Изабелла встала. Все вылетело у нее из головы: и важный прием, и дальняя дорога, и разбойники - она, одержимая де Силлек, глядела только на него. Взгляд черных блестящих глаз мужа проникал ей в самое сердце, в самую сокровенную глубь души. «Рада ли? Любишь ли по-прежнему?» - безмолвно спрашивал острый взгляд графа. На губах Изабеллы расцветала радостная, счастливая улыбка, когда Изабелла торопливо направилась к королеве за разрешением оставить прием, но де Силлек остановил ее властным взглядом. Его жена не может изменить своему долгу и оставить шатер ее Величества без приказа. Плечи Изабеллы поникли. Граф всегда был таким. Рыцарем, думающим в первую очередь о долге перед собой, перед теми, кому он служит, перед той, кого он любит. Изабеллу безмерно восхищало такое спокойное, уверенное следование себе, но порой сердце ее дрожало от обиды, как сейчас. Она могла бы измыслить какую- нибудь ложь и уйти с приема, прижаться к крепкому телу мужа, ощутить на губах долгожданные поцелуи, поведать ему, наконец, что ее тревожит. Но долг повелевает остаться, позволяя только взглядом погрузиться в затуманенные нежностью черные глаза графа. Не подчиниться приказу мужа Изабелла не посмела.
Де Тревиль скоро ушел. Изабелла понимала, что он приходил за ней для своего мушкетера, но тот, скрепя сердцем, отказался вызвать фрейлину с приема ее Величества. Изабелла неохотно, закусив губы, вернулась на свое место. Сколько времени теперь придется ждать! Она, готовая каждый момент сорваться с места, вынуждена чинно сидеть на подушках и делать вид, будто заинтересована в том, чем занимаются все вокруг - сплетничают, декламируют стихи, играют в карты, кубок за кубком пьют вино. Изабелла чувствовала себя безумно сиротливо.
-Ты почему не ушла! - возмутилась Джулия, подобравшись ближе. - Ты же собиралась, я видела!
-Приехать утром и сбежать через два часа с приема королевы - в высшей степени невозможно!
-Боже, какая щепетильность! Ты отправляешься за десятки лье к мужу, а при встрече отказываешься уйти с ним. Де Силлек на себя не похож, ожидая тебя, а в результате довольствуется лишь взглядом - я не в состоянии вас понять!
-Ах, как долго тянется время! Джулия, когда закончиться прием!?
Джулия неодобрительно глянула на золоченые часики, подвешенные к поясу на тонкой гладкой цепочке.
-До назначенного на сегодня бала еще долго! Бал назначен на 8 часов пополудни, а сейчас только четыре!
-О, небеса, сколько еще ждать!
-Если бы ты, Изабелла, ушла сейчас, я последовала бы за тобой. А теперь из-за твоей непонятной церемонности, мне придется отложить встречу с де Арамисец на несколько часов!
-Я не могла иначе!
-О чем вы так громко спорите, сударыни? –нежным голосом задала вопрос королева Анна Австрийская. Она остановила беседу с другими дамами. Толпа придворных замолчала и выжидательно уставилась на подруг.
-Мы спорили о г-дах мушкетерах, - брякнула Изабелла первое, что пришло ей на ум.
-О чем же именно? Нам всем было бы интересно послушать, дитя мое! - в мелодичном голосе королевы прятался упрек.
Изабелла с Джулией смущенно переглянулись.
-Мы хвалили свою храбрость подчиняться только вашим приказам, а не приказам Его величества короля! - продолжила Изабелла непоследовательно, сама удивляясь своим дерзким словам.
-Приказ короля?- повторила Анна Австрийская тихо.
-Да, ваше величество! Его величество звал нас к себе, но мы отказались!
-Мы фрейлины вашего Величества, а не Его Величества - удачно ввернула Джулия.
-Вам не следовало так поступать! - заметила королева тихо. - Я приказываю вам подчиниться Его величеству. Ступайте!
-Возьмите меня!- шепнула г-жа д’Аво, дергая за рукав Изабеллу.
-Г-жа д’Аво тоже вызвана его величеством!- храбро сказала Изабелла.
-Хорошо, сударыни, идите! Я не желаю лишиться любимых фрейлин из-за неподчинения приказам Его Величества.
Фрейлины присели в реверансе, и, скрывая изо всех сил чувство облегчения, удалились.
-Что я наделала!- воскликнула Изабелла с ужасом, когда они вышли из душного помещения и жадно глотнули свежий воздух. – Как я смела солгать королеве!
