— Я вот что думаю, — обратился он к своему молчаливому собеседнику. — Сегодня мы дальше не пойдём. Будем ночевать здесь. Место хорошее, укромное, да и вода рядом. Вечер, опять же. Хватит с нас по вечерам выходить. Вечно куда-нибудь влипаем. То под ёлкой натощак спать приходится, то в болоте, в воде, просыпаешься. Надоело. Выйдем завтра. Да и спешить нам некуда. Где мы? Что мы? Если леший не соврал, и мы, действительно, на другой планете, то спешить, теперь уж точно некуда.
— Я думаю, задерживаться тоже особо не надо, — ответил Димон. — Пока весна, хорошо, пока лето, хорошо. А придёт зима? Где жить? Что есть? Нам дико повезло, что здесь весна, хоть и ранняя. А в Москве, если ты ещё не забыл, была зима. И на улицах снег лежал. Представляешь, чтобы с нами было, окажись мы в лесу, зимой, да без жратвы. А если бы на болото то выбросило? Рядом же.
— Если выживем, я тому умнику из кабака, ноги повыдергаю. Да той книгой, меню, которое… — Димыч замолчал, мрачно уставившись на пузыри в котелке. — Жидковат, однако, — неожиданно заключил он. — Надо бы ягодок подкинуть. Ты как?
— Подкинь, — флегматично ответил Сидор. — Подкинь, конечно. Только есть ты, всё равно, первым будешь. Ты не расстраивайся. Кустов здесь полно и все, как один, густые.
— Что мне в тебе, Вехтор, нравится, так это обнадёживающий оптимизм и предусмотрительность.
— Ты не бурчи, а давай, миску подставляй. Всё давно уж готово. Да не эту, пойди в лопухи, новых нарви. Да побольше. Они у нас многоцелевые будут.
Через пять минут, весело ухмыляющийся Димон, подставлял под готовое варево сложенные вдвое листья лопуха, уже в который раз, используемые в качестве одноразовых тарелок. Дождавшись, когда похлёбка более менее остынет, Сидор тоже включился в процесс поглощения пищи, не дожидаясь спрогнозированного им результата.
— С тобой станешь фаталистом, — обвиняюще ткнул он в сторону Димыча пальцем.
— А ты не ешь, — заявил Димон, сыто развалясь на куче веток, служивших ему прошлой ночью постелью, и ковыряя в зубах размочаленной веточкой.
— Тебе надо сбросить лишний вес, — обвинительно заключил он, указывая на большой живот Сидора, выпирающий из-под ремня.
— Пока толстый ссохнет, тощий сдохнет, — поглаживая брюшко, усмехнулся Сидор. — А ты не боись. На такой жрачке, да с такими перегонами, ожирение нам не грозит.
Лениво пошпыняв друг друга с полчаса, решили укладываться спать. Хоть и светло ещё было, но усталость прошедших дней тянула на боковую. Попытались, было, установить очерёдность ночных дежурств, но сил на это уже не было, и, понадеявшись на авось, завалились спать.
Ночь прошла, слава Богу, спокойно. Выспались прекрасно. Видимо, начали уже втягиваться в ритм похода, так что поутру встали задолго до рассвета. Доев остатки грибного кулеша, каши, или как ещё можно назвать подобное варево, поставили воду на чай.
— Это последние, — грустно сказал Димон, — бросая в закипающую воду маленькую горстку листьев с ягодного кустарника. — Эх, знать бы, что такая клёвая штука….
— Ага! Штаны бы снял, да и в карманы набил, — заметил Сидор.
— А штаны то зачем снимать? — флегматично поинтересовался Димон.
— А куда бы ты ещё стал складывать?
— Ну, например….
— Во, во, в, например бы, точно уложилось…., - заметил Сидор. — Чего уж там. Хорошо, что хоть ягоду нашли, а то и не знаю, давно бы с голоду подохли. Как бы вышли из того болота?
Допив чай и залив костёр, выбрались из оврага. Дальше уже шли, стараясь не приближаться к кромке оврага, опасаясь всяческих неприятных неожиданностей. И так в лесу далеко не видно, а тут, вообще, обрыв рядом. Кто его знает, что там за кромкой прячется?
К полудню, неожиданно опять вышли на вырубку.
— Да что у них здесь? Лесозаготовки, что ли? — перебивая друг друга, воскликнули оба.
Неожиданно, сквозь шум окружающей листвы, до них донеслись невнятные вопли, шум и гам. Осторожно обойдя по краешку вырубку, Сидор с Димоном, медленно приблизились ко второй поляне, виднеющейся сквозь редкие стволы перелеска.
За перелеском, на открытом поле, явно бывшем ещё недавно вырубкой, копошилась небольшая группа мужиков, что-то активно выковыривающих из земли. Дело шло туго. Настолько туго, что, увлёкшись, они не заметили подошедших Сидора с Димоном.
— Бог в помощь, мужики! — неожиданно заорал весело скалящийся Димон.
— Может помочь? — поддержал его Сидор.
Слега, подсунутая под пень, то ли от неожиданного крика, то ли от неповоротливых работничков, неожиданно треснула и с гулким грохотом сломалась. Вся честная компания, налегавшая до того на неё, покатилась по земле. Естественно, виноватыми оказались вновь пришедшие. Выматерив их от души, не сразу и заметили, что люди перед ними незнакомые.