Пареная тыква оказалась на удивление вкусной: сладкой и с чуть уловимым запахом дыма.
— Эх, сахарку бы сюда, вообще вкуснотища бы была! — сказал Тыква.
— И так очень вкусно! И сладко! — ответил Вася. — Я, кажется, начинаю понимать, почему тебя Тыквой зовут.
— Да чего тут понимать? Потому что я люблю очень тыкву есть. Пареную! В печке! УУУХ! Вкуснотища! А ты Мася, что любишь есть?
— Я не Мася, я Вася, — снова обиделся Вася.
Дальше ели молча. После завтрака (или обеда), ребята оделись, и Тыква повел Васю осматривать Страну. Хотя как оказалось, страной Страну и назвать то было сложно.
Вася вышел из домика Тыквы, и его взору предстало довольно печальное зрелище. Как оказалось, вся Страна представляла собой, что-то типа небольшого села. Домик Тыквы был самый крайний и находился на небольшой возвышенности, поэтому все село просматривалось как на ладони.
— Смотри, какая красота! — сказал Тыква.
— Да какая ж тут красота? — удивился Вася. — Это что? Вся ваша Страна Дураков что ли? А что она такая маленькая?
— А ты думаешь на свете дураков что ли много? — теперь уже обиделся Тыква. — Ну, дураков то может быть и много… Но много что ли их сюда попадает? Нас тут чуть больше ста ребят. Ты на природу посмотри! Не красота ли? К остальному быстро привыкнешь!
Только теперь Вася обратил внимание на природу. Село (Страну!) ровно пополам пересекала небольшая река, шириной метра, наверное, три, может чуть больше, может чуть меньше, а может быть и все десять. Через реку был переброшен мост, ближе к концу села, если предположить, что домик Тыквы — это начало. По обе стороны реки в хаотичном беспорядке были разбросаны небольшие домики, такие же, как у Тыквы. Всего их было шестьдесят, как потом узнал Вася. И еще было два больших дома. Один большой дом — это дом короля Тупицы, он располагался на этой стороне реки. А большой дом по ту сторону реки — это что-то типа местного Дома культуры, его называли Дом Радости, и никто не знал, почему его так называли. В этом доме происходили собрания жителей по любому поводу, будь то избрание нового короля, или просто когда хотелось поговорить.
— Все, идем! — Тыква схватил Васю за руку и буквально поволок за собой.
— Куда? — спросил Вася, и предпринял безуспешную попытку остановить Тыкву.
— Туда! — ответил Тыква, и указал на Дом Радости свободной рукой.
— Зачем?
— Надо! Ждут нас там! С тобой знакомиться будут!
— Я не хочу!
Тыква вдруг резко остановился и уставился на Васю.
— Что значит «не хочу»?
— Ну… Я не готов вот так сразу…
— Ерунда! Я уже всех предупредил! Тебя ждут!
Через несколько минут ребята уже были у дверей Дома Радости. Тыква широко улыбнулся, и с этой улыбкой, и гордо поднятой вверх головой распахнул двери.
В Доме Радости никого не оказалось, кроме очень толстого мальчика, сидевшего на стуле у самой дальней стены.
Тыква стрелой ворвался в комнату. Он бегал из угла в угол, постоянно озираясь и что-то невнятное бормоча себе под нос. Это продолжалось минут пять. Наконец он остановился, посмотрел на толстого мальчика и спросил его:
— А где все?
— Кто все? — ответил ему мальчик вопросом на вопрос.
— Ну… Жители! Я ж всех предупредил, что мы сейчас придем!
— Я не знаю! — ответил мальчик. На его лице не отразилось никаких эмоций. Он сидел с бесстрастным выражением. В его одежде, его манере держаться, в его голосе, было что-то такое, что Вася видел в старинных фильмах… Казалось, что он сам сошел с экрана одной из таких лент. Вместе с тем, если присмотреться, выражение его лица было и не таким уж и бесстрастным, скорее оно было… Глупым! Тупым!
На глазах Тыквы выступили слезы.
— Ну и пусть! Не нужно за меня радоваться! Я даже рад, что никто не пришел! Так спокойнее… и тише!
Тыква заплакал.
Толстый мальчик с неожиданным проворством вскочил со стула и обнял Тыкву.
— Успокойся! Успокойся! Я же пришел! Кого тебе еще надо? Сейчас все заняты, зима скоро. Продукты все заготавливают!
— Даааа… Когда Барабан Трубодува нашел — почти все собрались! И я приходил! А когда я нашел — вон, смотри — никого нет!
— Да успокойся ты! Когда Мышка тебя нашел — тоже никого не было!
— Вот-вот! Когда меня нашли — никого не было, и когда я нашел — никого нет! Уйду я от вас!
— Куда? — удивился мальчик.