Подорожник спружинил, словно растянутая пожарниками простыня, а Жёлудь сполз вниз и спрятался, потому что разъярённая Ласточка летала над землёй и жаловалась Дубу:
Дуб сказал, что выпорет сына, но тут же забыл о своём обещании: как шелестел, так и продолжал шелестеть листвой.
Пробираясь в траве, Жёлудь заметил несколько круглых, как горошины, камешков. Он снял с головы берет и собрал их все до одного. Собрал и стал разбрасывать по сторонам. Не кашу же из камней варить!
Тем временем Голубь вывел семью на прогулку; кивая головой, бегал туда-сюда по толстой ветке и бубнил:
Жёлудь прицелился и запустил камешком в спину Голубю. Голубь решил, что это горошина, и заворковал:
Жёлудь запустил ещё один камень. Голубь поймал его на лету.
похвалился он и, только проглотив, понял, что это такое.
Жёлудь хотел было кинуть ещё раз, но поздно: Голубь схватил его и задал добрую трёпку. Он, возможно, и совсем бы раздолбал хулигана клювом, если бы у Жёлудя была не такая толстая шкура. Затем Голубь вернулся к детям и жене и, бегая по толстой ветке, стал объяснять им:
Старый Дуб только кивал ветвями, поддакивая. Проделкам Жёлудя не было конца. Наткнувшись на свисающую с ветки паутину, он уговорил младшего сына Улитки покачаться. Привязал его за рожки и так раскачал, что малыш стал кричать не своим голосом. На этот крик подлетел к дереву Дрозд и уже хотел было схватить улитчонка. Он бы и схватил его, и проглотил бы, если б не решил сперва похвастаться;
Но тут вовремя появился Ворон. Он прогнал Дрозда, подхватил паутину и принёс привязанного за рожки улитчонка матери.
Это было последней каплей, переполнившей чашу терпения соседей. Они решили взяться за Жёлудя сообща, всем коллективом. Выбрали родительский комитет во главе с Говорцом, который выступил на собрании с самой прекрасной речью. К тому же братья громогласно поддержали его кандидатуру.
Целый день прозаседали родители и всё никак не могли прийти к единому мнению. Одни требовали гнать Жёлудя с дерева в три шеи; другие просили пожалеть его старого отца; третьи предлагали ещё что-то, но никому не было жаль озорника.
— Фить его, фить его! — не могла забыть обиды Ласточка.
— Бить-лупить, бить-лупить! — поддержал её Голубь.
— Трах, трах, трах! — взмахивал крыльями Ворон. Внезапно подул ветер, и Дуб прошелестел:
— Нехорошо детей обижать. Нехорошо… Услыхав это, Ласточка прокричала:
— Чить его, чить его!
— Прошу учить, прошу учить, — поддержал её Голубь.
Родители единогласно приняли это предложение, Согласился с этим и Дуб.
УЧЁБА ЖЁЛУДЯ
На другой день Ворон отыскал брошенный детьми старый билет в кино, сложил его пополам, сделал тетрадку и принёс Жёлудю. Воробей подарил ему выдранное в стычках перышко из крыла, а Скворец сорвал несколько ягод калины и нацедил отличных красных чернил. Маленькая Улитка одолжила для этого свою раковину. Ласточка вылепила из глины крепкий стол и стул, а Голубь сплёл из веточек навес.
Когда всё было готово, Жёлудь засучив рукава взялся за учёбу.
На первом уроке Ворон учил его читать и писать. Вначале успехи Жёлудя были не плохи. Хотя он и перепачкался по самые уши красными чернилами, однако с грехом пополам нацарапал несколько кривых чёрточек. Учитель сказал ему, что всё это цифра "1".
Жёлудь не спорил. Сидя за партой, он изрядно проголодался и поэтому стал рисовать баранки. Учитель тут же объяснил, что с этого дня баранки будут уже не баранки, а буква "о".
Услышав это, Жёлудь ужасно расстроился и захныкал:
— А что же я теперь буду есть?
Ворон успокоил его, дал домашнее задание и сделал перерыв.
На уроке арифметики Голубь доказал Жёлудю, что чёрточка и баранка вместе означают не цифру "1", не букву "о", а число "10". Если же приписать к нему ещё один кружочек, получится целая сотня.