Мэл же безо всяких церемоний спросил: - Эваин, у Зоиной мамы пропали серьги с изумрудами. Это ты их взял? Там твой Камень, да?
Эваин потупил глаза. По его виду не представляло труда догадаться, что вор уличен.
«Видимо, у эльфов воровство тоже не приветствуется», - подумала Зоя, а вслух сказала:
- Эваин, не бойся, скажи, это, правда, ты?
- Да, - тихо промолвил эльф и вытащил припрятанную за книжками сумку. Он открыл ее и извлек оттуда серьги.
- Я не смог сразу определить, какой камень наш и, поэтому взял оба. Но я бы вернул серьги, даю слово! - воскликнул он.
- Без одного камня? - ехидно заметила Зоя. - Ребята, а как вы, вообще, собирались камни брать, просто красть, что ли?
Мэл и Эваин переглянулись и в один голос воскликнули:
- Нет, конечно!
В их голосах слышалось возмущение и, как показалось Зое, даже негодование.
- Мы не воры. Мы собирались обменивать камни, а не красть их, - звонко выпалил Мэл. - У нас есть специальный прибор, с помощью которого можно создать дубли камней.
Эваин достал из сумки шкатулку, украшенную затейливыми узорами и надписями.
- Вот этот прибор. Только нужно определить, который камень наш, а потом мы вынем его из серьги и создадим такой же, но уже не волшебный, а обычный.
- И это будет настоящий изумруд? - с ноткой недоверия спросила Зоя.
- Конечно. Нужно одну из сережек унести в другую часть дома и определить, на какой камень камнеискатель реагирует, - предложил Мэл.
- Ребята, а вам не кажется, что волшебный тот, который светится, - предположила Зоя. - Столько раз брала в руки эти серьги и не разу не замечала, что один изумруд светится. Забавно, когда узнаешь о вещи что-то новое, то и смотришь на нее по-другому, и замечаешь, то, что раньше не замечал!
Один из камней издавал мягкое сияние.
- И правда, светится. А я не заметил этого, когда серьги из украшений твоей мамы доставал. Странно, - сказал Эваин и, вытащив светящийся камень из оправы, положил его сверху на узорчатую шкатулку, а затем достал из-за пазухи бумажный свиток и стал изучать витиеватые надписи на нем.
- Ух, ты! Древние магические руны! - в восторге воскликнула Зоя.
- Угу, руны магические, - презрительно фыркнул Мэл, а Эваин густо покраснел, - Шпаргалка это, а не руны! Магические слова учить лучше надо! Давай я сам сделаю, а то, вообще, камня лишимся!
Зоя спустила Мэла с полки, и он подошел к шкатулке, затем, присев рядом с ней на колени, произнес шепотом несколько каких-то слов, при этом производя манипуляции руками, и убрал камень с крышки. Открыв шкатулку, он достал оттуда точно такой же изумруд, который был в серьге и аккуратно вставил его в осиротевшее украшение.
- Ну, вот, можешь вернуть серьги маме, - заключил он.
* * *
Куклы, так внезапно выселенные из привычного им домика, с тоской взирали с полки, как Зоя заботливо стелет своим новым друзьям постели, и уж точно помягче тех, что были у вдруг забытых игрушек. Девочка предложила гостям остаться и переночевать, так как было уже достаточно поздно. Эльфы, недолго думая, согласились. Оно и понятно, кому понравится в потемках бродить по совершенно незнакомому не то, что городу, а целому миру. Мэл и Эваин, сидя возле домика, негромко обсуждали план своих дальнейших действий.
- Я с тобой останусь, вместе Камень будем искать. От одного моего Камня вряд ли толк будет, а тебе помощь может понадобиться. Чужое здесь все - одному тут никак нельзя. Я, вообще, удивляюсь, как ты один сюда отправился! - сказал Эваин.
- Я, честно говоря, просто не был уверен, что ты тоже сюда отправишься. Подумал, вдруг тебя не пустят. Летние и осенние эльфы отказались же сюда лететь. Нас, мол, не касается все это, разбирайтесь сами, почему зима весне место не уступает, а наше дело - сторона. Хорошая позиция - безопасная! - Мэл презрительно хмыкнул.
- Вы что, когда за камнями собирались, все перессорились? Это же общая проблема! Как так можно?! - Зоя была поражена. - Я думала, эльфы - дружный народ, ведь вы одно общее дело делаете, - в ее голосе звучало разочарование.
- Это мы когда-то дружные были, жили все вместе на одной земле, дружили, общались, помогали друг другу. Только это очень давно было, много-много лет назад. Но постепенно стали возникать всякие ссоры. Ссорились, к примеру, из-за того, зачем летние эльфы, помогая зимним снежинки придумывать, сделали их в форме ромашек, или, почему осенние эльфы на крылья бабочкам узоры, похожие на осенние листья, добавили. Старики говорят, все из-за мелочей пошло, - Эваин вздохнул печально и замолчал, а Мэл продолжил:
- До того перессорились, что землю общую на острова поделили, а Часы Гармонии, которые в середине нашей земли находились, на отдельном острове оставили на равном расстоянии от остальных островов. Вот так и живем, - печально заключил Мэл.