В комнате было подозрительно тихо, даже Мурка замолчала. Но внезапно раздался такой душераздирающий кошачий крик, что все трое, не думая о последствиях, бросились спасать кошку.
В комнате творилось что-то невообразимое: повсюду летали перья из подушек, земля, цветы и черепки разбитых цветочных горшков были разбросаны по полу. Но самое главное – белые перчатки, которые сами играли на пианино. Ребята не верили своим глазам: перчатки старательно нажимали на клавиши, а те, в свою очередь, издавали какое-то подобие музыки – это была не игра, а жуткая какофония хриплых и визжащих звуков.
В довершение всего раздался страшный грохот и звон бьющегося стекла: зеркало – да, это было зеркало из шкафа – не выдержало и разлетелось на множество осколков. В каждом из них отразилась Вовкина кошка. Через мгновение настоящие чёрные кошки с красными бантиками на шее стали вылезать из каждого маленького зеркальца. Целые полчища Мурок и Барсиков быстро заполнили комнату, оглашая её громким мяуканьем. Потрясающее зрелище: появляясь из зеркального осколка, каждая кошка обретала реальную форму, отряхивалась, потягивалась, оглядывалась по сторонам и начинала мяукать, присоединяясь к кошачьему многоголосью.
Удивительно, но страх испарился, как сон. Стараясь не наступать на орущих под ногами кошек, ребята пытались подобраться к перчаткам и схватить их. Но не тут-то было. Перчатки легко взлетели к потолку, а потом стали набрасываться на кошек. Кошки лопались и исчезали так же быстро, как и появлялись. Только настоящая Вовкина кошка, забившись в тёмный угол, продолжала мяукать как ненормальная.
– Нам не стоит оставаться в этой комнате. Бежим! – скомандовал Вовка. Взъерошенная Мурка пулей выскочила в коридор, а следом и ребята.
Дверь с грохотом закрылась. За ней раздались новые звуки: как будто кто-то с силой хлопал в ладоши.
– Ну и дела, – мрачно изрёк Вовка, с размаху плюхнувшись на пол. – Прямо полтергейст… – Он озабоченно почесал в затылке и огляделся по сторонам.
В приоткрытую неведомой силой дверь было видно, как распахнулось окно. Перчатки сделали фигуру из трёх пальцев, а попросту кукиш, и улетели в ночь. Их сопровождали невесть откуда взявшиеся хихиканье и улюлюканье. Закрыв окно, ребята принялись собирать осколки зеркала.
– Что же теперь мама скажет? – Взволнованная Маруся ждала от ребят объяснений. Но Гриша и Вовка сами терялись в догадках и спрашивали друг у друга:
– Может, это волшебные перчатки?
– Ну да, как же, – язвительно произнёс Вовка и решительно добавил: – Чудес на свете не бывает!
– Как это не бывает? – обиделась Маруся, заплетая растрепавшиеся волосы в тугую косичку. – Мы же только что сами всё видели.
– Ну ладно, может, иногда и бывают, – нехотя согласился Вовка.
Глава 2
Шерстяной мальчик
Наступило утро. Мама вернулась с дежурства, прошла в детскую и устало опустилась в кресло.
– Сегодня мальчика привезли по скорой, его собака укусила за ногу. Повезло, что рана неглубокая и небольшая. Но мальчик сильно испугался и, наверное, от страха придумал целую историю! Вы уж, ребятки, осторожнее, не подходите к собакам, – попросила мама.
– А что за история? – заинтересовался Вовка.
– Мол, на улице к какой-то собаке подлетели перчатки и завязали ей на шее красный бантик. Собака разозлилась и укусила мальчика – он как раз мимо проходил. Вот такой фантазёр и выдумщик!
Мама неожиданно замолчала. Мелькнула мысль: «Какое совпадение! Та старушка, Полина Прокопьевна, рассказывала невероятную историю про перчатки!» – Мама помотала головой, стараясь отогнать навязчивые воспоминания, и пошла к себе в комнату.
Маруся горячо зашептала брату:
– Сейчас отругает нас за разбитое зеркало. Давай расскажем про волшебные перчатки!
– Лучше подождём, – ответил он, не желая признаваться в пережитых ночью страхах. И тут из соседней комнаты донёсся тревожный мамин голос:
– Почему зеркало мутное? Вы чем-то его…
Мама замолчала на полуслове. На зеркальной поверхности проявился размытый мужской силуэт.
– Андрей?! – ахнула мама и испуганно отступила назад. Видение исчезло. Чуть слышно прошептала: – Померещилось.
Тяжёлые воспоминания нахлынули на неё. Это был силуэт её мужа, пропавшего без вести несколько лет назад.
Услышав шаги детей, мама быстро смахнула слёзы.
Ребята вбежали в комнату и замерли, увидев на стенке шкафа… абсолютно целое зеркало. Почудилось или нет? – из зеркала пристально смотрели чёрные кошки с красными бантиками на шее и хитро подмигивали Грише и Марусе.