишь одно расстроило жреца, прохлада, что исходила от девушки. Она откинула тревожные чувства и переживания, но с ними ушли нежность и робость.
— Лэндри, он ждёт нас в обеденном зале. Наверняка пир решил устроить, не меньше. Всю гильдию собрал.
— Всю? — неспокойно спросила Лиана.
— Андерс был исключён, — с полуслова понял жрец, — и сейчас возглавляет банк своей семьи. У него всё наладилось.
Аргус порадовался сочувствию лучницы, всё же она та же добрая и милая девушка, что случайно оказалась втянутой в страшную войну.
— Я не совсем уверенна, что хочу туда идти, — Лиана остановилась у двери гильдии.
— Почему?
— Толпа людей, шум, я… — голос девушки пропал.
— Я понял, — Аргус встал перед ней, — жди у причала, я сейчас.
Раскрасневшаяся Лиана спустилась к тоскующим в порту лодкам. Они покачивались на волнах, слегка поскрипывая, и ждали выхода в море. Совершенно неожиданно для себя Лия испугалась, когда сзади услышала вполне знакомый голос.
— Ты вернулась! — счастливый маг подбежал и крепко обнял девушку.
Лучница стояла и ждала, когда схлынувшие чувства Андерса утихнут. Отстранённый взгляд Лианы его насторожил.
— Как ты? — негромко спросил он и отошёл на пару шагов.
— Да что могло со мной случиться? — иронично улыбнулась девушка. — Главное ты здоров и… Рада за тебя.
Андерс не знал что сказать.
— Свою войну я проиграл, но ты со своей справилась. В любом случае с гильдией я продолжаю вести дела, пусть теперь и в иной должности.
— А как же магия?
— В своём доме, за городом, я построил огромные подвалы для тренировок. Этого у меня точно никто никогда не отнимет. Может, однажды и я пригожусь, — он говорил с надеждой в голове, хоть и сам не очень в это верил.
— Уверенна так и будет, — Лиана дотронулась до его руки.
— Мне… я… должен идти. Дел уж очень много, подготовка к битвам, подсчёт затрат, — Андерс практически сбежал, и лучница его не винила в этом, скорее переживала, что не может ничем помочь.
Дружба с магом ей нравилась, пусть она и была странной и привела к страшным последствиям. Возможно, такие привязанности всегда будут приносить ей как хорошее, так и плохое. Вода у причала успокоилась, даже почти не блестела, только, как зеркало отражала голубое небо и высокие пики каменной столицы. Ждать Аргуса пришлось достаточно долго, Лиана видела, как из здания гильдии выходит народ, человек сорок, не меньше. Последними спустились с лестницы Аргус и Лэндри. Девушка внимательно вгляделась в серебряного рыцаря, улавливая что-то совсем незаметное в мастере, не привычное.
— Прости, что заставил ждать, — виновато улыбнулся мастер.
— Пустяки, — протянула Лия, всё ещё осматривая воина, — я не люблю шум.
— Не ожидал, что ты вернёшься так скоро. Конечно, я не сомневался в твоих способностях, но всё же, — Лэндри стыдливо опустил глаза.
— Ордену нужна помощь, не могла же я там задерживаться.
— Маг, одна из наставниц, попросила меня, — Лэндри замялся, — не думаю, что это хорошая идея.