-У меня важная новость!
-Какая же?!
-Я немедленно уезжаю прочь из Парижа!
-Да ты что?
Изабелла улыбнулась с видом величайшей покорности судьбе, хотя глаза ее озорно блеснули.
-Это так! - только и сказала она, высоко подняв широкие, будто нарисованные брови.
-Изабелла, что происходит!? - Тревожное предчувствие с небывалой силой охватило маркизу, словно для нее начиналась новая страница жизни, а вот хорошая или дурная, предугадать было невозможно!
-Ты спрашиваешь, что происходит, Жули? Ничего такого, чего нельзя было бы предположить в наше время!
-И все-таки?
-Как мне сообщили только что, один из друзей Его высокопреосвященства вчера выпросил у него мою руку!
-И ты что? Ты согласилась выйти замуж?! Именно поэтому ты прибежала ко мне?
-Господь с тобой! Наоборот, я замышляю тайный побег!
-О небеса! Как же это возможно!
-Мне нужно немедленно исчезнуть из Парижа, и я еду туда, где никто меня не найдет. Это тайное местечко - Безье! Только я буду жить не в самом замке, а остановлюсь в одной из гостиниц, хозяин которой давний преданный слуга моей семьи. И название ее...
Графиня прошептала название на ухо Джулии.
-Изабелла, но почему опять шепотом, боже мой!
-Прости меня! Сама знаешь, что мне все время кажется, что слуги кардинала Ришелье везде!
-Даже у меня в гостиной?!
-Нет, конечно, но таиться ото всех, увы, входит у меня в дурную привычку.
-И ты так просто говоришь об этом?
Изабелла зевнула.
- уезжаешь прямо сейчас? - упавшим голосом произнесла Жули. Изабелла в ответ только довольно засмеялась. Казалось, ее чрезвычайно забавляло создавшееся положение.
-Да, дорогая. Поедешь со мной?
К Жули, хотя она не спала почти все ночь и сейчас соскочила с постели, хотя не было и пяти часов утра, начали возвращаться ее обычные прозорливость и предприимчивость.
-Я никак не могу сейчас уехать, - произнесла она задумчиво.- Завтра в Лувре большой выход Их величеств. Я, как фрейлина ее Величества, обязательно должна быть там.
-Мне будет очень одиноко без тебя!
-Нет, я останусь здесь. Это ведь только ты можешь уезжать и приезжать, когда вздумается, и никто не осмелиться делать замечание твоему отцу, а я не могу нарушить приказ Его Величества быть на балу. Я его люблю! Кроме того, я, наверняка, смогу предупредить тебя, если кардинал Ришелье решит что- нибудь опасное относительно тебя. Так что поезжай одна, только будь осторожна, ради бога!
Когда Джулия говорила таким тоном, уговаривать ее было бесполезно. Изабелла вздохнула и взяла плащ.
-Тогда до встречи, Жули!
-Изабелла, постой! Я хочу тебя спросить...
-Конечно, Жули.
Но маркиза только молча следила, как подруга быстро завязывает под подбородком бархатные шнурки плаща. Графиня была вся, как натянутая стрела, что дрожит перед стремительным, тугим полетом в неизвестность. Все мысли Изабеллы были направлены на побег из города, на негласный поединок с великим кардиналом, на неповиновение судьбе, и Жули, внезапно застеснявшись, ничего ей не сказала.
-Поехали со мной, Жули!
-Нет.
-Ну, что ж, тогда, если появятся какие- либо новости, отправляй ко мне слугу или приезжай сама. Я предупрежу трактирщика!
-Твои родные знают, куда ты направляешься?
-Я сказала о Безье только тебе! Так что никто не знает, куда я поехала, даже г- н де Тревиль. Я и ему ничего не сказала, ибо он сейчас в Лувре. Да это и к лучшему, ибо такой человек чести, как он, не сможет солгать, если его начнет прямо расспрашивать Его величество.
-Береги себя, Изабелла. Как только в Париже станет известно что- нибудь новое, я дам тебе знать.
-Я всегда очень рассудительна, ты знаешь!
-О, ты рассудительна, пока, не дай бог, не разгневаешься или не возмутишься какой- нибудь очередной несправедливостью! Тогда ты говоришь все, что думаешь, уже не заботясь о своей безопасности!
-В этот раз я постараюсь держать себя в руках!
-Ага! Постарайся, сделай любезность!
Изабелла вгляделась в печальные глаза подруги, нежно отвела в сторону упавшие ей на лоб незавитые светлые локоны и улыбнулась.