-Это вовсе не грех, - возразила Джулия с деловым видом. Она уже успокоилась и взяла подругу под руку. – Во всяком случае не смертельный!
-И это говоришь ты, супруга чрезвычайно религиозного человека, которому прочили карьеру кардинала! Ты всерьез считаешь, что допустимо обмануть королеву ради личной выгоды?!
-Я утверждаю: мы - верные фрейлины Ее Величества, враги врагов королевы, мы жизнь отдадим за ее жизнь. Но, пока этого от нас не требуют, мы можем пожить в свое удовольствие. Верно?
-Да! Да! - согласилась д’Аво, энергично кивая.
Изабелла с Джулией пробрались мимо караулов и торопливо направились к палаткам мушкетеров. Их поминутно окликали знакомцы. Подруги махали платочками, посылали друзьям воздушные поцелуи и спешили дальше.
Де Силлек ждал жену. Он сидел у костра рядом с товарищами и не сводил глаз с палатки королевы, откуда могла появиться Изабелла. Он рассчитывал на несколько долгих часов ожидания. Мушкетеры рядом играли в карты и пили вино. Де Дромоль несколько раз приглашал графа присоединиться, но тот оставался бесстрастен к их развлечениям.
Щеки графа покраснели, словно от жара углей, когда Изабелла вдруг появилась и в сопровождении верной Джулии спешно направилась к их палатке. Там находился лишь де Арамисец. Насвистывая, он застегивал камзол перед осколком зеркала, поставленном на полковой барабан.
-О, наконец-то меня, счастливца, посетила г-жа де Арамисец! – воскликнул он, когда полог палатки одернула знакомая тонкая рука. Просияв, де Арамисец схватил эту ручку и осыпал ее горячими поцелуями. - Король, как обычно, с нетерпением и страстью ждет вас, г-жа маркиза!
-Я помню это! - протянула Джулия томно. Глаза ее зажглись лихорадочным блеском. Де Арамисец обратил взор на ее спутницу.
-Добрый день, г-жа графиня,- приветливо сказал он. - Вот и вы! Вовремя, мадам!
-Благодарю вас!
-Но я не имею времени более осыпать вашу милость достойными вас комплиментами – у нас важное дело и мы оставляем вас!
-Да, Изабелла! – как ни в чем, ни бывало, согласилась Джулия. – Не жди меня слишком рано!
-Хорошо, господа! - с улыбкой согласилась Изабелла. Она начала догадываться, в чем тут дело.
Де Арамисец что- то шепнул жене. Та покраснела и прильнула к нему, запрокинув голову и выпятив губы, ожидая поцелуя. Довольно посмеиваясь, де Арамисец обнял ее за талию, и они ушли.
Изабелла воспользовалась оставленным зеркалом, чтоб оправить прическу. Волосы с красивым отливом тяжелого золота, поднятые высоко на затылок, падали ей на плечи тяжелой волной. Они вились на висках, закручивались в локоны и золотая сетка едва удерживала их массу. Изабелла чуть ниже спустила лиф платья, когда в палатку стремительно вошел Арман де Силлек.
Несколько мгновений они молчали. Потом граф раскрыл жене объятия. Изабелла бросилась ему на грудь.
-О, Арман! - только и воскликнула она, вне себя от счастья. – Я нашла вас!
Де Силлек крепко прижал ее к себе, не в состоянии говорить. Лицо графа выражало щемящую нежность.
-Моя Изабелл! - вырвалось у него. – Моя любовь!
Он легко поднял ее на руки и посадил к себе на колени. Изабелла заключила его в объятия, счастливая, живая и веселая. Де Силлек, не отрываясь, вглядывался в ее ясные серые глаза, словно оживая под любящим взором.
-Изабелла, ты все- таки ослушалась меня и приехала?! Здесь опасно, родная! Я недоволен.
Он сказал это грозно, но в темных глазах его сияли счастливые огоньки.
-Вы не искренни, граф де Силлек! - со смехом заявила проницательная Изабелла.
Де Силлек на мгновенье опустил глаза, смутившись, но потом улыбнулся. Изабелла обожала его улыбку - открытую, доброжелательную, мудрую, принадлежащую лишь ей.
-Да, - признался он неохотно. – Я, черт возьми, действительно, сейчас неискренен.
Он зарылся лицом в ее волосы, пахнущие лесом и ветром, и с наслаждением вдохнул знакомый запах.