-А вы? – он глядел на нее с таким видом, словно у него от избытка чувств сжималось горло.
-Один человек сообщил мне о вас!
-Разбойник!? Они ограбили меня; похоже, даже забрали лошадь, но меня не убили, увы!
-Они сообщили, что вы здесь.
Лекарь осмотрел больного, накапал и уже подавал ему мутную склянку с микстурой.
-Вы ранены, сударь? -спросил он озабоченно.
-Нет, нет! Оставьте меня!– испанец не отрывал взгляд от лица Изабеллы. - Я искал вас на Луаре, донья Исабель, но мне сказали, что вы уже уехали вслед мужу в Ла-Рошель.
Джулия желчно хмыкнула. Она приоткрыла дверь на улицу, чтоб пустить в дом немного свежего воздуха. Порыв ветра поднял с пола серое облачко пыли.
-Я отправился сюда, донья Исабель, но по дороге силы покинули меня! Лошадь привезла меня сюда, почти полумертвого. Мне хватило силы дотащиться и упасть на этот жесткий холодный тюфяк. Потом помню смутно - разбойников, бесцеремонно обыскивающие меня и мою сумку.
Сосновая шишка со следами смолы с глухим щелчком упала на ступеньки и отскочила к сапогам Джулии. Джулия вздрогнула и позвала Изабеллу:
-Идем! Нам пора!
-Нет! –вскричал дон Себастьян.
-Ему нельзя говорить, мадам!- сообщил лекарь с неодобрительными нотками в голосе. –И перевозить его тоже нельзя. У господина сердечная болезнь. Тут нужен полный покой. Ваши милости могут вернуться, а я и Жан с Иовом останутся.
-Поехали скорее! - прошептала Джулия. Она все еще не снимала перчаток и не подходила к дону Себастьяну. Изабелле на миг показалось, что подруга опасается не столько нападения разбойников, сколько приезда совсем других людей.
-Останьтесь, сударыня! - воскликнул испанец с мукой. По его лицу прошла судорога. –Умоляю вас!
-Идем же! – воскликнула Джулия опять чуть ли не с ужасом. Она, уже никого не слушая, быстро дала указания двум слугам, лекарю и почти вытолкала Изабеллу из домика.
-Это безумие! –повторяла она, задыхаясь то ли от страха, то ли от волнения. –Ужасно, что он говорит! Изабелла, прошу тебя, не слушай ты его! Его речи о любви не доведут тебя до добра! Если я приму поцелуи какого- нибудь приятного кавалера, Анри надуется, но простит меня, не выдержит, но твой муж… Он не простит никогда, слышишь!? Умирать будет, но не простит! Ты знаешь его силу воли – он не простит тебя, Изабелла! Возможно, не убьет тебя, но заставит себя позабыть тебя! Ради бога, ради всего святого, не сломай ему и себе жизнь! Ты не любишь испанца, но ты можешь ошибиться и полюбить!
Изабелла тяжело вздохнула. Ей была непереносима мысль, что дону Себастьяну не дано было узнать любовь - и все из-за нее. И в то же время такая беззаветная любовь трогала ее до глубины души. В доне Себастьяне таилось непонятное очарование, нежность и бескорыстье.
Все дорогу обратно она думала о нем, не обращая внимание на красоту окружающего их осеннего леса, уже разукрашенного кое-где в нарядные багряные и лимонные цвета. Пронзенный косыми лучами яркого солнца, он блестел как золото.
-Что мне сказать Анри? – мрачно спросила Джулия. –Изабелла, ты меня слышишь? Как я ему, объясню, где была? Солгать? Мне неприятно ему лгать! И если я скажу ему правду, я вовсе не уверена, что он предпочтет не вмешиваться в ваши отношения с графом де Силлек! Все четверо наших друзей знали друг друга задолго до появления нас в их жизни – они преданы друг другу! Они сообщат де Силлек, где ты была. Лучше заранее попроси прощения у своего грозного супруга!
-Да за что просить?- удивилась Изабелла.
-Не знаю, -махнула рукой Джулия. –Имея я мужем сурового графа де Силлек, я бы все время каялась и стояла на коленях.
Изабелла улыбнулась.
По счастью, Джулия тоже замолчала и только кусала губы, кутаясь в широкий теплый плащ. Она подозревала, что доброе сердце Изабеллы принесет ей беду.
========== Глава 9 Самое худшее, что может случиться ==========
Через день Изабелла вернулась к дону Себастьяну уже без Джулии. Тот, благодаря усилиям слуг, чувствовал себя много лучше.
