— Спасибо! — поблагодарила Люся. — А вы весёлый! Вот не думала, что по утрам так интересно ездить!
— Что ты, девочка! — удивился незнакомец. — Утро — самая замечательная пора! Вон, взгляни, в каком хорошем настроении просыпаются дома!
Люся, улыбаясь, выглянула в окно и вдруг увидела часы: 6 часов 33 минуты!
Девочку словно подменили. Она нахмурилась, губы у неё задрожали. «Ну, скорей же, скорей!» — мысленно торопила она трамвай.
Пассажир с тревогой посмотрел на неё: наверно, у девчурки что-нибудь неладно!
А Люся уже спешила к выходу.
— И мы выходим! — обратился пассажир к шарику Тот послушно последовал за ним.
Спрыгнув с подножки, Люся оступилась и уронила зонтик. Юркий незнакомец моментально поднял его.
— Большое спасибо! — сказала Люся и протянула руку.
— За что? — удивился её попутчик, засовывая зонтик под мышку.
— Но… ведь это мой зонтик!..
— Что ты, чижик! Он у меня уже двадцать лет живёт! — незнакомец ласково погладил зонтик. — Это мой старый друг!
Люся от удивления глазами захлопала.
— Так… девочка нам не верит… — обратился незнакомец к зонтику, — давай попробуем её убедить!.. Ну-ка, скажи, девочка, какого цвета спицы у твоего зонтика?
— Чёрные, конечно…
— Ну, вот видишь… — незнакомец открыл зонтик. — А мы разноцветные — красные… белые… жёлтенькие…
Люся ахнула:
— Ой, вы знаете, это, наверное, мальчишки их разукрасили! А мне так даже больше нравится!
— Ну, а что ты скажешь о метке? — незнакомец показал ей затейливо вышитые серебром инициалы. — Это моя эмблема…
Непонимающими глазами Люся уставилась на серебряные буквы.
— А куда же делся мой зонтик? — прошептала она, беспомощно оглядываясь. — Что я наделала! Таких хороших ребят подвела!
— Подвела? Это не годится!.. Давай-ка, друг, выручать девочку! — сказал незнакомец всё понимающему зонтику. — Ну вот, курносая, мы согласны! На, бери!
— Ваш зонтик?!
— Ничего, ничего, у меня ещё три есть!
— Спасибо, не надо… Я должна отвезти только свой!
— Теперь он твой! Я тебе его насовсем дарю! Ну-ка, попробуй, сможешь ли ты его открыть?
Растерявшаяся Люся стала открывать зонтик, но он прямо под её рукой вдруг начал разваливаться: отскочила верхушка, одна за другой вылетели спицы, безжизненно упал на землю чехол, и в кулаке у девочки осталась только ручка…
Люся вскрикнула, а незнакомец кинулся подбирать взбунтовавшийся зонтик.
— Ах ты, проказник! Ты что вытворяешь? — он засунул жалкие остатки зонтика в левый карман пиджака. — Не горюй, курносая… Недаром говорится, что дело мастера боится! — из правого кармана незнакомец вытащил целёхонький Люсин зонтик. — Пожалуйста! Мы целы и невредимы!
— Ой!.. Спасибо! — Люся схватила зонтик двумя руками и на всякий случай спрятала его за спину.
— Ну, прощай, стрекоза! — улыбнулся незнакомец. — До встречи в цирке! — И он лёгкой походкой зашагал по тротуару.
— До свидания! — крикнула Люся. — А спицы я обязательно перекрашу!
Уже на бегу она сообразила: надо было этого человека в школу на «Голубой огонёк» пригласить! Он бы из каждого пирожного пять штук сделал!
13
Пока Люся мчится по улице, Славка у себя дома клянёт весь мир вдоль и поперёк. Ну и весёлую шуточку сыграла с ним его соседка, тётя Лиза! Всего на пять минут оставила Славке спящего малыша, а сама уже полчаса где-то ходит! Славка, конечно, мог бы и отбояриться, но хитрая тётя Лиза прекрасно знала, что её комната находится в Славкиной зоне пионерского действия…
Бузотёр Андрюшка пока ещё миролюбиво посапывает в соседней комнате, но с минуты на минуту может проснуться… Мало того, что малыша Славке подкинули, так и девчонки с зонтиком до сих пор нет! А время — 6 часов 45 минут!
— Ещё минута — и я взорвусь! — начал Славка, но вместо взрыва в передней раздался вежливый звонок.
Славка кинулся к дверям, распахнул их. Перед ним стояли раскрытый зонтик и боты…
Сама Люся спряталась от Славки этажом выше. «Пускай лучше не знает, что это наш зонтик, — решила девочка, — а то весь интерес пропадёт».
Растерявшийся Славка почесал в затылке.
— Прямо кибернетика какая-то! — он схватил зонтик и боты, и умчался в комнату, где спал Андрюшка.
— Эй, чижик-пыжик! Вставай! — затормошил он малыша.
— Мама! Где мама? — захныкал тот, протирая глаза.
— Я тебе мама! — рявкнул Славка. — Слушай, ты можешь быть человеком? Можно тебя дома одного оставить?