Едва она растворила дверь, впустив в дом яркий поток солнечного света, он протянул к ней руки.
-О, моя любовь! –воскликнул он. –Вы пришли! А я видел тебя во сне! Я видел тебя счастливой! Вы счастливы?!
-Я счастлива!- и потому, как легкомысленно она это сказала, испанец понял ее желание скрыть свою любовь к другому.
-Я ждал вас.
Изабелла смутилась. Открытая боль в его глазах смешалась с обожанием.
-О, дон Себастьян! Лекарь обещает, что вы скоро поправитесь. Но не держите меня в неведении. Все- таки, где вы были все это время?
-Это малоинтересно, моя донья. Я хочу поговорить о вас… Лекарь брата рассказал мне о вас все. Не наказывайте его за болтливость, я умолял его! Итак, как зовут вашего мальчика…
-Антуан, мой друг, а девочку - Луиза.
Она опасалась вспышки ярости, выражения горечи, но ошиблась. Испанец только кивнул. Но горечь человека, которому отказано продлить себя на земле, ясно читалась в его лице.
-Расскажите мне о ваших детях, - жалобно попросил он. - Не бойтесь, что раните меня откровенными словами. Мне ничего не нужно, только чтоб вы улыбались. Я согреюсь у вашего счастья. Мальчик похож на отца?
Она не посмела солгать.
-Да. Очень похож…
-А девочка?
-На меня…
-А граф любит ее?
-О, да! Но расскажите мне… о вас.
-Ну что ж, прекрасная донья. Если вы столь упорно не хотите поведать о своей жизни без меня… О, не отводите глаза! Неужели вы думаете, что я разлюбил вас? Нет. Но я сам взошел на костер любви и с наслаждением и болью сгорю на нем для вас, мой ангел. Я вас люблю до безумия!
Он рывком дотянулся до ее руки. Но едва его дрожащие пальцы коснулись ее нежной кожи, Изабелла резко отстранилась. Дон Себастьян тут же отдернул руку.
-Я навсегда полюбил вас - вот что я понял за это время, - продолжил он после некоторого молчания. - Расстояние не ослабило мою любовь. О нет! Я уехал в Португалию, донья Исабель, занялся торговлей. Бывало, мне везло, бывало, все валилось из рук, и я подумывал о смерти.
Она сделала движение. Дон Себастьян пожал плечами.
-А чего мне ждать от моей загубленной жизни? Но не плачьте понапрасну, я не бросился в море. Наверно, я уже тогда догадывался, что рожден посвятить свою жизнь вам.
-Но я не хочу, чтоб кто- то жертвовал ради меня всем! - закричала она в ответ. - Я не хочу, чтоб это были вы. Не мучайте меня, будьте счастливы, дон Себастьян. Я не желаю, чтоб из- за меня вы страдали!
-Я счастлив, - сказал он, с какой печальной и нежной улыбкой, что у Изабеллы слезы навернулись на глаза. – Я живу только ради вас…
-Боже мой!
-Я торговал с Англией и Америками. Сам министр по торговле королевства Англия герцог Нортендамский стал моим деловым партнером. Но прежде, чем уехать к нему, я не мог не увидеть вас.
-Зачем?
-Не надо требовать от меня невозможного - отказаться от вас.
-Но вы должны!
-Я не могу…Я вижу вас перед собой каждое мгновенье! Кажется, прошли века с того мига, как вы бросили мне прощальный взгляд в том благословенном месте у Средиземного моря, а я все помню его. Вы поступили со мной жестоко, должен признаться!
-Но по-другому я не могла!
-И вновь счастье, пройдя так близко, что я почувствовал его завораживающее тепло, досталось не мне. Я так несчастлив!
-Послушайте, дон Себастьян, - втолковывала ему Изабелла. – На свете наверняка есть женщины, которые готовы взять на себя заботу о вас и подарить вам любовь. Господи, я уверена, что счастье не настолько редко, чтоб вы никогда не встретили его.
Он слушал только ее мелодичный голос.
-Расскажите мне о торговле, – капитулировав, попросила она.
И тоже не слушала. Она смотрела на него, и странная мысль билась в висках: «Я знаю, что этого человека я всегда могу позвать на помощь».
-Мне пора, – вдруг прервала она его. Дон Себастьян испуганно уставился на нее. -Мне пора, мой друг, меня ждут у королевы. Но я, как только смогу, еще приеду к вам, и мы немножко поболтаем. Сегодня вы очень устали.
-Нет, нет! Я не устал!
-Я вижу, что это не так, дон Себастьян.